聚英堂内，琉璃宫灯将每一寸空间都染上一种虚假的金碧辉煌。几十张紫檀大桌铺着刺眼的红布，金杯玉盏，珍馐美馔堆叠如山，酒气混合着脂粉香、汗味，还有一种极淡的、类似陈年松香的清冽气味，从主位方向幽幽飘来，混在喧嚣里，几乎难以察觉。丝竹班子卖力吹打着喜庆的《贺千秋》，舞姬水袖翻飞，却像一群失了魂的彩蝶，在这片浮华之下，刀剑的冷铁味和那股子紧绷的压抑感，沉甸甸地压在每个人心头。
我缩在靠近角落的桌子，把自己埋在一群高谈阔论、吹嘘门派荣光的边缘人物里，哼哼哈哈地应和着，眼睛却像抹了油的琉璃珠子，滴溜溜扫视全场。主位还空着，那把气派的紫檀太师椅像个沉默的陷阱。孟开山像个守灵的门神杵在旁边，愁云惨淡，正跟管家低声咬着耳朵。丝竹声里，我似乎听到某个编钟敲出了一记格外悠长、音调略高的回响，但瞬间就被更大的喧闹淹没了。
岳松涛拍桌大笑，声震屋瓦；余沧海阴鸷独酌；司徒雄怀抱铁剑，沉默如山；无尘在阴影里摇着骷髅扇，毒蛇般的目光四处游弋；玄慈方丈宝相庄严。冷月坐在离主位不远不近的地方，玄色劲装，腰背笔挺如标枪，面前一杯清水，残鸢剑静立桌旁，她的目光冷静地扫过全场，像一张缓缓收紧的网。
丝竹声歇，舞姬退下。满堂骤然一静。孟开山刚清了清嗓子，准备开口，侧门“吱呀”一声被推开。
武林盟主雷万霆终于现身。崭新的紫金团花锦袍，玉冠束发，身形依旧魁梧，但脸上笑容僵硬如面具，眼底是深不见底的悲痛和难以掩饰的疲惫。他强撑着抱拳环视，山呼海啸般的祝贺声浪涌起。他走到主位前，孟开山替他拉开太师椅。他缓缓坐下，目光扫过满堂宾客，深吸一口气，端起了面前那杯斟满的、金光璀璨的酒杯。
“诸位英雄……”他开口，声音洪亮，却带着一丝不易察觉的沙哑和滞涩。
就在他“雄”字尾音将落未落之际，丝竹声恰好奏到《贺千秋》的一个段落间隙，一管玉箫引出了一个清越悠长、音调略高于平常的单一音符！ 那声音并不十分刺耳，混在乐曲余韵中，甚至有些悦耳，但在此刻凝重的气氛下，却透着一股说不出的诡异。
雷万霆的声音像是被一只无形的手猛地扼住！脸上僵硬的笑容瞬间凝固，继而扭曲！一股骇人的青紫色以肉眼可见的速度从他脖颈处疯狂向上蔓延！
“哐当！”金杯从他骤然痉挛的手中坠落，琼浆玉液泼洒在猩红的地毯上。
他双手猛地掐住自己的咽喉，眼球恐怖地暴突出来，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的艰难喘息声！
“盟主？！”
“雷兄！”
孟开山等人惊骇欲绝，猛地扑上前去！
就在这死寂降临前的一刹那，我眼角的余光似乎瞥见主位上方那盏最大的琉璃宫灯内，有极细微的粉尘状东西被某种无形的震动激荡而起，在炫目的灯光下闪烁了一瞬，随即消散于无形！ 没等我看清——
“噗——！”
粘稠、腥臭的金褐色浊液，如同压抑已久的火山喷发，从雷万霆的双眼、双耳、鼻孔、嘴巴里狂喷而出！景象惨烈至极，与少盟主雷英的死状如出一辙！
“轰——！！！”
聚英堂彻底炸开了锅！惊叫声、怒吼声、刀剑出鞘的铿锵声、杯盘被撞落摔碎的刺耳声……无数声音混杂成一股毁灭性的声浪，席卷了整个大厅！恐慌像瘟疫般在人群中疯狂蔓延！
“有刺客！”
“封锁山庄！一个不准走！”
“七窍流金……是那东西！又来了！”
混乱中，我眼角扫见乐师班子角落里，一个抱着笙的乐师正试图将一件细长的、像是指挥棒或特殊音簧的工具缩回袖中，并低头向人群外围挪动。
“啧啧啧……” 鬼书生无尘 那阴阳怪气的声音如同毒蛇般穿透嘈杂。他摇着骷髅扇，脸上是毫不掩饰的看戏表情，目光扫过雷万霆惨不忍睹的尸身，又溜向孟开山。
“玉佛泣血，少盟主去得蹊跷，今日盟主又……栖霞山庄这风水…啧啧，怕是真镇不住喽。”他话锋如刀，直指孟开山，“孟老前辈，您说…这接下来，该轮到谁了呢？”
“无尘狗贼！定是你搞的鬼！”岳松涛怒吼一声，长剑“沧啷”出鞘！
“岳掌门冷静！”孟开山虽心急如焚，却仍存理智，拦在岳松涛身前，怒视无尘，“凶手未明，岂可在此煽风点火！”
无尘冷笑一声，折扇“唰”地合拢，扇骨直指地上仍在缓缓流淌金液的尸身：“这七窍流金，与‘失魂引’毒发何其相似！孟前辈，你敢说昨夜黑风林外，悦来客栈那批被冷捕头截下的‘香料’，不是运往你栖霞山庄？！”
“悦来客栈”、“失魂引”——这些字眼如同惊雷，在混乱的大厅里炸响！
