夜，浓得如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在鸿门大营之上。喧嚣了一日的军营终于沉寂下来，唯有巡夜士卒甲胄碰撞的铿锵声和刁斗单调的敲击声，在死寂的空气中回荡，更添几分肃杀与压抑。
左尹项伯的营帐内，灯火如豆，昏黄摇曳。那微弱的光晕非但未能驱散黑暗，反而在帐壁上投下他枯坐不安、如同惊弓之鸟的巨大阴影。
他脸色惨白如金纸，额头上、鼻尖上沁满了细密的、冰冷的汗珠，顺着松弛的皮肤滑落，在下颌处汇聚成滴，砸在他紧握成拳、指节发白的手背上，溅开一小片湿痕。掌心早已被滑腻冰冷的汗水浸透，黏腻感如同毒蛇缠绕，直透心底，带来一阵阵生理性的恶心与寒意。
方才中军帅帐内那令人窒息的一幕，如同梦魇缠身，在他脑中反复上演、刻印，每一次重现都带来更深的恐惧：
范增那枯树皮般的脸在炭火映照下扭曲变形，声音像淬了剧毒的冰锥，字字诛心——“刘邦有龙虎天子气！”；项羽端坐如山，玄甲在火光下反射出幽冷的光泽，那双赤红的、如同熔岩深渊的重瞳，在听到“天子气”三个字时骤然收缩，迸射出足以冻结灵魂的决断杀意！那沉默如山岳的威压，那指节捏得咯咯作响的声音，那最终从齿缝里挤出的、带着金铁摩擦质感的“孤自有计较”……每一个细节都像烧红的烙铁，狠狠烫在项伯脆弱的神经上。
“完了……彻底完了……” 项伯的心在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。他对这个侄子的了解，比对自己掌心的纹路还要清晰。
项羽的骄傲，如同支撑天地的脊梁，绝不容许任何人僭越！他的暴烈，如同沉睡的火山，一旦爆发便是毁天灭地！他的杀伐决断，更是迅如雷霆，从不拖泥带水！
刘邦，一个泗水亭长，竟被范增指认有“天子气”？这无异于在项羽最敏感的神经上狠狠剜了一刀！
一旦侄子认定刘邦是心腹大患，动了必杀之心，便是天神下凡，九条真龙齐至，也休想改变他的心意！
项伯的脑海中不受控制地浮现出明日拂晓的恐怖景象：四十万项家虎狼之师，在项羽的天龙破城戟指引下，如同决堤的洪流，轰然冲向兵力悬殊的霸上！铁蹄践踏，戈矛如林，喊杀声震天动地！
火光冲天而起，映照着遍地残肢断臂，血流漂杵！刘邦那点可怜的军队，连像样的抵抗都不会有，瞬间就会被碾为细粉！整个霸上营盘将化为一片修罗血海，鸡犬不留！
想到那尸山血海、哀鸿遍野的场景，项伯浑身剧烈地颤抖起来，一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖，胃里翻江倒海，几欲呕吐。
然而，比这尸山血海的恐怖景象更让他肝胆俱裂、灵魂都在剧烈颤栗的，是那血海之中，一个必然无法幸免的身影——张良，张子房！那个在他人生最黑暗、最绝望的时刻，如同神明般降临，给予他庇护和生机的救命恩人！
记忆如同开闸的洪水，瞬间将他淹没。下邳城，那个暴雨倾盆、电闪雷鸣的亡命之夜！冰冷的雨水如同鞭子抽打在身上，身后是秦吏凶神恶煞的追捕呼喝，刀光在闪电映照下森然可怖。
他项伯，项燕之子，项梁之弟，尊贵的项氏宗亲，那一刻却如同丧家之犬，在泥泞的街巷中仓皇逃窜，上天无路，入地无门！冰冷的绝望如同毒蛇，紧紧缠绕着他的心脏，几乎窒息。
就在他万念俱灰，准备引颈就戮之时，一只有力而温暖的手，将他猛地拉进一扇不起眼的院门后。是张良！
那个雨夜，张良清俊而沉静的面容，在摇曳的油灯下如同定海神针。他不顾自身灭族的风险，将他藏匿于重重机关守护的密室深处。
随后，更是倾尽家财，上下打点疏通，辗转托人，硬生生将他从秦吏的死亡名单上抹去！此恩此德，重于泰山！恩同再造！没有张良，他项伯早已是刑场上一具身首异处的枯骨，何来今日的左尹之位？
“不行！绝对不行！绝不能坐视子房因我项家之事而玉石俱焚！” 一个声音在项伯灵魂深处疯狂呐喊，带着孤注一掷的决绝！这份对恩人的情义，对承诺的坚守，此刻竟奇迹般地压倒了骨髓深处对那个恐怖侄子的恐惧！
他眼中闪过一丝近乎疯狂的光芒，猛地从席上弹起，动作因为极度的紧张和恐惧而显得僵硬踉跄，差点带翻案几上的油灯。
他像一头被困的野兽，在狭小的营帐内急促地踱步，粗重的喘息声在寂静中格外清晰。
必须行动！立刻！马上！时间就是子房的性命！
他冲到帐角，粗暴地扯下身上那象征左尹身份的华贵官服，如同甩掉烫手的烙铁。取而代之的，是一套毫不起眼、沾着些许泥点的深灰色粗布便服，这是马夫杂役常穿的样式。他胡乱地将头发用布条束起，又抓起一把尘土，在脸上、脖颈处用力抹了几把，掩盖住过于白皙的肤色。
侧耳倾听！帐外巡哨的脚步声规律而沉重，如同催命的鼓点。火把的光影透过帐幕缝隙，明灭不定。
他必须避开中军核心区，那里是项羽亲卫“玄甲卫”的重防之地，戒备森严，连只苍蝇都飞不出去！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将恐惧死死压在心底。然后，他如同最老练的盗贼，又如同被猎人追逐的狐狸，屏住呼吸，借着帐幕和营帐阴影的掩护，身体紧贴着冰冷的栅栏，一步一步，悄无声息地向营盘边缘的马厩潜去。每一步都踩在心跳的间隙，每一次呼吸都轻得如同羽毛落地。
马厩里弥漫着草料、马粪和皮革混合的气息。他那匹熟悉的黄骠马“追风”似乎感应到了主人的焦灼与恐惧，不安地刨着蹄子，打着响鼻，乌黑的大眼睛里映着项伯仓皇的身影。
“追风……好伙计……靠你了……” 项伯的声音嘶哑得几乎不成调，他伸出手，想要抚摸爱马安抚它，却发现自己的手心湿滑冰冷得如同刚从冰水里捞出来，几乎抓不住粗糙的缰绳。
他狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛带来一丝清明。不能慌！为了子房，绝不能慌！
他强压着狂跳的心脏，动作却异常迅速。他找到平日用来给伤马保暖的厚毡布，撕扯下几大块，用皮绳死死捆扎在追风的四个蹄子上，一层又一层，力求将马蹄踏地的声音降到最低。
翻身上马时，他的腿肚子不受控制地剧烈颤抖，冰冷的恐惧像藤蔓缠绕着他的四肢。他试了三次，才勉强爬上马背，坐稳时已是气喘吁吁，冷汗浸透了内衫，紧贴在冰冷的皮肤上。
“子房……坚持住……等我！” 他在心中疯狂呐喊，如同最虔诚的祈祷。眼中闪过一丝破釜沉舟的厉色，他猛地一夹马腹，同时狠狠一鞭抽在追风的臀上！
唏律律——！
追风吃痛，发出一声压抑的嘶鸣，四蹄发力，如同离弦之箭，猛地蹿出马厩，一头扎进浓重得伸手不见五指的夜色之中！
冰冷的夜风瞬间如同无数把钢刀，迎面狠狠刮在项伯脸上、脖颈上，带来刺骨的疼痛，几乎让他窒息。
然而，这肉体上的痛楚，却丝毫吹不凉他心头那份灼烧般的报恩焦灼和背叛血脉至亲带来的、深入骨髓的刺骨寒意！
他伏低身体，几乎与马背平行，脸颊紧贴着追风温热的鬃毛，感受着它肌肉的贲张和力量的奔腾。
包裹着厚布的马蹄踏在冻得坚硬如铁的土地上，只发出沉闷而急促的“噗噗”声，这声音在寂静的旷野中依然显得清晰，如同他胸腔里那颗疯狂擂动、似乎随时可能炸裂的心脏！
每一次“噗噗”声，都像重锤敲在他的神经上，提醒他这是在背叛，是在万丈深渊的边缘狂奔！
他不敢回头！死也不敢回头！仿佛只要一回头，就能穿透这浓重的黑暗，看到中军大帐的方向，看到项羽那双如同燃烧着地狱之火的赤瞳，带着洞穿一切的冰冷和滔天的怒意，正死死地锁定他的背影！那目光，足以将他瞬间化为灰烬！
追风在主人的鞭策和恐惧的驱使下，将速度提升到了极致。寒风在耳边呼啸，景物在黑暗中飞速倒退，模糊成一片混沌的墨色。项伯的心，一半在疯狂地祈祷张良平安，另一半则被巨大的恐惧和负罪感撕扯着，如同在油锅中煎熬。
与此同时，中军帅帐内。
与帐外的肃杀寒冷截然不同，这里弥漫着一种奇异的宁静与暖意。炭火盆中的木炭烧得通红，发出轻微的噼啪声，稳定的热力驱散了深秋的寒气，将整个空间烘烤得温暖如春。
项羽高大的身躯并未安寝，项伯的所作所为甚至所想，皆在眼底，却并未阻拦。他仅着单薄的玄色中衣，露出贲张有力、线条完美的胸膛和臂膀，伤痕早已愈合，只余下几道浅淡的、几乎看不见的银色印记，如同勋章般烙印在古铜色的皮肤上。
