铁锅上的战歌
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1.
混沌食堂的厨房里，雾气氤氲。铁铲刮擦锅底的嗡鸣声时起时落，偶尔混合着几声清脆的撞击声——那是林小勺在试勺。
她低头盯着灶台上那块漆黑的陨铁，指尖抹过表面，粗糙的触感像是某种远古巨兽的脊背。
“老陈，这玩意儿真能做炒锅？”她甩了甩发酸的手腕。
菜刀上的刻痕微微泛起红光，老陈的声音带着点不耐烦的嗤笑：“东方陨铁千年不腐，当年厨神用它砸死过三条龙，你觉得呢？”
刀刃在空气中划了个半弧，指向那块漆黑的铁石。
“现在的年轻人连熔铁都不懂，居然还当厨子……啧啧。”
“我擅长的是调味，不是打铁！”林小勺瞪了瞪眼睛。
“烹饪一道，器物亦是灵魂。”老陈的语气难得严肃，“你想靠普通铁锅对付极北寒铁的冰霜特性？菜没熟锅先裂。”
她没接话，俯身重新掂量那块陨铁。
极地风雪透出窗缝，厨房里的火光一跳——她看见了铁块深处折射的光。那光芒像是沉淀了千年的焰色。
“怎么锻？”她终于抬头，嘴角勾起一抹挑战者才有的笑意。
老陈的刀锋缓缓划过铁面：“用心火。”
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2.
锅底燃着的不是柴火。
灶台上跳动的火苗呈现出青蓝色，温度高到足以扭曲视野，但那火焰丝毫没有烧穿厨房的木梁——因为它的燃料是林小勺调制的酱汁。
“这什么原理？”银月半蹲在厨房门口，眉毛挑得老高。
“以味引焰。”老陈得意洋洋地解释，“高浓度的油脂和香料在受热时释放的能量，比普通火焰更纯粹。”
暴食魔王巴尔坐在墙根，抱着一坛子蜂蜜舔盖子，闻言抬头：“那……锅子熟了能吃吗？”
“吃你的饭桶！”老陈一菜刀拍在他脑门上。
林小勺没理会后面的闹剧，她全神贯注地盯着陨铁。铁块在酱火中逐渐泛红、变形，最终化作一团流动着的赤金色金属。
汗水从她鼻尖滴落，砸在灶台上滋滋作响。
“现在！”老陈低喝。
她的手已经伸向铁夹——但房门在这瞬间被某种尖锐的东西洞穿。
“嘭！！！”
箭矢擦过火堆，稳稳钉入砧板。箭尾颤抖着，羽毛的纹路赫然是机械拼接的齿轮形状。
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3.
混沌食堂的大门被彻底推倒。
烟尘里踏步走出三道人影，身上裹着铜管和皮革拼接的铠甲。为首的矮人摘下护目镜，露出一双精光四射的眼睛。
“矮人族巡商队队长，雷金·锻锤。”他拍了拍腰间的火药枪，“这锅专利，我们要了。”
银月的弯刀已经出鞘一半。
“专利？”林小勺仍握着铁夹，但酱色火光映得她的眸色比锅底更烫。
“你用来烧铁的‘酱火’。”雷金从怀里抛出一卷图纸，落地铺开的羊皮纸上赫然是机械结构的蒸锅设计，“用蒸汽驱动食材能量的技术，我们追查三年了。”
空气骤然安静。
老陈的刀锋在菜板上划出刺耳的声响：“偷窥别人厨房可不是好习惯啊，铁皮佬。”
“文明共享。”雷金咧开嘴，齿缝里吐出火药味，“当然，可以用等价物交换——”
他击掌三下。
屋外传来沉重的脚步，四名矮人战士抬着一口巨型金属锅轰然落地。铜锅表面雕刻着精密符文，齿轮在锅耳处缓缓转动。
“机械族最高杰作，恒温魔力锅炉。”雷金一脚踏在锅沿，“换你的配方。”
沉默。
接着——是银月的刀锋彻底出鞘的鸣响。
“你们身上——”她的嗓音比极地寒风更冷，“为什么会有精灵族的烙印？”
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