众人不敢怠慢，立刻按照林宇的指令，以三人为一组，迅速散开，对小巷两侧紧闭的店铺和后门进行搜索。空气中弥漫着焦糊味和若有若无的腐败气息，每一次推开虚掩的门扉或尝试撬动锁头时，心脏都提到了嗓子眼，生怕门后隐藏着致命的危险，或是弄出的声响引来不必要的麻烦。
时间一分一秒地过去，搜寻工作起初并不顺利。几家小餐馆和杂货店的后巷要么空空如也，要么只有一些无法派上用场的废弃物。就在气氛逐渐凝重时，一个小组在一栋看起来像是旧式旅馆或者说小型宾馆的建筑后门有了发现。那扇门被几张倒塌的椅子从里面卡住，费了些力气才推开。门内是一个狭窄的储物间，墙壁上赫然挂着一个红色的、积了些灰尘但压力指针仍在绿色区域的干粉灭火器。
“找到了！”负责这个小组的眼镜学生压低声音，难掩兴奋地朝外面打了个手势。他小心翼翼地将灭火器取了下来，入手沉甸甸的，这重量此刻让人感到无比安心。
更令人惊喜的发现接踵而至。就在旅馆旁边，一个用沙袋和铁丝网临时构筑的军事检查站映入眼帘。检查站显然经历过激烈的交火，沙袋上布满了弹孔和深色的污渍，一顶军帽孤零零地掉落在旁边。两名士兵的遗体倒在掩体后，已经失去了生机多时。众人在压抑着心中翻涌的不适感，仔细搜索后，在一名士官模样的士兵遗体旁，找到了一个黑色的手枪快拔枪套，里面是一把制式92式手枪，旁边还有两个压满了9毫米手枪弹的备用弹匣。而在另一个角落的弹药箱里，除了几盒散落的步枪子弹，还静静地躺着一把同样的92式手枪，以及一颗用黄色标记带缠绕、看起来令人心悸的进攻型手雷。
“这下……火力充足了不少。”众人看着这些新获得的武器，舔了有些干裂的嘴唇，语气复杂。希望增加的同时，也意味着他们即将面对的战斗可能会更加残酷。
他们将灭火器、两把手枪、手雷和所有能找到的合用弹药集中起来，迅速返回了桥头集合点。
此时，林宇正和西装男并肩站在小巷口，目光越过燃烧车辆残骸产生的、正在逐渐减弱的黑烟，望向更远处。
“我想应该是那个方向，”西装男用手指了指他们面前，一条被两侧建筑夹着的、相对狭窄的巷道，“再穿过这条小巷，应该就能看到外城河了。疏散中心就在河对岸不远的地方。”
林宇点点头，这和他记忆中的方位以及他自己对这座城市模糊的印象相差无几。河水的腥气似乎已经隐约可闻，与硝烟和死亡的味道混合在一起，形成一种怪异的都市挽歌。
见麦克等人带着收获归来，林宇没有多余的废话，直接下令：“现在把火灭了，然后继续上路。”
一个身材相对魁梧的男人自告奋勇，抱起那具沉重的灭火器，走到仍在噼啪作响、散发着灼人热浪的车辆残骸旁。他拔掉安全栓，压下握把，白色的干粉立刻从喷嘴激射而出，覆盖在燃烧的火焰上。刺鼻的化学品味道弥漫开来，与焦糊味混合。几分钟后，明火被成功扑灭，只剩下一些零星的火星和仍在扭曲上升的青烟。
随着火势的熄灭和视野的清晰，车辆背后原本被火焰和浓烟遮蔽的景象也暴露无遗——大约有十几只感染者，正漫无目的地在桥面和小巷入口处徘徊。它们似乎被刚才的动静所吸引，但又畏惧于尚未完全散去的热量，显得有些焦躁不安。
“快，速度清理这些感染者，然后穿过小巷！”林宇见状立刻喊道，同时率先提起了别在腰后的消防斧。他知道，必须趁这些家伙没有完全聚集起来之前快速突破。
众人闻言，纷纷握紧了手中的近战武器——消防斧、撬棍、钢管、木工锤。新获得的手枪虽然威力更大，但在这种近距离混战中，近战武器更不容易误伤，也更能节省宝贵的弹药。幸存者们如同出闸的猛虎，带着求生的强烈欲望，冲向那些蹒跚的身影。
战斗短暂而激烈。斧刃劈开颅骨的闷响，撬棍砸碎关节的脆声，以及感染者倒地的扑通声，在小巷狭窄的空间里交织。面对有组织、有武器的人类，这些零散的感染者几乎构不成太大的威胁。很快，通往小巷的道路被清理了出来。
“走！”林宇一挥手，众人毫不停留，踩着狼藉的地面，快速穿过了这条阴暗但相对短暂的巷道。
当队伍最前方的人冲出巷口时，视野豁然开朗。一条不算宽阔但水流浑浊的河道横亘在面前，这就是外城河。而在河对岸，一座二层木屋建筑，静静地矗立在河畔的一片空地上。木屋外围用铁丝网和沙袋进行了一些加固，屋顶上甚至还能看到一个废弃的探照灯架。木屋外面，停满了各式各样的大客车和小型车辆，它们杂乱无章地停放着，许多车门都敞开着，车内空无一人，仿佛在无声地诉说着不久前这里曾经有过的、紧张而有序的撤离场面。
“看起来你们国家的人撤离了相当多的人啊。”麦克看着那一片废弃的车辆，长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上也露出一丝如释重负的疲惫，“这意味着我们能获救的希望变得更大了。”眼前的景象似乎印证了疏散中心曾经有效运作过，这无疑给历经艰险的众人注入了一剂强心针。
希望就在眼前，几乎触手可及。
然而，现实总是会在最后关头设置障碍。对于他们来说，还有最后一个难点需要克服。连接他们所在河岸与对岸疏散中心区域的，是一座坚固的水泥桥。但在桥的这一头，一个看起来是军方设置的、由钢铁骨架和铁丝网构成的巨大闸门，牢牢地封锁了通路。闸门看起来异常坚固，强行突破几乎不可能。
