长老的声音第三次在演武场上响起时，宋怀瑾才猛地回过神。指尖的寒渊剑还残留着与宋怀瑜金灵根碰撞后的灼热感，耳边似乎还回荡着两种灵力交锋时的轰鸣，可他的思绪却像被卷入了无形的旋涡，全然不在方才的比试之中。
他对着长老躬身一礼，收剑转身，步伐有些虚浮地走下擂台。
周围弟子们的欢呼与议论声仿佛隔了一层厚厚的屏障，模糊地传入耳中。有人惊叹他与宋怀瑜那场惊世骇俗的对决，有人感慨宋家兄弟皆为天之骄子，可这些声音都无法在他心中激起半分波澜。
他下意识地抬眼，朝着观众席的方向望去，没有洛安安的身影 —— 夏星回伤势初愈，她定然是陪着夏星回回去休养了。
这个念头刚冒出来，宋怀瑾的心就像被细密的针扎了一下，泛起隐隐的疼。他收回目光，不再停留，径直朝着自己的小院走去。
他的小院坐落于剑锋后山的僻静处，院内只种着一片修竹，与他清冷的性子相得益彰。推开竹门，院内的石桌上还放着前几日洛安安送来的糕点。
他盘膝坐在石凳上，寒渊剑被随意地放在脚边。脑海中不受控制地浮现出小时候的画面。那时他才五岁，看着大伯手持无情剑，剑气纵横间，连山间的妖兽都望风而逃。
父亲告诉他，无情剑是宋家的根基，是万州大陆最顶尖的剑技，修成之后不仅能成为大陆强者，即便日后飞升上界，也能拥有一席之地。宋家每一代，必须有一人传承无情剑，这是刻在血脉里的责任。
大伯那一代，父亲选择了传宗接代，将传承的重任交给了大伯。他还记得大伯教他练剑时的模样，眼神锐利如剑，语气严肃：
“怀瑾，练无情剑，先断情。情字是最锋利的剑，也是最致命的软肋。” 那时的他似懂非懂，只觉得能像大伯一样厉害，是无比荣耀的事情。
变故发生在他十岁那年。大伯修炼无情剑到了关键阶段，却因一丝执念未能斩断，最终走火入魔。他亲眼看到大伯浑身灵力暴走，剑气失控地摧毁了半个剑锋后山，最后在父亲和几位长老的围攻下，不甘地身死道消。
那一天，血染红了修竹，也在他心里留下了不可磨灭的阴影。
父母悲痛欲绝，宋怀瑜自小就桀骜不驯，成年后，更是常年在外游荡。看着哥哥整日与妖物厮混，对家族责任弃之不顾，宋怀瑾心中传承无情剑的念头愈发坚定。
他想，既然哥哥靠不住，那他就扛起这份责任，让宋家的荣耀延续下去。
为此，他潜心修炼，摒弃了所有杂念。他不参与弟子间的嬉笑打闹，不沾染任何儿女情长，一门心思扑在剑技和修为上。只为成年后能够修炼无情剑。
这些年来，他一直朝着这个目标前进，从未有过片刻动摇，直到洛安安的出现。
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