沈倾寒突然呼吸急促，像是被人掐住了脖子。江晚立刻转身扶住她，发现她的身体烫得吓人，锁骨上的图腾从暗金色变成了猩红，皮肤下好像有什么东西在游走，泛起一阵阵奇怪的波纹。
“容器……快撑不住了。”她喃喃地说，眼神开始发散，整个人摇摇欲坠。
江晚一把将她搂进怀里，手指贴上她脖子一侧——脉搏跳得又快又乱。指尖擦过耳后时，碰到了一点湿热的东西，拿下来一看，是血，还带着一丝黑色。
她没多说话，迅速打开通讯器，拨通了一个从来没用过的加密频道。信号很快接通，对面传来一个沙哑的女声，像风吹枯叶一样干涩。
“你终于来了。”
“她不行了。”江晚声音很稳，但语速比平时快了些，“双生花还在吗？”
“根还在。”对方顿了顿，“但它睡太久了，想唤醒它，得付出代价。”
“我来付。”
“不是你。”那声音低了下来，“是她的心跳，必须为你而跳。”
江晚关掉通讯，转身走向停机坪。她小心地把沈倾寒放进副驾驶座，系好安全带，自己坐上驾驶位。引擎启动，旋翼缓缓转动，机身微微震动。她没有走常规航线，而是猛地拉起操纵杆，让飞机斜着冲进厚厚的云层里。
山风越来越猛，机舱里的温度也在不断升高。沈倾寒蜷缩着身子，手指无意识地抓着自己的手臂，留下几道浅浅的红痕。江晚赶紧用湿布敷在她额头上，又从包里拿出一支药剂，轻轻推入她的手臂。
药效很快起了作用，抽搐减轻了，但她还是低声呢喃：“别丢下我……不要让我一个人……”
江晚紧紧握住她的手，拇指轻轻摩挲她指节上的旧疤：“我在，我一直都在。”
三个小时后，飞机降落在苗岭边缘的一片荒坡上。远处群山环绕，雾气弥漫，一座破旧的石庙藏在树林深处。庙前站着一位老奶奶，穿着深蓝色的长袍，脖子上挂着一串铜铃。她没说话，只是伸手摸了摸沈倾寒的脸，眉头紧紧皱起。
“命火快灭了。”她低声说，“再晚半个时辰，魂就回不来了。”
江晚背起沈倾寒，跟着老人往山里走。小路早就被泥石流埋了，只剩一条窄缝能过。空气中飘着淡淡的粉雾，有点甜腥味，普通人闻一会儿就会头晕做梦。江晚用布巾捂住两人的口鼻，脚步一点没停。
“花在哪里？”她问。
“在地下。”老人摇动铜铃，清脆的声音在山谷间回荡，“它认你们的气息，但只能回应一种频率。”
铃声不停响起，节奏忽快忽慢。沈倾寒在她背上忽然抖了一下，喉咙里发出一声闷哼。江晚感觉到她的体温又升高了，烫得几乎不敢碰。
“坚持住。”她轻声说，“马上就到了。”
前面岩壁裂开一道缝，刚好够一个人通过。老人点燃一支蜡烛递给她，烛光是幽绿色的，照亮了脚下湿滑的台阶。每一步都踩在青苔上，空气越来越闷，呼吸也变得困难。
尽头是一间圆形的石室，中间立着一块青石碑，碑底嵌着一朵半透明的花——两根茎缠在一起，花瓣是赤金色的，边缘微微卷曲，像在轻轻呼吸。
“这就是双生花。”老人走到碑前，双手合十，“以血为契，唤醒宿命之根。”
她拿出一把骨刀，划开手掌，鲜血滴落在花根周围。泥土轻轻颤动，花茎慢慢舒展，散发出微弱的光芒。
