叶青如同一条滑入深潭的游鱼，悄无声息地离开了可以俯瞰四合院的那个高点，穿过几条寂静无人的小巷，回到了他那间位于大杂院深处的租住小屋。
推开那扇吱呀作响的破木门，一股熟悉的、混合着陈旧木头、尘土和一丝不易察觉的霉味的气息扑面而来。房间狭小得可怜，除了一张吱嘎作响的破木板床、一张摇摇晃晃的旧桌子和一把腿脚不稳的椅子外，别无长物。墙壁斑驳，糊着发黄的旧报纸，地面是坑洼不平的泥地。与他曾经的家，与那座如今被封锁、却曾承载了他无数痛苦记忆的四合院相比，这里简直寒酸得像乞丐的窝棚。
但他毫不在意。
这里，是他的巢穴，他的堡垒，他复仇计划最隐秘的指挥部。简陋，意味着不起眼，意味着安全。
他将门闩插好，没有点灯，借着从糊着厚厚窗户纸的破窗透进来的、极其微弱的月光，走到桌边坐下。房间里很安静，只有他自己的呼吸声和远处隐约传来的、属于这座庞大城市的低沉嗡鸣。
天气确实转暖了。即使在这背阴的陋室里，也能感受到冬日那种刺骨的寒意正在褪去，空气中多了一丝若有若无的、属于春天的、湿润而略带土腥的气息。若在往年，或许该是准备春耕或清理院落的时候了。
但今年，一切都不一样了。
他的目光，仿佛穿透了这简陋的墙壁和遥远的距离，再次投向了南锣鼓巷的方向，投向了那座如今被荷枪实弹的民兵和工作队重重包围、如同孤岛般的九五号四合院。
封锁，隔离审查。
这突如其来的变故，完全打乱了他原本按部就班的复仇节奏。
易中海、刘海中、贾东旭、贾张氏、许大茂……这些直接或间接的仇人，已经以各种“合理”或“意外”的方式，被他送上了绝路。阎埠贵身败名裂，生不如死，也算得到了应有的惩罚。剩下的目标——秦淮茹、傻柱、聋老太，乃至可能牵扯更深的白玲？杨厂长？——原本都在他下一步的清除名单上，他甚至已经为每个人设计好了独特的“结局”。
然而，公安的强势介入和雷霆般的封锁，像一堵突然落下的铁墙，将他与最后的猎物隔离开来。
现在，他无法再像之前那样，自如地潜入四合院，观察猎物的动态，利用他们的弱点和矛盾，精心制造“意外”或引导他们自相残杀。整个院子变成了一个密不透风的铁桶，任何试图靠近或窥探的行为，都可能引来不必要的、甚至致命的关注。
他的复仇计划，不得不暂时搁置。
但叶青心中并没有多少焦躁或遗憾。相反，他异常平静。
因为他知道，公安的介入，从某种意义上说，是在替他完成另一部分工作——以一种更官方、更彻底的方式，去挖掘和清算那些深埋在四合院地下的、最肮脏、最不堪的旧账。那些关于叶家工伤的真相，关于他被逼死的幕后黑手，关于整个院里禽兽们如何勾结、如何分食他家血肉的秘密……如今，正被国家机器的力量，一点点地撬开、暴露在阳光（或者说，在强光灯）下。
这比他亲自动手，或许更“公正”，也更“解恨”。
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