一天，秦大川陪着李开放来到叶莲娜家。
这是一座传统的俄式木屋，斜斜的屋顶铺着木瓦，坐落在一片针叶林旁。屋前挂着用退役战机零件做的风铃，微风吹过，发出细碎的金属声。
阿廖娜正蹲在溪边洗草莓，听到脚步声，急忙站起身来，工装裤口袋里掉出半块黑面包 —— 那是她给林子里松鼠准备的口粮。
“姐！李！秦！爸爸在修车库窗户，妈妈在烤面包呢！” 少女辫梢沾着草屑，蓝眼睛笑成了月牙，“爷爷刚从育种大棚回来，正在擦他那‘宝贝锄头’呢！” 她朝木屋方向指了指，只见弗拉基米尔坐在院角的小木棚下打磨锄头把；旁边长凳上，叶莲娜爸爸正眯着眼修窗框；叶莲娜妈妈站在厨房里，案板上放着半截揉好的面团。
一推开院门，松木的清香和烤面包的香气扑面而来。
叶莲娜笑意盈盈地走在前面，领着李开放和秦大川走进院子。李开放心里既兴奋又紧张，紧紧抓着给叶莲娜家人准备的礼物，指节都泛白了。秦大川则一脸轻松，微微仰头打量四周，还不时用胳膊肘轻捣李开放，示意他放松。
他们沿着一条碎石小径前行，小径两旁开满了各种不知名的野花，在微风中轻轻摇曳，散发出淡雅的香气。李开放的目光被吸引，轻轻碰了碰叶莲娜的胳膊，轻声问：“这些花叫什么名字呀？” 叶莲娜歪着头思索片刻，笑着说：“有些我也叫不上来，都是妈妈随手撒下种子，它们就自己长起来了。”
说话间，他们来到院子中央的老榆树下。这棵树粗壮挺拔，枝叶繁茂，宛如一把巨大的绿伞，为院子撑起一片阴凉。树下摆放着一张木质圆桌和几把椅子，桌上放着几本旧书和一个用桦树皮编制的小篮子。李开放好奇地拿起一本书，发现是一本关于俄罗斯民间传说的故事集，书页泛黄，看得出被翻阅过多次。
叶莲娜爸爸放下手中修窗框的工具，站起身，微笑着朝他们走来。他身材高大，穿着一件洗得有些发白的工装，脸上带着质朴的笑容。“欢迎你们来家里做客！” 他热情地说道，声音低沉有力。
李开放赶忙放下书，有些局促地自我介绍：“叔叔您好，我是李开放，很高兴能来拜访您。” 说着，递上手中礼物。叶莲娜爸爸接过礼物，爽朗地笑道：“来就来嘛，还带什么礼物，快屋里坐！”
秦大川走上前，礼貌打招呼：“叔叔好，我是秦大川，开放的表哥，感谢您的招待。” 叶莲娜爸爸拍拍秦大川的肩膀，笑着说：“都是自家孩子，别这么见外。”
