李太白的手掌贴着红秀光洁的脊背，能清晰感受到她脊椎的纤细弧度，以及胸腔里沉稳有力的心跳——那是劫后余生的安心，也是依偎着男子的依赖。
红秀将脸埋在他宽厚的胸膛里，鼻尖萦绕着他身上淡淡的皂角香与刚经历过欢好的阳刚气息，几缕散乱的青丝黏在汗湿的鬓角，随着呼吸轻轻蹭过他的肌肤，痒得人心尖发颤。
“刚才夫人有提到过我没？”李太白的声音带着刚睡醒的沙哑，指腹轻轻摩挲着红秀后颈的软肉，感受着她身体的微颤。
红秀抬起头，睫毛上还沾着细碎的泪珠——那是方才极致欢愉时落下的，此刻在烛火下泛着微光。
她伸手圈住李太白的脖颈，声音软糯：“夫人说，这次马匪围攻葛家，你和陈三刀浴血奋战，功劳最大，想收你做义子，还说要给你些奖励呢。”
“义子？”李太白眉头微挑，指尖的动作顿了顿。
他垂眸看着红秀泛红的脸颊，心里却翻起了波澜。
陈莲待他，向来是把他当“填房的玩物”，昨夜密室里那场缠绵，不过是绝境中的放纵，怎么转天就肯给他“义子”的名分？
他想起初见时，陈莲用一百两银子将他买下，眼神里满是对“替身”的审视，如今态度骤变，未免太过蹊跷。
红秀似乎看穿了他的疑惑，连忙抬手捂住他的嘴，左右看了看暖阁的门，才压低声音，气息急促地凑到他耳边：
“三哥，我跟你说个秘密，你可千万别告诉别人——昨夜在地下密室，夫人和我都吓得不行，怕马匪搜进来，更怕葛武少爷不肯来救。后来夫人撑不住睡着了，半梦半醒间说了梦话……她说，葛武少爷根本不是她亲生的，是难产死的二夫人的儿子！”
“哦？”李太白的眼神瞬间清明。
原来如此。他终于明白陈莲态度转变的缘由。
葛武不是亲儿，终究是外人，一旦秘密败露，她在葛家便没了依靠。
而自己，既在大战中显了本事（杀了易筋境的胡飞，布置防御护了女眷），又能在床笫间让她身心通畅，把他拉到身边做“义子”，既是拉拢，也是给自己留条后路。
他低头吻了吻红秀的额头，声音带着安抚：“我晓得了，不会对外说的。”
心里却暗忖：陈莲这女人，终究是精于算计，哪怕承了欢，也没忘了为自己谋利。
但这对他而言，却是天大的机会。
从“一百两的玩物”到“掌权夫人的义子”，这一步跨出去，他在葛家才算真正有了立足之地。
辰时过半，李太白洗漱干净，换上了一身新浆洗的青布衣衫。
他站在暖香阁外，看着朱红大门上雕刻的缠枝莲纹，深吸了一口气才推门而入。
暖香阁里熏着清雅的兰香，驱散了昨夜的血腥气。
陈莲斜倚在铺着白狐裘的软榻上，乌发松松挽了个髻，插着一支赤金点翠步摇，垂落的珠串随着她的呼吸轻轻晃动。
她刚梳洗过，脸上敷了薄粉，掩去了昨夜的苍白，却掩不住眼底残留的疲惫——眼下淡淡的青影像被揉碎的烟霞，反倒添了几分楚楚动人。
听到脚步声，陈莲抬眼看来，原本慵懒的眼神瞬间亮了起来，像是见了蜜糖的猫儿，声音娇俏：“小白过来了？”
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