阳台的晾衣绳上还挂着半干的蓝白格子床单，风一吹，布料晃悠悠地扫过窗台的绿萝，水珠顺着叶片边缘滚落，砸在庄建国脚边的水泥地上，洇出一小片深色的印记。他蹲在门槛上，背脊微微佝偻，指尖捏着最后一缕米白色的肥皂丝，像对待稀世珍宝似的，小心翼翼地往铁丝球架上缠。
这是他花了整整一个下午的成果。上午收拾储藏室时，翻出老伴苏曼卿淘汰的三块旧香皂——一块是去年单位发的桂花味，一块是女儿从外地寄来的玫瑰皂，还有一块是最普通的白色洗衣皂，边缘都被磨得坑坑洼洼，没法直接用了。庄没法直接用了。庄建国舍不得丢，找出家里的旧刨子，一点点把香皂刨成细细的丝，再找来一根废弃的铁丝，弯成圆形的架子，然后把肥皂丝一圈圈缠上去，压实、缠紧，做成一个紧实的肥皂丝球。
“你这老东西，闲着没事干了？”苏曼卿端着一杯菊花茶走出来，靠在阳台门框上，笑着打趣，“超市里十块钱能买三个，犯得着费这劲？”
庄建国头也没抬，指尖的动作不停，“你懂什么？这叫废物利用，有生活的烟火气。”他捏了捏刚缠好的肥皂丝球，质感扎实，肥皂的清香混着阳光的味道扑面而来，“你看这丝，缠得多均匀，洗碗能去油，搓衣领能去污，比那些塑料球好用多了，关键是——”他顿了顿，抬头冲苏曼卿挤了挤眼睛，“这是我亲手做的，有历史感。”
苏曼卿被他逗笑了，抿了口菊花茶，“什么历史感？不过是块旧香皂做的破球，顶多算个‘生活废品改造’，还历史呢。”
庄建国不置可否，把肥皂丝球放在铁丝球架上——那架子是他用粗铁丝弯的，支在阳台护栏内侧，离地面不过半米高，方便取用。他刚直起身，抬手揉揉酸胀的腰，眼角余光瞥见一道橘色的影子“嗖”地窜了过来，像一团燃烧的小火球。
“是那只橘猫。”苏曼卿先认了出来。
那是只流浪橘猫，最近半个月总在小区里晃悠，黄白相间的毛沾了些灰尘和草屑，肚子却圆滚滚的，想来是被不少住户投喂过。庄建国心软，每天都会在阳台角落放一碗猫粮和清水，一来二去，橘猫倒也不怕他，偶尔还会蹲在护栏上，用琥珀色的眼睛盯着他摆弄花花草草，或者蹲在他脚边，用脑袋轻轻蹭他的裤腿。
可这次，橘猫的目标显然不是猫粮。它弓着身子，尾巴微微翘起，尾尖轻轻晃动，像在瞄准猎物的猎手。它的目光死死盯着那只刚缠好的肥皂丝球，喉咙里发出“咕噜咕噜”的轻响，带着一种志在必得的气势。
“哎，你可别打我这球的主意啊。”庄建国笑着摆摆手，想把橘猫赶开。他知道这猫调皮，平时会叼走小区里小孩的玩具球、老太太的毛线团，没想到这次居然盯上了他的肥皂丝球。
橘猫却丝毫没有退缩的意思，它往前挪了两步，前爪在地上轻轻扒拉着，身体压低，做出随时扑跃的姿势。庄建国刚想弯腰去捡肥皂丝球，橘猫已经猛地扑了上来，前爪精准地按住球身，嘴巴一张，叼住铁丝架的边缘，用力一扯，整个肥皂丝球就被它从架子上拽了下来。
“哎！我的球！”庄建国惊呼一声，下意识地伸手去抓，指尖只擦到了橘猫毛茸茸的尾巴尖，那触感温热又柔软，带着一丝粗糙的质感。
橘猫叼着肥皂丝球，身体重心向后一坠，稳稳地落在地上。它似乎没想到这球这么“有分量”，踉跄了一下，脑袋微微晃动，嘴里的肥皂丝球却咬得死死的，发出“咯吱咯吱”的轻响——那是肥皂丝被挤压的声音。
“你这小畜生！”庄建国又气又笑，抬腿就追了上去，“把球还给我！那是我一下午的心血！”
橘猫显然没把他的“威胁”放在眼里，它叼着肥皂丝球，撒腿就跑。它的动作极其灵活，沿着阳台边缘窜到楼梯口，然后“噔噔噔”地往下跑，黄白相间的身影在楼梯间的光影里一闪而过。
庄建国今年六十有二，腿脚不如年轻时利索，可此刻也顾不上了，扶着楼梯扶手，气喘吁吁地追了下去。“站住！别跑！”他的声音在楼梯间里回荡，带着一丝无奈的急促。
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