重重叹息之下，翟灵鹤不免有些怄气。原来那扬州谈判说浅薄了，更难的还在后面。
这遭祸事可别是落在头上，翟灵鹤迷茫了。对于一个未接触官场的人，预想不到接下的路有多难走。
以卵击石，简直自不量力。回到客栈时，从扬州一道出来的考生纷纷迎上来，满脸都是愁容惶恐。
关心叶岸处境，更关心此事的真伪。翟灵鹤故作轻松，宽慰众人一切安好。别无他法，他也是局中人，难道他能跳出迷局，剖析所有？
季宁为叶岸打抱不平，谩骂着：“换卷他们竟敢做出来？简直混账，畜牲不如。”
“这事真相尚未可知，万不可定论了。栽赃陷害，不小的罪名。”
商湫拿捏不住，翟灵鹤沉默不语。
“假使是骗局，我们身为清清白白的考生。要是牵扯进去，会对仕途不利。”
翟灵鹤闻言蹙眉，捻了捻手指。稍后缓缓回神，冷言规劝：“徇私舞弊之罪也不小，商哥待看吧。急不得，叶二哥的安危是当下最为担忧的。”
次日一早，商湫匆促敲响房门。季宁前去开的门，睡眼惺忪全然忘了要紧的事。
商湫不顾惊讶他为何会在翟灵鹤房中，焦急找寻其身后：“季表弟，翟弟可起了？”
季宁疑惑撇头让开视线，人不在榻上。
“想起来了，他不久前出去了。说是要请个大夫，这个时辰应该已经去了京兆狱。”
商湫知晓了，转身走回自己的住处。季宁懵懵懂懂，拍了拍脸颊清醒不了。躺回榻上，继续睡着个回笼觉。
京兆狱外，翟灵鹤递银子通融。大夫被送进去后，无事来回踱步。
一会卜算天色，一会蹲身细数地上搬家的蚂蚁。正当他数的起劲：“五十七、六十四，诶，怎么还乱了套？”
大狱门前多了一个黑影，翟灵鹤惊喜抬头。不是，那人在和门口的狱卒交代。
末了，朝着观望的翟灵鹤走来。
越来越近，翟灵鹤起身。“黎侍卫。”拱手作揖。
阿黎抱拳回礼：“翟公子。”
翟灵鹤只当是挡了他的路，不能没有礼数。打声招呼，礼尚往来。
只是这大路朝天，阿黎不是刻意来找我说话。说不过去，算了算了别多想。
阿黎不曾停留从他身侧了走开，看吧，就是多想了。翟灵鹤蹲下去，重新数起了蚂蚁。
“一、三、五……”
远处的马车拨开帘子，阿黎回禀：“公子，翟公子……”
覃鱼视线投注在翟灵鹤蹲成一团的背影上，不明扬起眉梢：“无妨，露个面即可。旁敲侧击提点几句，一日不放出叶岸。他自然会想到来找我，京都只有我能帮他。”
覃鱼坐等翟灵鹤何时找来，有的是时日陪你慢慢耗着。入京为官这一局，你注定是输的。
正午一刻了，翟灵鹤等得不耐烦。
