我翻身上马，接过缰绳。
“代掌门保重！”守山弟子们躬身行礼。
“驾！”
我一抖缰绳，黑马长嘶一声，如同一道黑色闪电，沿着蜿蜒的山路疾驰而下，很快便将巍峨的峨眉山甩在了身后。
风声在耳边呼啸，道路两旁的景物飞速倒退。
我的心境却异常平静，甚至带着一丝久违的跃跃欲试。
半年了。
半年时间，我将自己困于峨眉山上，整顿门派，训练弟子，处理繁杂事务，几乎快要忘了江湖的模样。
如今，孤身一人，一马一剑，重新踏入这纷扰的江湖。
【江南……扬州……漕帮……】
我脑海中飞速盘算着已知的有限信息。
漕帮势力庞大，分支众多，盘根错节于运河沿线，亦正亦邪。
若是当地某个分舵所为，或许是为利益冲突；但若是更高层的意思，甚至牵扯到其他势力……那事情就绝不简单。
无论如何，第一站，便是扬州城。
与静玄师姐汇合，了解她目前掌握的线索，是重中之重。
快马加鞭，日夜兼程。
数日后，风尘仆仆的我，终于抵达了繁华富庶的江南水乡——扬州。
相较于川蜀的雄奇险峻，姑苏则是另一番柔美旖旎的风光。
小桥流水，粉墙黛瓦，吴侬软语，舟楫往来。然而，在这片温婉秀丽的景象之下，却潜藏着暗流汹涌的江湖和未知的凶险。
按照事先约定的暗记，我很快在城中一家不起眼的客栈找到了同样伪装身份的静玄师姐。
“代掌门！”见到我亲自前来，静玄又惊又喜，连忙将我引入一间僻静的客房。
“师姐，辛苦你了。具体情况如何？”我顾不上寒暄，直接问道。
静玄神色立刻变得凝重起来，她压低声音道：“代掌门，情况比我们想象的更复杂。失踪的小队最后出现的地点，是在城西码头附近，确实与一伙挂着‘漕’字旗号的人有关。但我暗中查探数日，发现那伙人行事诡秘，不像是普通漕帮帮众，倒更像是一群训练有素的……杀手或者死士。而且，”
她顿了顿，眼中闪过一丝忧虑：“我怀疑，他们的目标，可能不仅仅是我们峨眉派那么简单。最近扬州城内，似乎还有其他一些小门派和江湖独行客也莫名失踪，只是消息被压得很死。”
我的心沉了下去。
果然不是孤立事件。
“还有，”静玄补充道，“我似乎……被人盯上了。这两天总觉得有人在暗中窥视，但对方很狡猾，我几次想反追踪都失败了。”
我眼中寒光一闪。
看来，对方不仅头铁，而且手段老辣，耳目众多。
“师姐，你继续留守此地，联络其他可能知情的江湖朋友，务必小心。”我迅速做出决定，“码头那边，我亲自去探一探。”
“代掌门，太危险了！那地方现在肯定是龙潭虎穴！”静玄急道。
“正因为是龙潭虎穴，才更要去。”我站起身，语气不容置疑，“放心，我有分寸。若真是龙潭虎穴，我便搅它个天翻地覆，看看底下藏的，到底是些什么魑魅魍魉！”
是夜，月黑风高。
我换上一身深色夜行衣，如同融入夜色中的幽灵，悄无声息地向着扬州城西那片灯火通明、却暗藏杀机的码头区域潜行而去。
真正的较量，才刚刚开始。
