审食其的身影如同被浓墨般的夜色吞噬，悄然消失在窗外。
吕雉独自立于室中，方才强撑的冷静与决绝迅速消退，取而代之的是一种冰冷刺骨的孤寂与被最信任之人无形背弃的钝痛。
她缓缓踱回窗边，指尖冰凉，审食其那番冠冕堂皇却又坚拒离去的话语，如同鬼魅般在她脑中反复回响。
“刘太公…忠义…” 她无声地咀嚼着这几个字，唇角勾起一抹冰冷的、近乎自嘲的弧度。这理由看似无懈可击，却与她所认识的那个审食其，与她之间那份超越主仆的、在无数次危难中淬炼出的默契，产生了一丝微妙的裂隙。
他眼底深处那无法完全掩饰的挣扎与那份沉重的羁绊，绝非全然为了一个行将就木的老人。
“他究竟在隐瞒什么？”吕雉凝视着窗外无边的黑暗，心中疑窦丛生，一种被隔离在真相之外的焦躁感细细地啃噬着她。这虞心苑内，似乎还隐藏着比她想象中更深的秘密。
就在她心神不宁之际——
“嗖！”
一声极其轻微的、几乎被檐下水滴声掩盖的破空之声骤然响起！
吕雉浑身一凛，猛地转身，瞳孔急剧收缩。
只见室内阴影最浓重的角落，不知何时，竟如同鬼魅般凝立着一个黑衣蒙面人！那人全身都裹在夜行衣中，只露出一双精光内敛的眼睛，身形不高，却透着一种精干与危险的气息。
吕雉的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地后退半步，背脊抵住了冰冷的窗棂，厉声低喝：“谁？！”
那蒙面人并未立刻动手，而是用一种刻意压低的、带着明显沛县乡音的男子嗓音开口，语速极快：“夫人莫惊！属下奉汉王之命，特来营救夫人脱困！”
汉王？刘邦？
吕雉的心猛地一跳，一股绝处逢生的狂喜几乎要冲破胸膛！但下一秒，一股更深沉的、源自于对刘邦本性的深刻了解而产生的疑虑，如同冰水般瞬间浇熄了那点喜悦之火。
刘邦会在此刻、以这种方式派人来救她？那个更重实际、甚至有些凉薄的丈夫，会在自身尚且颠沛、与项羽对峙之际，派出如此精锐潜入这龙潭虎穴般的虞心苑，只为了救她这个可能已成为弃子的王后？
不，这不像刘邦的作风。他更可能做的，是计算代价，权衡利弊。
电光火石间，吕雉脑中已百转千回。她面上却不动声色，甚至刻意流露出几分惊喜与期盼，声音带着恰到好处的颤抖：“…当真？是汉王派你来的？他…他如今何在？身边都有谁护卫？”她问出的，是只有沛县核心旧部才可能知晓的、关于刘邦近况的一些细节，既是试探，也是拖延。
蒙面人似乎早有准备，流畅应答：“汉王一切安好，现已移驻荥阳以西，重整兵马。身边仍是樊哙、夏侯婴几位将军护卫周全。”回答得大致不差。
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