城中心，霓虹闪烁，车流如织。表面的繁华之下，是比废弃区更加汹涌的暗流。灵潮觉醒带来的不仅是力量，还有膨胀的欲望、滋生的罪恶以及重新洗牌的权力格局。这里，是天镜司管控的核心，也是各方势力犬牙交错的战场。
苏漾如同一个真正的幽灵，穿梭在高楼大厦的阴影间、狭窄的后巷里、以及那些二十四小时营业却鱼龙混杂的场所。他换了一身更不起眼的装束，气息内敛到了极致，配合着“镜纹潜影”的短距挪移，几乎避开了所有明哨暗卡。
他知道，天镜司的“能量回溯”程序需要时间，且范围越大，精度越低。在这人口密集、能量混杂的城中心，反而是他暂时的庇护所。但他不能一直被动躲藏，必须主动寻找破局的机会，或者……更深入地了解这座城市的秘密。
他想起了之前亥猪提到的“暗河密会”。那种级别的灰色集会，不可能只有一处。城中心，必然有更隐蔽、层次更高的信息交流场所。
凭借着三级权限带来的有限情报和对城市阴影的直觉，苏漾将目标锁定在了几个传闻中的地点。经过一番谨慎的排查和试探，他终于在一个看似普通的、挂着“午夜书屋”招牌的地下入口前，感受到了一丝不同寻常的能量屏障和精神遮蔽。
书屋内部光线昏暗，书架上的书籍大多蒙尘，内容晦涩难懂。只有一个须发皆白、戴着老花镜的店主在柜台后打盹。但苏漾能感觉到，书店深处，有一股微弱但稳定的空间波动。
他走到书店最里侧，在一排关于神秘学的书架前停下。按照某种特定的顺序，轻轻移动了三本书籍。
“咔哒。”
一声轻响，书架无声地横向滑开，露出一条向下的、铺着暗红色地毯的阶梯。浓郁而纯净的灵潮气息，混合着各种奇异的香料味道，从下方涌出。
苏漾迈步而入，书架在他身后悄然合拢。
阶梯尽头，是一个远比“暗河集市”更精致、也更安静的地下空间。这里没有嘈杂的叫卖，只有一个个用屏风或能量光幕隔开的半封闭卡座。穿着各异、但气息都不弱的人们低声交谈着，交换着情报或物品。空气中弥漫着一种心照不宣的隐秘氛围。
镜城沙龙。
苏漾立刻意识到，这里才是真正高端的信息交汇地。他能感觉到，在场不少人身上散发出的能量波动，都不弱于石盾，甚至有几个让他都感到隐隐的压力。
他找了个不起眼的角落卡座坐下，点了一杯名字古怪、据说能宁神静气的“月光苔藓汁”，然后便如同一个沉默的观察者，精神力如同无形的触角，小心翼翼地收集着周围的信息碎片。
“……北山的界碑碎片，据说被天镜司的‘深潜小组’带走了，正在‘琉璃塔’进行最高级别的解析。”
“‘炎黄之刃’最近和‘复兴会’摩擦不断，为了争夺城南新出现的一个小型灵矿脉。”
“听说了吗？西边‘腐烂泥潭’的镜壁最近不稳定，好像有东西从对面过来了，老蜮那边动静不小……”
“秦阎王最近像疯了一样，全城搜捕一个叫‘影’的未登记异人，据说跟北山和暗河的事情都有关……”
“哼，天镜司手伸得太长了！真当自己能管得了所有异人？”
“小声点！别忘了他们手里掌握着‘那个’……”
信息纷杂，但苏漾很快提炼出了关键点：天镜司对界碑的研究地点（琉璃塔）、各大民间组织的矛盾、腐烂泥潭的异动、以及自己目前处境的高度危险性。
同时，他也注意到，沙龙里有几个人，似乎在暗中观察着新来的面孔。其中一道目光，带着一丝探究和犹豫，最终似乎下定了决心，朝着他走了过来。
那是一个穿着得体西装、戴着金丝眼镜、看起来像是个年轻精英的男子。他走到苏漾卡座前，微微躬身，低声道：“这位先生，冒昧打扰。我家主人，想请您过去一叙。”
苏漾抬眼，目光平静：“你家主人是？”
“主人说，您或许会对‘镜之本质’的探讨感兴趣。”男子保持着礼貌而疏离的微笑。
镜之本质？苏漾心中一动。这个词汇，触及了他最核心的探寻。
他略一沉吟，点了点头：“带路。”
在男子的引导下，苏漾穿过几个卡座，来到了沙龙最深处的一个独立包间。包间门口站着两名气息沉凝的守卫，对苏漾进行了简单的能量探测后，才放行进入。
包间内的装饰古朴而奢华，灵能灯散发着柔和的光晕。一个穿着深紫色唐装、头发梳理得一丝不苟、面容看起来约莫四十岁上下、眼神却充满沧桑感的中年男人，正坐在一张茶海后，娴熟地冲泡着灵气氤氲的茶水。
他抬起头，看向苏漾，脸上露出一个温和的笑容，做了一个“请坐”的手势。
