“刘公公！您先住手！” 高峰突然开口，声音因为紧张有点发颤，但脑子转得飞快，他知道现在不能慌，得像在会所应对难缠客户似的，先稳住对方，再找突破口，“您听我一句，昨天那碗汤药，我确实洒了，但您看这地上的印子，只在砖缝里，没渗进砖里，更没弄脏贵妃娘娘的裙摆！”
刘公公愣了一下，低头看了看地上的印记，又抬头瞪着高峰：“你胡扯什么？贵妃娘娘都说裙摆湿了，你还敢狡辩？”
“不是狡辩！” 高峰赶紧往前走了两步，指着地上的印记，尽量让自己的语气显得真诚又急切，“您看，这青砖是实心的，密度大，吸水性差，汤药洒在上面，最多就是在表面留个印子，用布一擦就掉。贵妃娘娘的裙摆是蜀锦的吧？蜀锦的纤维紧密，不吸水，当时肯定只是沾了点药汁，没渗进去 —— 您想想，要是真渗进去了，总管公公早就把我拖出去了，哪还能留到现在？”
他一边说，一边在心里祈祷：刘公公你可别是个文盲，赶紧听懂啊！这可是我当年给建筑系同学讲题的知识点，今天能不能活下来全靠它了！
刘公公皱着眉，蹲下身仔细看了看地上的印记，又用手指摸了摸青砖表面，果然是干的，只有砖缝里有点潮乎乎的。他心里也犯了嘀咕 —— 昨天听总管公公说 “小禄子洒了贵妃的汤药”，还以为是多大的事，原来只是洒在地上了？
但他在宫里当差这么多年，早就养成了见风使舵的性子，哪能就这么轻易放过高峰？毕竟在杂役房当差，要是连个新来的小太监都治不住，以后还怎么在底下人面前立威？
“哼，就算没弄脏裙摆，你惊了贵妃娘娘的驾，也是死罪！” 刘公公站起来，又摆出那副凶神恶煞的样子，伸手就去揪高峰的衣领，“少跟我耍嘴皮子，今天这顿杖刑，你逃不了！”
高峰心里一沉，这老小子油盐不进啊？他急中生智，突然捂着肚子蹲下来，脸皱成一团，声音也变得有气无力：“哎哟…… 刘公公，我…… 我昨天吓着了，肚子一直疼，刚才又急着跟您解释，现在疼得更厉害了…… 您要是现在打我，我怕我直接疼死在这儿，到时候贵妃娘娘问起来，说是您把人打死的，您…… 您担待得起吗？”
他这话戳中了刘公公的软肋 —— 宫里的规矩，死在自己手里的人，多少都要沾点麻烦，尤其是这小禄子虽然蠢，但毕竟是刚进宫的新人，真要是死了，总管公公说不定还会怪他办事不力，到时候别说立威，能不能保住自己的差事都难说。
刘公公眼珠转了转，心里飞快地盘算着：反正贵妃娘娘也没真受伤，只是发发脾气，要是真把这小太监打死了，反而不好交代，不如把他扔去杂役房，让他干最苦的活，折腾折腾他，也算是给贵妃娘娘一个交代。
“算你小子命大！” 刘公公松开手，往地上啐了一口，“杖毙就免了，但杂役房你是去定了！那儿的活够你受的，劈柴挑水、打扫恭房，少干一点，看我不扒了你的皮！”
高峰心里松了口气，赶紧从地上爬起来，弓着腰道谢：“谢谢刘公公！谢谢刘公公！我一定好好干活，绝不给您添麻烦！”
刘公公 “哼” 了一声，转身往外走：“跟我来！别磨磨蹭蹭的，杂役房的张管事可没我这么好说话，你要是敢偷懒，有你好果子吃！”
高峰赶紧跟上，走出那间小破屋，才真正看清这后宫的样子 —— 青石板路蜿蜒着通向远处的宫殿，两边的宫墙又高又厚，墙头上爬着枯萎的藤蔓，风一吹，发出 “沙沙” 的响声。远处传来宫女们的说话声，还有太监敲着梆子的声音，偶尔还能听见几声清脆的鸟鸣，一切都陌生又真实，让他恍惚觉得自己是在拍古装剧。
走了大概一刻钟，就到了杂役房。说是杂役房，其实就是个大院子，里面堆着各种杂物 —— 成捆的柴火、摞得高高的水桶、沾满灰尘的扫帚，还有几个穿着跟他一样灰布衣裳的小太监，正蹲在地上择菜，菜叶扔了一地，看见刘公公进来，都赶紧站起来，低着头问好，大气不敢喘。
“这是小禄子，以后就归你们管了。” 刘公公把高峰往前一推，对着一个留着山羊胡的老太监说，“张管事，这小子笨手笨脚的，还敢跟我顶嘴，你多‘调教调教’，别让他给我惹事。”
张管事看起来是个和气的老头，脸上堆着笑，眼角的皱纹挤在一起：“刘公公放心，交给我吧，保证把他教得服服帖帖的，绝不敢给您添麻烦。”
刘公公走后，张管事上下打量了高峰一番，拍了拍他的肩膀，语气缓和了不少：“新来的？别怕，杂役房虽然累点，但规矩少，只要你肯干活，就饿不死。我叫张忠，你以后叫我张管事就行。”
高峰赶紧点头：“谢谢张管事，我叫小禄子，以后还请您多指教。”
旁边一个跟他差不多大的小太监凑过来，偷偷对他挤了挤眼，小声说：“我叫小德子，以后咱们就是一个屋的了。你可真厉害，敢跟刘公公顶嘴，还没被打死，以前在宫里没少挨揍吧？”
高峰苦笑了一下，心里想：挨揍算什么，我这是刚从阎王爷手里抢回一条命，要是刚才反应慢一点，现在早就成宫门口的一滩肉泥了。
他跟着小德子去了住的地方，是个挤了四张床的小房间，床上铺着薄薄的稻草，散发着一股霉味，墙角还有个破洞，冷风从洞里灌进来，吹得人直打哆嗦。小德子帮他铺好床，笑着说：“别嫌弃，在杂役房能有张床就不错了，上个月有个新来的，还睡了半个月柴房呢。”
高峰坐在床上，看着自己细瘦的手，又想起穿越前的日子 —— 虽然每天累得像条狗，但至少有热乎乎的外卖，有能刷短视频的手机，有妈在电话里的叮嘱，现在却要在这陌生的古代后宫，从一个最底层的小太监做起，每天劈柴挑水，说不定哪天就因为一点小事丢了命。
“既来之，则安之吧。” 高峰叹了口气，心里默默给自己打气，“好歹我还有个物理系硕士的脑子，还有一手足疗和按摩的手艺，总能在这儿混口饭吃。先活下去，再慢慢想办法，说不定以后还能在宫里开个‘养生会所’，给娘娘们做足疗呢？”
窗外的天色渐渐亮了，远处传来了公鸡的打鸣声，杂役房的太监宫女们开始忙碌起来，扫地的扫地，挑水的挑水，劈柴的劈柴，清脆的梆子声在宫墙间回荡。高峰知道，他的古代求生之路，也从这一刻，正式拉开了序幕。
