宫中盛宴，美味佳肴陈列于案几之上。
诸葛亮于席间引荐孟优，对刘禅说道：“陛下，此乃蛮王之弟孟优是也，今同亮一并回京面见陛下，商议南中治理事宜。”
“哦？”见到衣着奇异的孟优，刘禅也不倨傲，和颜悦色道：“早就听闻孟兄乃蛮族豪杰，今日一见，果然非同凡响。”
“不敢不敢。”孟优连忙摆手，随即恭声道：“今日吾代表兄长，与陛下商议治理南中之事。”
“此事相父跟朕提过，南中蛮族久居山林，习性与我大汉子民不尽相同，若强行于汉法治之，恐怕适得其反，孟兄怕是也不能接受……”
刘禅笑了笑，继续说道：“故朕与你家兄长约定，由其自治，朝廷仅派少量官员监督，征收适量赋税即可，如此可保南中长治久安，孟兄以为如何？”
孟优听闻大喜，连忙拱手道：“多谢陛下，此举正合兄长之意。”
刘禅与诸葛亮相视一笑。
民族区域自治，没想到这种先进的民族政策，早在三国末期就已经开始实行，而推行者正是千古名相，诸葛亮。
“来，孟兄，尝尝我们川中的烈酒，保管你爱不释手。”刘禅举盏笑道。
“好！”
宴会一直持续到深夜，君臣方尽欢而散，刘禅特意留下诸葛亮，两人于宫内漫步。
冬夜清寒，霜风微凛。
满天繁星在月光下泛着幽蓝的冷光，枯枝迎着月光，在青石板上投下疏影，四下寂静，两人久违的温情在寒夜中悄然绽放。
“相父。”刘禅望着满天星斗，借着酒意，语气变得肃然，“如今南中已定，接下来相父有何打算？”
诸葛亮羽扇轻摇，笑着道：“陛下何必明知故问？”
说着，诸葛亮停下脚步，正色道：“今曹魏雄踞中原，东吴占据江东地利，我大汉如今南中、川中、汉中、荆州、凉州以及长安在手，早已不是偏安一隅的小国，依目前我国的综合实力，足以跟曹魏一战！”
“因此，为汉室兴复计，臣以为……当北伐！”
北伐！北伐！
历史上的诸葛亮，穷尽一生所追求的政治战略便是北伐！
为此，他付出了一切，包括生命。
刘禅闻言，陷入了沉默。
他并非不知天下大势，如今蜀国的地域比历史上大了太多太多，如果说历史上的诸葛亮执意北伐，是为了夺取陇右、西凉之地，切断曹魏与西域的联系，从而扩大蜀汉政权的纵深，延长蜀汉灭亡的时间，那如今诸葛亮执意北伐，又是为了什么？
刘禅叹道：“相父南征归来，尚未休养，今又欲北伐，朕担心你的身体会吃不消啊。”
诸葛亮微微一笑，说道：“臣多谢陛下体恤，臣的身体臣自己知道。然天下大势，不进则退，尽管我大汉有了荆州、西凉之地，但综合国力与曹魏相比，还是差了太多太多，若不思进取，一味守成，时间久了，臣怕……”
说到这里，刘禅的心里咯噔一声。
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