彭城的春光依旧明媚，桃花依旧纷飞如雨。项羽依旧每日陪伴在虞瑶身侧。
或泛舟于宫苑清澈的湖上，看碧波荡漾，锦鲤游弋；或策马城郊，踏青赏花，任春风拂面；或只是在虞心苑内听她抚弄古琴，清越的琴音流淌在花间。
表面看去，霸王沉醉温柔乡，卸甲忘忧，不问军务。
然而，只有虞瑶和项庄等极少数核心心腹知晓，项羽每日都会在深夜，于王宫深处一间由亲卫重重把守、隔绝一切的密室中，听取来自四面八方的密报。
他的案头，堆满了山川舆图、城防要略，以及来自荥阳前线、详细记录钟离昧、丁固如何一次次成功袭击汉军粮道，如何依托壁垒挫败汉军试探性进攻的捷报。
项羽的重瞳在摇曳的烛光下幽深如潭，指尖划过舆图上荥阳的位置，如同猛虎在耐心地丈量着猎物的咽喉，计算着致命一击的时机。
虞瑶并非全然沉浸在柔情蜜意中。每当项羽离开，她便会在自己僻静的配药室内忙碌。
空气中弥漫着各种药材混合的奇异香气，既有熟悉的当归、黄芪的草木清香，也有薄荷、冰片的清凉醒神，甚至夹杂着一丝若有若无的、极其微弱的酒精挥发的独特气味。
案几上摊开着几卷古朴的竹简，其中一卷尤为特殊，上面某页描绘着精细复杂的人体经络穴位图，标注着密密麻麻的蝇头小字。
旁边散落着一些形态奇特的、非金非玉的微型器械——薄如柳叶的锋利小刀，细若牛毛的银针，精巧的镊子，还有几个透明琉璃小瓶，里面装着颜色各异的粉末或澄清液体，在烛光下折射出微光。
她纤细的手指沾染着药汁，神情专注而凝重，时而翻阅古籍，时而调配药粉，时而拿起那些奇特的工具仔细端详，眼神深处闪烁着不属于这个时代的光芒，仿佛在为一个注定到来的、血色的时刻做着某种隐秘而决绝的准备。
她的指尖，偶尔会无意识地抚过鬓角那缕玄紫的发丝，那被封印的冰冷触感，时刻提醒着她那血火交织的预言。
与此同时，陈平的重金和精心编织的毒网，已如同最阴险的瘟疫，悄然撒向楚军大营，寻找着最细微的裂痕。
钟离昧一身冰冷的玄色重甲，立于壁垒高耸的了望台上，如同扎根于岩石的苍松。凛冽的寒风卷动他身后的大氅，猎猎作响，露出内里闪烁着金属寒光的甲胄。
他目光如鹰隼般锐利，俯瞰着远处荥阳城头飘荡的、在风中显得有气无力的“汉”字大旗，以及更远处隐约可见的、被焚烧过的汉军粮道痕迹，脸上没有任何得意，只有磐石般的冷硬与忠诚。
他刚刚又亲自带队，成功突袭了一支汉军运粮队，烧毁了数十车粮草，让荥阳城内的饥馑又深一分。
“将军，大王…还在彭城陪伴王后？”副将丁固走上了望台，语气带着一丝不易察觉的忧虑和试探。最近军中私下流传的一些话语，让他心中隐隐不安。
钟离昧目光依旧锁定着远方汉营的动静，声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严：“大王自有深意。王后乃大王心头至宝，前番历劫，元气大伤，大王多陪几日，情理之中。你我只需谨守王命，持续施压，断敌粮道，静待大王归来！其余…勿要多问，勿要多想！”
他对项羽的忠诚，是无数次血战淬炼出的铁石之心，绝非流言蜚语所能动摇。他深知项羽绝非耽于享乐之人，此刻的“陪伴”必有深意。
然而，陈平的手段，阴毒就阴毒在它并非空穴来风，而是精准地撩拨着人性深处最敏感的那根弦——功赏不均、封赏不公！
数日后，壁垒内一处偏僻的营帐角落。几个低级军官趁着轮休，围坐在一起，借着昏暗油灯的光亮偷偷喝酒取暖。劣质的酒液下肚，话匣子便打开了，带着酒气和怨气。
“喂，听说了吗？”一个络腮胡军官压低声音，神秘兮兮地说，带着几分不平，“钟离将军前日又立大功，烧了汉军那么多粮食，可大王那边…连句嘉奖的话都没有？彭城连个屁都没放！”
“何止没有嘉奖！”另一个瘦高个接口道，声音带着明显的煽动，“我有个远房表兄在王都当差，听说…大王在彭城，整日陪着新王后游山玩水，赏花弄月，快活得很！对前线将士的功劳…嘿，怕是早就忘到脑后了！只顾着美人温香软玉！”
“是啊，”第三个声音带着蛊惑和挑拨，“钟离将军、丁将军他们，还有龙且将军，哪个不是跟着大王从会稽杀出来的？从尸山血海里趟过来的？功劳苦劳，比天还大！可如今呢？项家那些近枝，还有那个病恹恹的范增，倒是封侯拜将，坐享富贵。像钟离将军这样的外姓大将，拼死拼活，流血流汗，到头来…连块像样的封地都没捞着！听说汉王那边，对韩信、英布他们可是大方得很，裂土封王啊！那才是真金白银！” 话语中充满了对“不公”的愤懑。
“嘘！小声点！”络腮胡紧张地看了看帐外，“这话可不敢乱说！传出去要掉脑袋的！”
