数个时辰后，一个拥有几十间小木屋、略显简陋却功能齐全的临时据点，便在这棵枯死巨树之上建立起来。
点点微弱的能源灯光在无尽的黑暗中亮起，如同希望的火种。
接下来，张成做了一件至关重要的事情。
他耗费不小的精力，从空灵之气中分离出五十四缕极其细微的、几乎不可察觉的本源气息，如同打上灵魂烙印般，分别注入瓦雷里安、雷蒙、巴顿、慧明以及那五十名队员的体内。
“这缕空灵之气，能让我随时感知你们的位置和状态，也能在你们迷失时，为你们指引回归据点的方向。”
张成郑重告诫，“切记，探索范围不可超出空灵之气感应的极限！一旦遇到无法抵御的危险，立刻循着感应撤回！活着，是第一位的！”
这无疑给所有人吃了一颗定心丸。有了这道“保险”，他们探索的勇气和范围都能大大增加。
休整一日后，正式的探索行动全面展开。
张成亲自带队，开始了对“虚空浮游”的搜寻。他根据求京城提供的线索，在西南旋涡区的特定坐标范围内，进行着耐心而细致的排查。
这个过程极其枯燥且危险，需要不断穿梭在扭曲的空间和能量乱流中，躲避各种诡异的原生诡兽。
而瓦雷里安四人则轮流带队，以枯木据点为圆心，带领五十人小队向周边辐射探索。
他们的任务主要是测绘地图、记录环境数据、收集可能存在的特殊矿物或样本，当然，最重要的，是观察和寻找适合契约的野生村霸级或强镇级命诡。
黑洞的残酷，很快便显现出来。
尽管有空灵之气的指引和四位强镇级骨干的保护，死亡依旧如期而至。
一名队员在采集一块奇异矿石时，触发了隐藏的空间陷阱，瞬间被切割成碎片，连惨叫都来不及发出。
另一支小队遭遇了一群能够释放精神尖啸的诡蝠，两名队员心神被重创，当场意识崩溃，虽然被雷蒙拼命救回，却已变成植物人，最终在痛苦中死去。
还有一次，巴顿带领的小队误入一片诡异的能量沼泽，一种能够腐蚀能量和肉身的粘稠液体悄然蔓延，一名队员不慎落入，顷刻间化为白骨…
短短一个月时间，五十人的勘探队，便永远失去了十位同伴。
他们的尸体大多无法找回，只能在这棵枯木上立起衣冠冢，时刻提醒着生者此地的危险。
但危险与机遇并存。
同样是在这一个月里，也有幸运儿抓住了那稍纵即逝的机缘。
两名队员在瓦雷里安的护卫下，于一处相对稳定的能量涡流中发现了两只正在互相吞噬的“影刃豹”（村霸级）命诡，他们冒着巨大风险，在瓦雷里安的帮助下成功干预，最终各自契约了一只，实力暴涨，正式踏入了命诡者的行列。
而最大的惊喜，来自一次意外。一支由慧明带领的小队，在躲避一场突如其来的能量风暴时，意外闯入了一个隐藏在空间褶皱后的微型秘境。
秘境中，盘踞着一只刚刚诞生不久、灵智初开的“流风之灵”（强镇级）。
