太岁帮三堂，唯有临字堂还算在城里，另外两堂，因着行当不同，便更偏僻。
宁员外和他闺女，带着几个小厮，找到了这临字堂，也指望着那位在宁家楼下接绣球的香主，就在此处。
太岁帮与灵宝行不同，并不对外公开，庄子肃穆安静，因着太岁镇物的缘故，甚至还冷飕飕的。
“老爷，这帮里的人怎么喊不出来，架子这么大？”
平日里仗着宁家身份耀武扬威惯了的小厮，竟隐隐透出些不悦。
宁员外皱着眉头，呵斥道：
“噤声！太岁帮可是郡里第一大帮，门道高人甚多，岂能是你所非议的？罚掉你这个月的俸禄！”
方才说话的小厮，脸都绿了。
不过是替老爷打抱不平，还扣我一个月的俸禄……冤枉啊。
宁员外心里则活跃多了，在他看来，之前接绣球的那太岁帮李香主，搞不好就是自己的未来女婿。
这心里虽但没有对太岁帮的怨气，反倒是窃喜。
一个伙计抱着碗白太岁，呼哧呼哧吃着，瞥到庄子门口的宁员外，便走上前，刚准备驱赶，却看到了宁员外身旁的宁采薇。
帮子里的伙计，为了修行铁把式，多是童子之身，这看到女人，眼睛都绿了。
何况是宁采薇这般闺秀。
“……你们是来做什么的？太岁帮谢绝见客。”伙计端着碗，说话语气也颇是客气。
宁员外顿了顿，掏出来几锭银子，暗暗递了上去。
“小兄弟，咱们李香主，可在庄子里？”
伙计接过了银子，虽然每月都有不俗的俸禄，可谁会嫌自己钱多呢。
可又听到宁员外的话，皱起了眉头：
“李香主？太岁帮没有姓李的香主。”
“啥？！”
宁员外愣了，稍加思索，便压住心底的怒火，再问道：
“三堂里，都没有姓李的香主？”
“那是自然，我都在太岁帮五年了，除了不知帮主名讳，所有香主还是认识的。”
伙计吸溜了一口白太岁，“你怕是被人坑骗了，我太岁帮作为郡里第一大帮，自有人扯虎皮做大衣。”
宁员外脸色陡变，沉声道：
“该死！果真被人耍了！”
一旁的宁采薇，从一开始的羞红脸蛋，也渐渐神情凝固。
那位公子，模样端正，身子笔直，不像骗人的呀……
“那邢香主呢？你们庄子里，可有人叫邢叶？”
宁员外记性好，知道那日宁家楼下人前显圣的，还有一位叫邢叶的主儿。
如果太岁帮中再查无此人，那自己可以报府衙，悬赏那骗自家闺女感情的牲口了！
伙计听了，这才点头如捣蒜：
“有有有，邢香主啊……咱邢香主本事厉害，成名已久，这自然是有的。”
“诶？”
宁员外有些懵了，怎么骗子不按套路出牌？
还是说，那两人只是碰巧知道“邢叶”的名讳……
“那我可以见上邢香主一面否？”
“定然是不行，邢香主日理万机，哪有功夫见闲人……”
伙计沉吟片刻，忽道：
“不过你要说这个姓李的……咱帮子里还正好有这么位人物。”
“嗯？”
“不过不是香主，只是一位新来的伙计。”
宁员外琢磨琢磨，便念头通达，心里不由得凉了半截，
“我算是看明白了，我这不是被骗了，而是被唬了！小小的伙计，竟敢冒充香主之名……”
“咋说话的？俺也是伙计！”
“……”
放下碗，那伙计又道：
“不过你要这么说我们李兄弟，可就不对了，他现在是我们临字堂的大恩人，功劳比两位香主还大，等帮主回来，说不得我们李兄弟沉淀沉淀，保不齐也能谋个管事的职位。”
“嗯？”
宁员外老脸又是一喜。
伙计算是看出来，这老东西来这临字堂，是玩变脸消遣他来了。
一旁的宁采薇，脸上神情又缓和，跟之前娇滴滴的姑娘无异。
“我就说，那位李公子一表人才，除了穿得磕碜了点，绝非池中之物。
而且他跟那位邢香主私交甚好，看着跟亲兄弟似的……”
伙计点点头，
“这话倒是说得不错，俺们那李兄弟，就是邢香主引进太岁帮的。”
花二娘起得晚，窝了泡尿，给庄子后栽种的小葱施了肥，便听着庄子大门口有动静，揉着眼睛走来。
