【大乾康元七十一年、八月初十、卯时、大明宫、含元殿】
大乾皇帝年老倦政，年轻时每日早朝的习惯早已抛诸脑后，如今的早朝，每逢十日才例行一次，其它的日子，若无意外紧急之事，皇帝是不会叫大起的。
八月初十卯时三刻，正逢皇帝早朝，含元殿内站满了朝臣，众臣依各自品阶官职分列大殿两班，听老皇帝坐在龙椅上不紧不慢地讲道：
“我大乾自去年初春始，便经大旱之灾，山东、山南等四道一十六府受灾尤巨！旱灾之下，田土干裂荒芜，灾民流离失所，朕心深感不安呐！幸得国库开仓赈济，又赖诸臣工勠力同心，才使我大乾能安然渡过此劫！自今春以来，天降甘霖，田土又复现出生机，秧苗滋长，万物蓬勃，此实可喜之事啊！听闻山东道那边，麦子已经熟了，且收成比往年还好？”
山东道经略使唐愈恰回京述职，听闻天子夸赞，忙走出班列，躬身道：
“启禀圣上，仰赖圣上洪福，今春雨水丰沛，我山东道四府一十六县，麦田尽皆丰收，初初估算，收成比之往年，足足多出有三成！如今灾民们已尽归本村原籍，听闻圣人已下旨免除了今年赋税，百姓们深受鼓舞，垦田格外出力，回到家中亦不忘圣恩浩荡，纷纷载歌载舞，为圣人祈万年之福寿！”
“呵呵呵呵！好好好！”老皇帝听得格外高兴，一连说了三个好字，朝唐愈抬了抬手，唐愈回归班列。
皇帝接着言道：
“我大乾国自康元七十年五月到康元七十一年六月，这一年不好过啊！内逢大旱之灾，外遇敌国作乱，内外交困之时，朕的几个儿子还不争气！先是太子李仁意图谋反，朕只好将他给废了。其后楚王李祉又伙同一干乱臣贼子，想要造反，朕便将他关了起来。还有这个……韩王李祚，委实也不像话！不过他人也已经死了，功过是非，朕也就不去说他了……”
群臣原本听皇帝讲旱灾已解、田土复兴之事，都不禁连连点头，心道等皇上说完，也就可以退朝了，此时忽听皇帝自报家门之丑，言语间颇有自责之意，心中不由地七上八下起来，均不知老皇帝此时所言，究竟藏有何意？
吏部尚书潘闻卷听闻此言，有心上前为天子说几句歌功颂德的场面话，然他朝晋王的方向望了一眼，还是打消了心中这个念头，肃然而立，不敢稍有所动。
皇帝李重盛环顾群臣，语气忽而一变，“朕的几个儿子不争气，朕的臣工却很好！户部尚书秋明礼？”
“臣在！”
秋明礼走出班列，朝天子深深一躬。
“当此内外交困之时，你主持户部，开源节流，做得很好！短短一年不到，你就能精简户部、裁汰冗员、清理账目、条分缕析、催收赋税、清缴欠银……一改户部多年亏空，为我大乾国库充实了不少银两。你秋明礼实堪为我大乾一能臣！”
“陛下谬赞，臣愧不敢当！”秋明礼忙躬身施礼，接着又侃侃而言道：
“启禀陛下，臣虽忝居户部尚书一职，然户部诸事，牵扯众多，实非臣一人之力所能也！臣之所以能有微末之功，全赖魏王殿下全力撑持！魏王殿下该管着户部，无论大小琐事，无论多少烦难之事，殿下都是亲力亲为，但凡对我大乾江山社稷有利之举，殿下必不顾艰难不辞劳苦而为之！今日我户部能一扫亏空，国库日渐充盈，百官俸禄亦能全数发放，此全赖魏王殿下之功也！”
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