李缜啜了一口茶，也叹道：“父皇非但是一位千古仁君，他这一身盖世神功，也是天下无敌的，只可惜我们这些皇子们身子弱，父皇都看不上……只有三哥，得了父皇的真传啊……”
顿了一顿，李缜又转头问徐恪道：
“听秋先生说，你是杭州人？”
徐恪回道：“卑职正是杭州人。”
“嗯……明日，我们便动身前往杭州府，也去你的家乡看看吧……”李缜道。
薛涛笑道：“无病兄弟，到了杭州，那可是你的地头，你可得好好地请一场客啊！”
“好！到了杭州，我请你们到西湖边去坐坐，尝一尝我们杭州府的藕粉汤，还有桂花糕……”徐恪慨然应道。
薛涛拊掌大笑道：“无病兄弟，你未免也忒小气了，就请我们吃这些个素食点心……俺老薛可听说，杭州城里最有名的便是那‘醉云楼’！里面的‘叫花子鸡’‘八宝香酥鸭’‘西湖醋鱼’‘荷叶太白肉’味道好得不得了，被人叫作‘杭州四绝’……若到了杭州的地面，翠云楼这一场酒你休想逃！到时候你可得带我们去好好地尝一尝！”
“好好好！小弟拼着花掉半年的俸银，也要上那醉云楼，让薛大哥美美吃上一顿……”徐恪笑着回道。
……
众人举杯品茗，虽无酒作伴，但对着这一片湖光山色、浩渺烟波，心情都颇为畅快……
李缜嘴里嚼着一片甜瓜，心中却暗自盘算道：“如今，扬州府与苏州府所募集的银子，约略已有一百三十万两，此行杭州府若顺利的话，应能再募集个七十万两，若拢共能筹到二百万两，我此行总还算圆满了……”
这时，却听得薛涛在喊道：
“快看！湖里面竟起了这么大的波浪！”
三人循声望去，只见前方百余丈外，原来平滑如镜的一段湖面，此刻竟突然波浪翻涌了起来，那波浪无风自起，一浪接着一浪，波浪的中心隐隐出现了一个巨大的漩涡。那漩涡越来越大，越来越大，漩涡的中心竟然露出了一个巨大的“水怪”，那“水怪”渐渐上浮，在水中四足滑动，竟似朝着画舫直冲而来……
“不好！是巨鼋！快！快掉头！”随着艄公的一声大喊，掌舵急忙掉头，大船缓缓转身。众人只见那黑色的鼋背已如一座小山丘一般缓缓隆起，鼋头高昂着不断左右摇摆……在这平静的太湖中却乍现这一只庞然巨怪，船上的一些兵丁和水手都已吓得面色苍白，浑身哆嗦……
那只身长足有几百丈的巨鼋，此际在水中却是左一摆右一晃，鼋头也不时地往水里一冲，好似在与人搏斗一般……
船上的楫手虽然已是拼足了气力划桨，奈何小小一艘画舫如何快得过那只巨鼋！那巨鼋晃动着如山一般的身躯，每一摆动，都能卷起滔天巨浪，水浪一阵一阵涌来，拍打在船头之上，船身摇晃不休，船上的桌子倾倒，那些瓜果点心、杯盘杂物已然散落了一甲板。薛涛与徐恪急忙护着李缜扶住旁边的栏杆。在巨鼋卷起的浪涛不断冲击之下，所有人都已是衣衫尽湿，狼狈不堪……
那巨鼋渐渐游近，众人却惊见鼋背之上竟然立有一人，遥遥望去，那人隐约是个少年，身形胖大，手里拿着一杆类似铁锄之物，正一下一下地敲打着那只巨鼋的厚背……
“二弟！”立在船头的徐恪不由得叫了一声。
那湖中的巨鼋经背上的少年不断击打，仿佛激起了他极大的怒气，四足猛力滑动，翻滚之间，又带起了一阵排天怒浪。众人立足的画舫在那一阵巨浪冲击之下，再也支撑不住，终于颓然倾倒，翻身沉入了湖中……
“二弟，二弟！”徐恪又喊了几声，那鼋背上的肥胖少年却毫无反应。此时，徐恪见李缜不识水性，兀自在水中挣扎，急忙游了过去，从水中抓住李缜的后背，奋力前游，找到了一块较大的船板，将李缜推在了船板上面。徐恪一边扶住船板，一边四下里寻找，不一会，终于见到薛涛也靠着一块碎木板，奋力地游到了他们的身前。
这一下变故突然，薛涛在水里大喊道：“无病兄弟，咱们快些游到岸上去！那只老鼋不知什么来路，发起狂来咱们可都得葬身在它嘴里。快游！快游！保护殿下要紧！”
此时已然没有别的办法可想，当下，徐恪与薛涛两人一手扶住李缜的大船板，一手奋力滑动，朝着苏州南岸拼了命地游去……
这三人中，李缜不识水性，薛涛也不擅泳，还是徐恪，自小生于南方，小时候经常在徐家庄的一座大水潭里捉鱼潜泳，是以练就了一身好水性。三人往北游了一会儿，那薛涛便渐渐地脱了力，游不动了，只能靠在船板边随波浮沉，全靠徐恪一人，一手要护住李缜，另一只手还得扶着薛涛，他只得潜运内功，靠双脚划动水流，勉力而行。
三人虽已远远地离了那只“发狂”的巨鼋，但距离陆地尚远，此时身在万顷碧波之中，左右均是一望无际的水面。徐恪纵然水性再好，也不禁有些茫然无措，此时再看躺在船板上的李缜，却是连吃了几口水，加之又受了惊吓，已然晕厥了过去……
元月初八，天寒地冻，这一刻，当空虽有温煦的暖阳，但湖水也是奇寒刺骨，徐恪有神功护体，尚且能忍，那薛涛久在水中，却已经冻得牙齿打颤，眼见已抵受不住了……
