一九七八年的元旦，北风卷着碎雪，却挡不住钢厂里热火朝天的气氛——为了庆祝新年，也为了犒劳辛苦一年的工人们，厂工会特意组织了一场文艺汇演，各个车间都要出节目，吴文斌、林大强、庄建国所在的炼钢车间，报了一个相声节目《宇宙牌钢锭》。
这相声是庄建国琢磨出来的。他平日里就爱琢磨些俏皮话，又结合钢厂的实际情况，编了个推销“宇宙牌钢锭”的段子，讽刺那些华而不实的推销手段，同时也夸一夸自家钢厂的钢锭质量过硬。吴文斌负责逗哏，林大强负责捧哏，庄建国则客串一个“推销员”，三人利用下班时间排练了半个多月，虽说不上专业，却也练得有模有样。
汇演在厂食堂举行，食堂里摆满了长条桌，工人们早早地就坐满了，说说笑笑，气氛十分热烈。舞台是临时搭的，铺着红地毯，挂着“钢厂元旦文艺汇演”的横幅，简陋却不失喜庆。
前面的节目陆续上演，有唱歌的、跳舞的、朗诵的，还有表演小品的，赢得了台下阵阵掌声。终于，轮到吴文斌、林大强、庄建国上场了。
吴文斌穿着一身洗得发白的工装，手里拿着一个用硬纸板做的“钢锭”道具，林大强跟在他身后，手里拿着一个算盘，庄建国则穿着一件借来的中山装，梳着油亮的头发，手里拿着一个文件夹，装作一本正经的样子。
“各位领导，各位工友，大家晚上好！”吴文斌率先开口，声音洪亮，“今天我们给大家带来一段相声，叫做《宇宙牌钢锭》，希望大家能够喜欢！”
台下响起一阵掌声和笑声。
“话说我们钢厂，那可是卧虎藏龙之地，炼出来的钢锭，那质量绝对是顶呱呱！”吴文斌拍了拍手里的“钢锭”，“就说我们这款‘宇宙牌钢锭’，那可是采用了最新的炼钢技术，经过七七四十九道工序，炼出来的钢锭，坚硬无比，耐高温、耐腐蚀，无论是盖大楼、修铁路，还是造飞机、轮船，那都是首选！”
林大强在一旁配合道：“哦？这么厉害？那我可得好好看看！”说着，他凑过去，用手敲了敲“钢锭”，发出“咚咚”的声音。
“那是自然！”吴文斌得意地说，“我们这款钢锭，不仅质量好，而且价格实惠，童叟无欺！今天在这里，我们特意推出优惠活动，买十送一，多买多送，机会难得，不容错过！”
就在这时，庄建国扮演的“推销员”登场了。他清了清嗓子，一本正经地说：“各位工友，大家好！我是‘宇宙牌钢锭’的推销员，今天我要向大家隆重推荐我们这款产品。我们的钢锭，那可是宇宙无敌，天下第一，错过今天，再等一年！”
他一边说，一边打开文件夹，假装念着说明书：“我们的‘宇宙牌钢锭’，成分纯正，含碳量精确到小数点后六位，硬度达到了hrc60以上，无论是用来锻造刀具，还是制作机械零件，都是最佳选择。而且，我们的钢锭，还具有保值增值的功能，买回去放在家里，比存银行还划算！”
吴文斌配合道：“哦？还有这功能？那我可得买几吨回去！”
庄建国点点头，继续说道：“那是自然！我们的‘宇宙牌钢锭’，不仅在国内畅销，还远销海外，深受各国客户的喜爱。比如说，美国的白宫，英国的白金汉宫，法国的埃菲尔铁塔，都是用我们的‘宇宙牌钢锭’建造的！”
台下的工人们听了，都忍不住笑了起来。
林大强皱了皱眉，假装质疑道：“你这话说得也太夸张了吧？白宫、白金汉宫、埃菲尔铁塔，怎么可能用我们的钢锭建造？”
庄建国脸不红气不喘地说：“怎么不可能？我们的钢锭，质量好，价格低，他们当然愿意用我们的产品！再说了，我们的‘宇宙牌钢锭’，还有一个最大的特点，就是……就是……”
他突然卡住了，眼睛瞪得大大的，像是忘记了台词。台下的工人们顿时安静下来，都看着他。
吴文斌和林大强也急了，不停地给庄建国使眼色。庄建国急得满头大汗，嘴里不停地念叨着：“就是……就是……”
突然，他像是想起了什么，大声说道：“就是我们的‘宇宙牌咸鱼’，哦不，是‘宇宙牌钢锭’，味道鲜美，营养丰富！”
“噗！”台下的工人们再也忍不住了，纷纷大笑起来，有的甚至笑得直拍桌子。
吴文斌和林大强也愣住了，他们怎么也没想到，庄建国会把“钢锭”说成“咸鱼”。
