薛县的盛夏，溽热难当。项梁的帅府内，却弥漫着一股比暑气更凝重的肃杀。
来自陈地的最后一份密报被项梁重重拍在案上——陈胜，那位点燃燎原之火的首义之王，本想隆重厚葬，尸骨无存，不知所踪。
龙且双目赤红，丈二长斧顿地：“当屠尽天下背主之徒！” 英布脸上的黥痕扭曲，狰狞一笑：“章邯…下一个就是他的狗头！” 钟离昧则沉默地摩挲着腰间蛇纹玉珏，眼神幽深，不知在想些什么。
一片激愤声中，须发皆白、身形佝偻却目光如炬的范增，拄着鸠杖缓缓起身。他苍老的声音不高，却像投入沸油的冷水，瞬间让喧嚣沉寂：
“上柱国，诸位将军！陈王陨落，其势虽衰，其志永存！然其败亡之根，老朽斗胆直言——” 他目光扫过众人，最后落在项梁脸上，“陈胜首倡义旗，功在千秋！然其不立楚后而自立为王，名不正则言不顺！此乃其势不长之根本！”
他顿了顿，鸠杖指向南方，声音陡然拔高，带着一种穿透历史的苍凉力量：
“自怀王（指楚怀王熊槐）被张仪所欺，入秦不返，客死异乡，楚人至今怜之！故楚南公有云：‘楚虽三户，亡秦必楚！’ 此非虚言，乃楚魂所系！今君起于江东，楚地豪杰影从云集，非独因君神武，更因君乃项燕公子孙，世代楚将！天下翘首以待者，乃君能复立楚王之后，承继大统，重聚楚魂！”
范增的话如同一道惊雷，劈开了帐中因陈胜之死而弥漫的迷茫与躁动。
项梁眼神剧烈闪烁，他不是没想过称王，但范增的话点醒了他——一面“复楚”的大旗，远比一个“项王”的头衔更能凝聚人心，更能占据道义制高点！
这老狐狸，眼光毒辣！
“先生之言，振聋发聩！” 项梁霍然起身，眼中再无犹豫，只有决断，“即刻传令！遍访楚国王室遗脉，迎立怀王之后，以正国统，以聚民心！”
寻找的过程比预想的顺利，但也充满戏剧性。探子在盱眙附近的山野间，找到了楚怀王熊槐的孙子——熊心。
然而，当项梁派出的华丽车驾抵达那间破败茅屋时，看到的景象却让所有人愕然。
熊心并非想象中的落魄王孙。他约莫二十出头，身形瘦削却挺拔，皮肤被阳光晒成健康的麦色，穿着一身洗得发白的葛布短褐，赤着脚，裤腿挽到膝盖，沾满泥点。他正蹲在溪边，熟练地给一只瘸腿的山羊敷药。
更引人注目的是他身边堆积的草药和几个造型古朴、刻着鸟虫篆文的陶罐。空气中弥漫着浓烈的药草混合着羊膻的奇异气味。
“你们…找谁？” 熊心抬起头，眼神清澈，带着一丝山野之人的警惕和茫然，并无半分王孙贵胄的骄矜。
使者宣读完项梁的旨意，奉上锦衣玉冠。熊心只是静静听着，手指无意识地捻着几片草药叶子。
当使者请他更衣上车时，他却摇了摇头，指着那只瘸腿的山羊：“阿黑的药还没换完，它离不得我。”
语气平淡，仿佛拒绝的不是王位，而是一件无关紧要的琐事。
消息传回薛县，众人哗然。立一个牧羊人当楚王？还是个满身羊膻味的巫医？
项梁眉头紧锁，项羽更是嗤之以鼻。唯有虞瑶听闻熊心精通草药，眼中闪过一丝异色。
当熊心最终被“请”到薛县，安置在临时行宫时，项梁特意让虞瑶以“检查身体”为名，去探探虚实。
行宫内药气氤氲，熊心身着别扭锦袍，局促如困兽。
虞瑶药箱金针甫出，敏锐察觉异常——此人指尖厚茧分布奇特，非农事所成，倒似常年捣药捻针！
更引她注目的是他随身陶罐：几味剧毒草药（如狼毒、钩吻）竟与解毒圣品（如甘草、防风）巧妙配伍，形成微妙的平衡，绝非寻常山民能掌控！
行宫内药香更浓。熊心换上了不合身的锦袍，却显得局促不安。
“姑娘的金针之术，似含‘导引’之理。”熊心忽然开口，声音清润，目光却似洞穿她手法，“与我以药石引动气血，异曲同工。”
他取出一枚磨得光润的骨针，针尾雕着玄鸟，“山中多瘴疠，亦多奇草。以毒攻毒，以偏纠偏，乃存身之道。”
寥寥数语，道破医家至理。虞瑶心头剧震——此人对药性相生相克的理解，精深得可怕！他绝非无知牧童，而是隐于山野的用药奇才！
她低声禀告项梁：“此人通晓百草秘术，善用剧毒亦能活人，心思深不可测。”
