几天后，青州纵火案中杨同知被拿下、杨夫人自请下堂的消息传遍了清溪江南北两岸，连远在广元的柳言恒也听闻了此事。
原本自家偷偷摸摸地筹粮，现下小姑娘通过拍卖会和擒贼报官，硬是操作成了昭告天下的光荣事，更以一句“民心不可欺，民意不可违”的童谣让柳家及镇北大营再无后顾之忧，于粮草一事也不再惧瑾王掣肘了。
柳言恒本是清冷的性子，在接到飞鸽传书后，脸上竟然也有了一丝掩藏不住的笑意，连一旁的陈墨染都觉得狐疑，什么时候柳家公子也会笑了？
这一日爷爷没有进入祁东县，而是朝东北方向斜插，拐入县郊的一座村落——禹村。
离村口差不多五六里地的山脚有一座庙宇，是为纪念大兴立国时的佛教宗师法镜大师而立。二十多年前，这儿香火旺盛，一派繁华盛景。当年爷爷行商，经常来此地进香，与禹村的村长是老相识。
可惜如今庙宇已然凋敝废弃，庙门已坏，檐角也挂满了蜘蛛网，好在还有一间大的殿宇可以避风雨，整个院子正好也能装下所有的粮车。爷爷叹了口气，让大伙埋锅造饭，安顿下来。
清翎跟蔡煦赶到驻扎地时，正巧碰上爷爷要前往禹村拜访村长老哥哥，于是清翎和谷嵩自告奋勇，陪同前往。
宁磊大哥让几个侍卫分工守粮，又前出二里地，放上两个哨位。罗云熙也沿途设立了明哨跟暗哨，相互呼应。要说清河村这些汉子，还真是吃苦耐劳，这十几日下来，走镖竟然也有些章法了。据说大伙基本都学会骑马了，连黑皮都骑得有模有样。
蔡煦吹吹口哨，两个暗卫一个悄悄跟着清翎他们，另一个暗卫则猫在远处，隐入树梢之中。几人紧赶慢赶，终于在暮色苍茫中进入了禹村。
然而令人吃惊的是，整个禹村满眼所望俱是荒芜，沿途都是破败倒闭的茅舍，和干涸的黄色淤泥，越往里走越荒凉。爷爷大声喊着：“有人吗？老哥哥！”回荡在暮色中的只有爷爷颤抖的声音。
听闻十多年前一场雪灾，北狄又趁机侵犯边陲，大西北十室九空。春天的时候，一场水灾又席卷清溪江沿岸，本来干旱的大西北竟然暴雨倾盆，江堤年久失修，清溪江瞬间决堤十余处，洪水淹没了大批村镇，禹村大概就毁于这场浩劫吧。
返回庙宇的途中，爷爷沉默不语。清翎怕爷爷的老寒腿又犯了，洗漱后，特地帮爷爷用药酒擦了擦膝盖，又裹上奶奶做的护膝，抱着爷爷的胳膊，拉着爷爷讲话，困得要死的她竟然不知不觉睡着了。
夜里一声爆响，几支利箭嗖嗖飞入殿宇，着火啦！睡梦中的清翎被惊醒了，众人也纷纷翻身起来。爷爷厉声喝道：“不要惊慌，启承，带几组人，助阵宁队长跟云熙，守住大门，铁林带几组人守住殿后角门，其他人守护粮车！”
偷偷爬上院墙，清翎窥见宁磊大哥立于庙门外十余米处，指挥几个护卫正与敌厮杀，车队三人一组，一人扛盾，一人持枪，还有一人连弩在手，跟在护卫身后，时不时捡漏偷袭对方。初时还占着上风，但是黑衣人越杀越多，宁磊大哥跟罗云熙不得已都加入了对战。
清翎暗道：不好，一旦还有部分敌人从庙后包围过来，商队只怕顾头顾不了尾！
清翎叮嘱身边的黑皮继续盯紧后方，自己跟蔡煦攀下院墙，从他们乘坐的马车上抽出一个特制的箱子，里面装着黄明昊大人特批的硝石、火折跟猛火油，还有清翎指导青州器械局制作的百来个燃烧瓶。
清翎叫过两个暗卫，让他们沿院墙外围泼洒猛火油，只留后院右侧的角门处，诱敌深入。角门只有一人多宽，一次只能进一人，只要守在角门处，便能一夫当关，万夫莫开。铁林叔带着两个有点功夫的年轻人，钉在角门处，后面又埋伏了投掷组和盾枪组，随时接应。
两侧的院墙上，也各趴着两组人，一组盯着前门，一组顾着后角门，随时准备点燃火折，放火阻敌。院墙下一排人手持长枪，贴墙而站，枪尖朝上，一旦有人攀爬过来，便是他们的死期。
院内十几个人，用清翎设计的兵工铲挖出数个陷阱，插入铁棘、竹尖，然后躲在摆成阵型的车后，三人一组，互为犄角，严阵以待。
谷嵩和两个暗卫泼完猛火油，又几个健步消失在后山密林里。果然没多久，密林里就有不断有扑通扑通倒地之声传来。守在后院和院墙上的人们都紧张地屏住呼吸，紧紧地盯着黑暗中的远处。
