估计那位刑部尚书做梦也未曾想到，自己只是花钱赎出了两个青楼女子，竟然跟一位南安平司千户，结了这么大一个仇怨……
明里斗不过萧一鸿，裴才保便暗中布控，命自己的得力心腹，从子时到午时，自白天到黑夜，全天候严密监视萧一鸿的一举一动。
终于，到了二月十二那一晚，他得到了一个好消息，赵勇为救儿子，竟给萧一鸿送去了八千两银子的巨额贿礼！
裴才保连夜便将消息报给了韩王李祚。李祚闻听之后大喜，他却让裴才保继续跟踪追查，暂时不要上书弹劾。在李祚的心中，自然另有一番图谋……
直至查到了萧一鸿已然上书弹劾秋明礼之时，李祚顿觉时机已然成熟，他便命裴才保星夜赶往秋叶草堂，将萧一鸿巨额受贿之事，尽数告知了秋明礼。
李祚自然以为自己的手下，是无心查到了萧一鸿不法之事。他哪里能想到，这件事的最初起因，却是自己送给裴才保的两个“胡女”。要是让他知道裴千户今日之功，全因昔日两个青楼女子而起，怕也是要哭笑不得。
此时，裴才保身在翠云楼中，暖床熏枕，佳人在抱，却仍是意兴阑珊。而李祚乘坐在一辆不起
眼的马车之内，迎着深夜无尽的冷风独自回府，胸中却是心潮涌动、兴奋莫名。他磨拳搽掌、跃跃欲试，暗道：“大哥、四哥，你们赶紧地……斗起来吧！”
……
【大乾康元七十一年二月十六、巳时、大明宫紫宸殿内】
皇帝李重盛下朝之后，便将大丞相长孙顺德叫了进来。
御案前放着两本奏折，一本是萧一鸿弹劾秋明礼，一本是秋明礼弹劾萧一鸿。
两位都是皇帝的股肱之臣，一个执掌刑部、一个执掌户部，堪称国之栋梁、庙堂机枢。两位尚书竟都在同一时间，相互弹劾对方。这在过去的几十年里，都是极其罕见之事。
不管这两人所言是真是假，令皇帝忧虑的，是他们身后之人。举朝之人都知道，萧一鸿是大皇子楚王的心腹，秋明礼则是四皇子魏王的老师。
这两位皇子，如今可都是九珠亲王，一人之下万人之上。而且，老皇帝至今尚未立储，无疑，这两位皇子也是新太子的最热门人选。
在这样的背景下，竟出现了两位三品重臣在同一时间，相互攻讦，这是纯属巧合，还是……
“顺德啊，你陪了朕四十多年啦，这件事，你怎么看？”皇帝面朝坐于殿中的长孙顺德问道。
“陛下，老臣以为，这件事关乎到我朝两位皇子，且都是九珠亲王，不可不慎重！若处置失当，牵一发而动全身，则势必群情沸沸、朝局震动……”
李重盛不禁又问道：“依你的意思，大事化小，不了了之……？”
长孙顺德忙道：“查自然是要查，而且要一查到底！毕竟他们所奏之事可都是有损朝纲、有碍国体，是法不能容、律不能饶！如若一经查实，则无论是谁，必当依法严办！……”
李重盛插口道：“你的意思……是派谁去查，要慎重选一个？”
长孙顺德忙起身道：“陛下明鉴！老臣以为，这个查案之人，一定要身份贵重，毕竟牵涉到两位元老重臣，大理寺、御史台那些人，恐怕都镇不住，最好是一位皇子。此外，他要与楚王、魏王，都没有任何瓜葛……”
李重盛捻须思忖了片刻，便道：“朕这些儿子么，老二不成器，老三不错，不过他必定会偏向老四。依你所言，有两个人，朕觉着倒是甚为合适！老六、老八……不过，到底派哪一个呢？”
长孙顺德道：“陛下，韩王与晋王都是五珠亲王的身份，人品贵重，两人在朝中都有贤名。老臣觉得，这两位殿下……不管是派哪一位，都行！”
“嗯……那就让祚儿去吧！祀儿毕竟奉旨监管着户部，还是有些牵扯的。”李重盛当即拍板，事情就这么定了下来。
……
