本的手指紧紧扣在门锁的冰冷金属上，他最后回头看了卡洛斯和里恩一眼。两人脸上毫无血色，但都用力地点了点头，眼神里是孤注一掷的决心。本深吸一口气，压下胸腔里疯狂擂动的心脏，猛地拧动了门锁。
“咔哒。”
门锁开启的细微声响，在此刻听来却如同惊雷。本缓缓将门向内拉开一条缝隙，外面世界的空气立刻涌了进来。那是一种难以形容的气味，混杂着腐烂垃圾、铁锈般的血腥，还有一种难以言喻的、属于衰败和死亡的甜腻气息，与地下室的霉味和酒精味截然不同。
街道上的景象，比透过玻璃看到的更加清晰，也更加令人作呕。阳光毫无遮拦地照射着，勾勒出每一个残酷的细节。大约十几具行动迟缓的身影在原本熟悉的街道上漫无目的地拖着脚步。它们的衣物褴褛，沾满污垢，皮肤呈现出不健康的灰败色调。低沉的、仿佛来自胸腔深处的呻吟声交织在一起，形成一种令人头皮发麻的背景噪音，取代了记忆中城市的喧嚣。
本屏住呼吸，小心翼翼地观察着。最近的一个感染者背对着他们，在大约十五米外的地方，正用头缓慢地撞击着一辆废弃汽车的侧窗。另外几个则在更远处徘徊。
“机会，”本用气声说，指向房屋侧面那条通往后方小巷的方向，“我们贴着墙，快速移动，不要发出声音。”
他率先侧身滑出门，后背紧紧贴住自家房屋粗糙的砖墙。卡洛斯紧随其后，铝制球棒被他死死攥在胸前，指关节捏得发白。里恩最后一个出来，他反手轻轻带上门，仿佛这样就能切断与过去安全的最后联系，然后他双手紧握铁铲的长柄，铲头微微颤抖着。
三人像影子一样，沿着墙根向小巷移动。最初的几米异常顺利，那些感染者似乎并未察觉到他们的存在。希望如同微弱的火苗，在三人心中悄然点燃。
然而，就在他们即将拐入相对隐蔽的后巷时，意外发生了。里恩因为过度紧张，脚下不小心踢到了一个空易拉罐。
“哐啷啷——！”
清脆的金属滚动声在死寂的街道上突兀地炸响，如同投入平静湖面的巨石。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，所有在街道上徘徊的感染者，就像被同一根线拉扯的木偶，动作僵硬却异常同步地转过了头。它们空洞、浑浊的眼珠，齐刷刷地聚焦在了三个活人身上。那原本漫无目的的呻吟声，瞬间转变为一种发现猎物般的低吼。
“糟了！”卡洛斯低骂一声。
最近的那个原本在撞车的感染者猛地转过身，它半边脸颊血肉模糊，露出森白的颧骨。它张开嘴，发出一声不成调的嘶吼，拖着一条明显折断、以诡异角度弯曲的腿，朝着三人猛扑过来——速度远比他们想象的要快！
更多的感染者被惊动，从废弃车辆后、从街角的阴影里、从对面房屋敞开的大门内，摇摇晃晃地涌现出来，形成了一片缓慢却坚定不移的包围网。
“跑不掉了！要上了！”本嘶吼道，肾上腺素瞬间飙升，取代了之前的恐惧。计划彻底被打乱，现在只剩下求生本能。
第一个感染者已经冲到近前，带着一股浓烈的腐臭气味，张开双臂抓向站在最前面的本。那双手指扭曲、指甲缝里塞满黑垢的手，距离本的喉咙只有不到半米。
“滚开！”卡洛斯爆发出一声怒吼，压抑已久的恐惧转化为狂暴的力量。他一个箭步跨到本身前，双手挥动铝制球棒，带着风声横扫过去。
“砰！”
一声闷响。铝棒狠狠砸在感染者的太阳穴上。那感觉并不像打碎西瓜，而是像击中了一个装满湿沙的皮囊。感染者的头猛地歪向一边，身体失去平衡，踉跄着倒向一旁。但它并没有立刻停止活动，反而在地上挣扎着，试图再次爬起，只是动作变得更加不协调。卡洛斯愣住了，他看着那具仍在蠕动的躯体，又看了看球棒上沾染的暗红色粘稠液体，胃里一阵翻江倒海。
“别发呆！它们不会那么容易死！”本的厉喝惊醒了卡洛斯。
第二个、第三个感染者已经逼近。本咬紧牙关，双手握紧那根沉重的木质球棒。他回忆着地下室里击打沙袋的感觉，腰部发力，扭身挥棒。
“梆！”
木棒砸中一个女性感染者的肩膀，巨大的力量直接将它的锁骨砸得塌陷下去，它发出一声尖锐的嘶叫，摔倒在地。但木棒传来的沉重反震力也让本的手臂一阵酸麻。这些“东西”的骨骼和肌肉，似乎比沙袋更难对付。
里恩面对一个穿着快递员制服的感染者，吓得几乎僵住。那感染者年轻的脸庞大部分完好，只是嘴唇裂开，露出染血的牙齿，发出“嗬嗬”的声响扑向他。“啊——！”里恩闭着眼，尖叫着将铁铲胡乱向前捅去。铲尖幸运地刺穿了感染者的腹部，深色的、粘稠的液体顺着铲柄流下。但那感染者只是停顿了一下，仿佛感觉不到疼痛，继续向前挤压，双手抓向里恩的脸。铁铲被它的身体卡住，里恩拼命向后拽，却因为恐惧而脱力。
“砍头！或者打碎它的头！”本一边用球棒格开另一个感染者的抓挠，一边朝着里恩大喊。那感染者的指甲划过球棒，发出令人牙酸的刮擦声。
卡洛斯反应过来，冲上前，对准那个被铁铲刺穿的感染者的脑袋，狠狠补上一记重击。铝棒砸碎了它的颅骨，它终于彻底瘫软下去，不再动弹。里恩这才得以抽出铁铲，看着铲头上红白相间的污秽，他直接弯腰干呕起来。
