暮色渐浓，山风裹挟着草木的清新，拂过玄天宗蜿蜒的山道。洛安安与夏星回肩并肩走着，两人身影在夕阳下拉得颀长，一路上传来的笑语声像是撒落的银铃，清脆得能穿透林间的静谧。
“你说那通天梯最后一段的幻境，是不是真能照出人心底最在意的东西啊？”洛安安侧过头，眼底闪烁着好奇的光，脸颊因方才攀爬时的轻喘还泛着淡淡的红晕。
夏星回被她较真的模样逗笑，声音温和如晚风：“谁知道呢？不过我猜，我看到的多半是满桌的灵果甜食。”
“你能不能有点有远大志向的，比如……把玄天宗后山的灵植都认全了！”话音刚落，两人都忍不住笑出声来，山间的寂静仿佛都被这欢快的笑声驱散了。
而在宗门另一端的执事堂内，却是另一番景象。古朴的大殿内，檀香袅袅，三位须发皆白的老者正围坐在一张青玉桌旁。
桌上摆放着一套精致的茶具，沸水注入，茶叶在水中缓缓舒展，一股淡淡的茶香弥漫开来。三位老者面前，悬浮着一面巨大的玄天镜，镜面光滑如镜，却清晰地映照出通天梯上各处的景象，
仿佛将整个通天梯都浓缩在了这面镜子里。 “今年的小家伙们，心性倒是比去年沉稳些，就是这灵力修为，实在是差强人意啊。”
林长老端起茶杯，轻轻啜了一口，目光落在玄天镜上一处弟子艰难攀爬的画面上，摇了摇头说道。 莫长老闻言，也凑近看了看，抚着胡须道：“是啊，想当年我们那辈，哪个不是在通天梯上拼尽全力，哪像现在这些孩子，稍微遇到点困难就面露难色。”
吴石里长老则是个急性子，他放下茶杯，指着镜中一个试图投机取巧绕过难关的弟子，哼了一声：“这小子，心思不用在正途上，净想着走捷径，等他爬到顶，看我怎么收拾他！”
他身后站着的几位青衫弟子，正手持录影石，聚精会神地盯着玄天镜，时不时在一旁的玉册上记录着什么。
他们的神情严肃认真，生怕错过任何一个犯规的瞬间，这些记录将成为评判弟子是否合格的重要依据，一旦被登记在册，哪怕能爬到通天梯顶部，也会被直接判定为不合格。
若是洛安安此刻在这里，看到这面能将通天梯各处情况尽收眼底的玄天镜，以及弟子们拿着录影石记录的模样，定会惊讶地大喊出声：“这不就是俗世里的监控吗！”
就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声，宋怀瑾一身月白长袍，身姿挺拔地走了进来。他面容俊朗，眉宇间带着一丝刚从外面回来的风尘仆仆，却依旧难掩那份清冷出尘的气质。 三位老者闻声转过头，看到来人，脸上都露出了笑意。
林长老率先开口：“原来是怀瑾来啦，你不是出任务去了吗？怎么这时候回来了？” 宋怀瑾恭敬地向三位老者行礼，
声音清朗：“林长老，莫长老，吴长老安好。弟子的确是出任务去了，今日刚回宗门。” 吴石里长老性子最是直接，
他上下打量了宋怀瑾一番，问道：“是不是你爹让你来的？” 宋怀瑾点头：“嗯，父亲让我来问问今年的招生情况。”
莫长老闻言，叹了口气：“唉，说起来也是让人头疼，今年来的弟子本就不多，经过通天梯这么一筛选，又刷下去了一大半。最近这百年，真是没出几个好苗子啊。”
吴石里长老接过话茬，拍了拍宋怀瑾的肩膀，笑道：“得亏我们玄天宗出了你们宋家两兄弟，个个都是惊才绝艳的好料子。
怀瑾啊，你回去告诉你爹，让他再给咱们宗生十个像你们这样的儿子，那咱们玄天宗可就不愁后继无人了！”
宋怀瑾闻言，脸上露出一丝无奈的笑意：“吴伯伯，这话您还是自己去跟我爹说吧，我可不敢转达。”
林长老在一旁听了，忍不住打趣道：“你让掌门生，他不把你打死才怪。” 吴石里长老立刻瞪了林长老一眼：“老林你瞎说什么呢？”
莫长老也笑着帮腔：“就是，你让掌门生，还不如你自己去生几个呢。” 林长老闻言，毫不示弱地回怼：“他啊，估计是不行了。”
