岚城的气温升回了十三四度，又是一年春三月。
万物都在生长，只有秦明序被削薄了似的颓废。他瘦了点，五官阴沉又凛冽。想吃药的周期逐渐拉长，不过依然磨人。主要是他戒药的意志接近没有，每次都要医生打抑制的新药才能捱过来。
恶性循环，更像一个过载发烫的工具。
二十四小时在他的视角慢慢拉长，他时常用发直的目光望着天边渐渐发白的黎明和沉入夕阳的黄昏，他刻意遗忘了一些东西，只有一个念头越来越清晰。
有天，他逃出了会所。
他想吸烟，撞进街头一家普通的超市，手掌摁着灰扑扑的玻璃柜台，垂眸挑了一盒荷花。老板给拿，秦明序没抬头，说：“来把刀。”
老板看去，他点了点玻璃下摆着的小折刀，刃还没有六厘米长，不过很锋利，像他当年扔掉的那把。老板一齐给他拿出来，“四十八。”
秦明序付钱，把刀和烟揣进兜里，戴上口罩离开。
*
惊蛰那天，戚宋两家在一起聚餐。
傍晚六点，天空是特别浓郁深沉的牛仔蓝，戚礼记得很清楚，明明光线快要褪尽，头顶的天幕却蓝到连夕阳余晖都无法占有。
她去距离小区六百米的大型超市买糖蒜，戚磊最爱配火锅吃，可家里没有了。这段距离刚好遛狗，戚礼牵着总裁，时走时跑，白色的裙摆擦着小腿，她的拖鞋装饰叮叮当当。
从超市出来，天色接近黑蓝，路灯亮起，视物加了一层黯淡的噪点。总裁的牵绳套在超市门口，可能是等久了，自打戚礼出来，它就一直在叫。
戚礼弯唇，蹲下身，把甜筒递到它嘴边，舔净了奶油才返程。
踏在路旁的砖地，黑色的地面吸收了稀少的星光，戚礼抬头，身边光秃秃的树杈在深蓝的背景中接近浓黑，像什么怪物伸出阴气森森的爪。
总裁不想回去，跃跃欲试掉头，她顿住脚步，回头看了一眼。
小区外边枝繁叶茂的一条小石子路，背后漆黑，一团安静，什么也没有。
戚礼问边牧：“怎么了？”
她放松了一点绳子，“要不要过去看看？”
总裁四爪直直杵着地面，朝一个方向威风凛凛地吠了几声，和平常哼唧撒娇的声音全然不同。
戚礼的心在晃荡，她望着那方向，尽头拐角处除了树枝黑色的影子摇晃，死水一样寂静，她又说了一遍：“要不要过去看看？”
总裁没理她，自顾自警惕。
戚礼垂下睫毛，喃声说：“算了吧。”
她拽拽牵绳，示意回家。
总裁在她身侧，戚礼紧紧拽着它，穿过小路的捷径，往另一段光线黯淡的小路走。她迷路了，在自家小区门口，牵着狗狗走了两圈半，慢慢逛，然后停住，不走了。但也没回头。
她措辞好了，似乎该给残篇画上一个句点，于是她毫不犹豫转身，拉着总裁的牵引绳，朝反方向跑。
风静止，树叶格外剧烈地晃动，戚礼站在那儿，等待，暗处的人影一直没走上前。
猎物站上血腥的舞台，她勇敢无畏。
所以猎人退却了。
她抬脚，一时之间不知道该往前还是后退，身后传来一道声音：“暮暮。”
转身，是戚磊在叫她，她去得太久，他不放心出来看看。
戚礼眼睛更红，她知道这就是他们的结局了，没有结局。
她尽力了。
她走回去，戚磊把外套给她披上，“下来也不知道穿个外套，晚上风凉。”
“我不冷。”戚礼往家走，没再回头。
角落里，秦明序嘶出痛苦沙哑的热气，盲目的恨意几乎令他感到饥渴，他背靠墙壁藏在阴影处，攥着刀刃将掌心割出血痕，干枯在原地。
*
秦知节回来了，被留置三个月，瘦到脱相，头发都白了不少。他下车的时候晃悠了下，明显体力不足，但眼神有一种可怕的熠亮，明显是靠精神吊着。
他在迎接他的人群里扫了一圈，没见到秦明序，直直看向了秦汀白。她不说秦明序在哪，淡淡道：“等爷爷回来。”
秦伯钧本来是当晚的飞机，但不知什么原因推迟了，他知道秦知节已回岚城，抽时间给他打去电话。
秦知节当时正在门口等秦伯钧的车，就算管家说老书记今晚回不来也像听不见似的。他人已经收拾整齐，花白的头发梳到后面，直挺挺站着，带有下一秒恨不得跪下的虔诚。
他看到号码，颤抖着手接起，对面不是秘书，竟然是秦伯钧本人。他瞬时眼泪横流，想叫一声爸，没叫出来，是秦伯钧先叫住了他。
“知节。”
秦知节哭得像个孩子。
他先说最重要的：“调查你的关局长，是我去年从省厅提上去的，人硬，但办事有力，你别怪他，也别怪任何人。”
“只是我没想到，反贪工作，居然要从自家抓起。”秦伯钧道，“我已经向市里提了，这次自查，上不封顶，就从我自己开始，你没有意见吧？”
“爸，我……”
“你不该。”秦伯钧说，“这次停职，你好好反省。其他的，沉住气，你又不是二十岁了。”
“……”秦知节重重呼吸，他浑身冒冷汗，发现自己听不出秦伯钧话里的意思了，尝试着问，“之后到市局的交接……”
“嗯。”秦伯钧先是应了一声，通话安静了几秒，说，“你就到这吧。”
彻底宣判。
秦知节膝盖一软，单膝撑在了地上。
他知道再也没希望了。
秦汀白在二楼窗前俯视着秦知节的神情，忽然觉得让秦明序回来不是个正确的决定。
但秦明序还是回来了，在第二天一早。
父亲教训儿子，没人有资格上前。秦知节是奔着把人打死去的，秦明序状态也极不正常，忍耐的神情比以往都要可怖。
秦汀白推了早会，留在秦宅没走。她时刻关注，心已经在不知不觉中偏向了这个养不熟的弟弟。
至少要把他带走。
她抬腕看表，已经打了整整二十分钟，不停歇的鞭声听得人胆寒，所有佣人都躲到了屋内。最多十分钟，不，五分钟，她必须把人拦下来。
一分钟后，秦汀白闭了闭眼，转身下楼。
刚到中厅，迈过水榭，一道屏风遮挡视线，秦汀白越走越快，突听前面的佣人爆发出极惊吓的尖叫。她心咯噔一声，快步奔下阶梯。
