太原，日军华北方面军第一军司令部。
新任旅团长宫本一郎少将站在办公室窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，眉头拧成了一个死结。他刚接替战死的吉野旅团长不到一个月，但已经感觉这个位置烫屁股。
桌上摊着厚厚一摞战报和损失统计。他随手翻开一页，上面写着：“一月十五日，正太铁路运输队遭袭，损失粮食二十吨，药品三箱，押运小队阵亡十七人……”
又一页：“一月二十日，阳泉煤矿遭八路军小股部队袭扰，击毙伪军哨兵三人，破坏运煤轨道二百米……”
再一页：“一月二十五日，张庄野战机场被毁，损失飞机十二架，燃油五十吨，守备部队阵亡八十六人……”
宫本合上文件，感觉太阳穴突突地跳。他今年四十二岁，陆军大学优秀毕业生，在关东军服役时以战术严谨、作风强硬着称。来华北前，他踌躇满志，觉得对付“土八路”不过是手到擒来的事。
现在他知道了，华北的八路军，尤其是太行山那支代号“风暴团”的部队，跟他以前对付的任何中国军队都不一样。
办公室门被敲响。
“进来。”
参谋长田中中佐推门而入，手里拿着一份新的电报，脸色难看。
“旅团长阁下，最新情报。”田中把电报放在桌上，“我们的侦察队确认，风暴团正在大规模换装新式武器。不是缴获的皇军装备，是一种我们从未见过的自动步枪。”
“自动步枪？”宫本皱眉，“详细说说。”
“根据描述，这种枪外形独特，使用弧形弹匣，估计装弹量在三十发左右。射击时射速极快，一个班的火力密度堪比皇军一个小队。”田中顿了顿，“更麻烦的是，他们的弹药似乎非常充足。侦察队观察到，他们的士兵在训练时，子弹像泼水一样打，完全不计消耗。”
宫本走到地图前，盯着太行山那片区域：“他们的兵工厂，查到具体位置了吗？”
“大致方位确定了，但具体位置……”田中摇头，“他们的防卫很严密，我们派出的侦察小组要么无功而返，要么就……没回来。”
宫本沉默片刻：“武田课长那边呢？他的特种部队训练得怎么样了？”
“武田课长报告，特种部队已经完成全部训练科目，随时可以投入作战。”田中说着，脸上却没什么喜色，“但是旅团长阁下，我个人认为，武田课长的计划……风险太大。”
“哦？”宫本转身看着他，“说说你的看法。”
田中犹豫了一下，还是说了：“武田课长计划用两百人的特种部队，深入八路军根据地核心区，执行斩首和破坏任务。这个计划理论上可行，但问题是——我们对风暴团的真实实力了解得太少了。”
他走到地图前，指着几个点：“据我们所知，风暴团在根据地外围至少设置了七道防线，每道防线都有完备的工事和火力点。他们的指挥官林峰，是个极其谨慎的人，不可能不防备我们的小股部队渗透。”
宫本坐下来，手指敲着桌面：“但武田课长坚持认为，他的特种部队能成功。他说他研究了八路军的战术，特别是林峰的战术，找到了他们的弱点。”
“弱点？”田中苦笑，“旅团长阁下，请恕我直言。我们研究了林峰这么久，除了知道他擅长伏击、喜欢用火力优势碾压对手之外，还研究出什么了？每次我们认为找到他的弱点，下次交手时就会发现，那是他故意露出来的破绽。”
这话说得重，但宫本没有生气。因为他知道，田中说的是事实。
吉野旅团是怎么完蛋的？就是以为找到了风暴团的“主力”，兴冲冲地扑上去，结果掉进了人家精心设计的陷阱里。等明白过来时，已经来不及了。
“那依你看，我们该怎么办？”宫本问。
“稳妥起见，应该暂缓进攻，加强侦察。”田中认真地说，“至少先把风暴团的兵力部署、火力配置、后勤补给线这些基本情报摸清楚。知己知彼，才能百战不殆。”
宫本没说话，起身走到酒柜前，倒了杯清酒，一饮而尽。
“田中君，你知道我现在面临的最大问题是什么吗？”他放下杯子，声音低沉，“不是风暴团有多强，是时间。”
他走到窗前，望着阴沉的天空：“华北方面军司令部已经给我下了死命令——三个月内，必须扭转太行山战局。吉野旅团的覆灭，让司令部在东京那边很难交代。如果再没有战果，我这个旅团长，恐怕也当到头了。”
田中默然。
“所以武田的计划，必须执行。”宫本转过身，眼神变得锐利，“就算有风险，也得上。成功了，皆大欢喜。失败了……”
他没说下去，但意思很明显——失败了，武田背锅。
“那我们需要做什么？”田中问。
“配合武田的行动。”宫本走回地图前，“从明天开始，各联队加强正面攻势，制造我们要大举进攻的假象。把风暴团的注意力吸引到正面来，给武田的特种部队创造机会。”
“可是旅团长，我们的补给……”田中欲言又止。
宫本摆摆手：“我知道，补给困难。但再困难也得坚持。告诉各联队长，粮食配额再压缩百分之十，弹药省着用。挺过这一个月，等武田成功了，一切都会好转。”
田中张了张嘴，想说什么，最终还是敬了个礼：“是。”
他转身要走，又被宫本叫住。
“田中君。”
“旅团长还有何指示？”
宫本看着他，语气缓和了些：“我知道你觉得这个计划太冒险。说实话，我也觉得。但有时候，战争就是赌博。赌赢了，满盘皆活。赌输了……”
他叹了口气：“至少我们赌过了。”
田中离开后，宫本一个人在办公室里坐了许久。
他拉开抽屉，拿出一本相册。翻开，里面是他和吉野的合影——那是三年前在关东军时拍的，两人都穿着笔挺的军装，站在坦克前，意气风发。
“吉野君，你到底遇到了什么样的对手……”宫本喃喃自语。
他想起吉野最后发回的那份电报，只有短短一句话：“风暴已成气候，华北之癌，无可奈何。”
当时他觉得吉野是推卸责任。现在他有点明白了。
窗外传来操练的号子声。宫本走到窗前，看着院子里正在训练的士兵。一个个面黄肌瘦，穿着单薄的冬衣，在寒风中瑟瑟发抖。
而他们的对手呢？根据情报，风暴团的士兵穿着崭新的棉衣，每天能吃三顿饭，弹药充足到可以随意浪费。
这仗，到底该怎么打？
宫本忽然想起陆军大学的一位老教授说过的话：“战争，打到最后，打的是国力，是民心，是意志。”
当时他觉得这是空话。现在他有点懂了。
八路军也许装备不如皇军，训练不如皇军，但他们有一样东西，是皇军没有的——他们是在为自己的土地打仗，为自己的亲人打仗。
而皇军呢？是在为天皇打仗，为所谓的“大东亚共荣”打仗。
哪一个更有力量？
宫本不敢再想下去。
