一九七八年开春，红旗厂家属院的梧桐树抽出了嫩黄的新芽，巷口的风也褪去了冬日的凛冽，带着几分暖融融的气息。傍晚时分，“桂香饭馆”里灯火通明，油烟混着饭菜的香气从窗户里飘出来，引得路过的人频频侧目。
庄建国正坐在靠里的一张桌子旁，面前摆着一盘炒花生、一盘凉拌黄瓜，还有一瓶散装白酒。他对面坐着的是林大强，两人是厂里机修车间的老同事，也是多年的老伙计。林大强比庄建国小两岁，性子豪爽，就是酒量不太好，还偏偏爱喝，一喝就容易醉。
今天是林大强的生日，他特意请庄建国来饭馆小聚。两人一边喝酒，一边聊天，从厂里的琐事聊到家里的孩子，话题天南地北，聊得不亦乐乎。散装白酒的酒精度数不低，辛辣的数不低，辛辣的液体滑过喉咙，烧得人心里暖暖的。
“建国哥，我跟你说，”林大强端起酒杯，跟庄建国碰了一下，一饮而尽，抹了抹嘴角的酒渍，“最近厂里要评先进，我琢磨着凭我的技术，怎么也能评上吧？结果你猜怎么着？居然给了老张！他不就是比我多干了两年吗？技术还没我好呢！”
庄建国也喝了一口酒，夹了颗花生放进嘴里：“嗨，评先进这事儿，本来就掺杂着不少门道，你也别太往心里去。你的技术大家都看在眼里，早晚能评上。”
“话是这么说，可我心里就是不舒服！”林大强又倒了一杯酒，一口喝干，脸上已经泛起了红晕，眼神也开始变得迷离，“我家里上有老下有小，老婆身体不好，常年吃药，孩子马上要上中学，学费、书本费都是钱。我就想着评上先进，能多拿点奖金，给家里减轻点负担，结果……”
他说着，声音哽咽了起来，眼圈也红了。庄建国知道林大强的难处，他老婆有慢性支气管炎，常年离不开药，两个孩子都在上学，开销确实不小。林大强在厂里兢兢业业干了十几年，工资却不高，日子过得紧巴巴的。
“大强，别难过了。”庄建国拍了拍他的肩膀，“钱的事儿，慢慢来，总会有办法的。你要是实在周转不开，跟我说，我这儿还有点积蓄，能帮你凑一点。”
庄建国这话其实是客气话，他自己日子过得也不宽裕，儿子庄建军在部队，虽然不用他怎么操心，但偶尔也需要寄点零花钱，家里还有个侄女庄小栋寄放在这儿，加上日常开销，每个月的工资也所剩无几。
可林大强此刻已经喝得半醉，听庄建国这么说，心里更是感动，眼泪忍不住掉了下来：“建国哥，还是你对我好！别人都只知道看我表面上乐呵呵的，没人知道我心里的苦！我太难了，兄弟我不容易啊！”
他说着，突然站起身，一把抱住了庄建国，脑袋埋在他的肩膀上，放声大哭起来。他的哭声又大又委屈，像是积攒了多年的压力终于找到了宣泄的出口。饭馆里的其他客人都被惊动了，纷纷转过头来，好奇地看着他们。
王桂香正在柜台后面算账，听见哭声，连忙走了过来：“庄师傅，林师傅，这是怎么了？好好的怎么哭起来了？”
庄建国拍着林大强的后背，尴尬地对王桂香笑了笑：“没事没事，大强喝多了，心里有点不痛快，发泄一下就好了。”
王桂香看了看林大强通红的眼睛和满脸的泪水，又看了看桌上的空酒瓶，了然地点了点头：“原来是喝多了。林师傅，有话好好说，别往心里去。要不要我给你倒杯茶醒醒酒？”
“不用不用，”庄建国说道，“你忙你的吧，我们没事。”
王桂香笑了笑，转身走开了。庄建国继续拍着林大强的后背，心里却突然冒出了一个念头。他最近正琢磨着给家里换一台新的黑白电视机，家里那台旧的已经用了好几年，时不时就出故障，图像模糊不清。可一台新电视机要一百多块钱，他手里的积蓄还差五十多块，正愁着去哪儿凑呢。
林大强虽然日子过得紧，但他老婆娘家条件还不错，偶尔会接济他一些，说不定他手里现在有闲钱。庄建国心里犹豫了一下，觉得趁人喝醉了借钱有点不地道，但一想到家里那台旧电视机，又忍不住动了心思。
“大强，别哭了，”庄建国轻轻推开林大强，看着他通红的眼睛，试探着说道，“我知道你不容易，谁过日子没点难处呢？其实……其实我最近也遇到点事儿，想跟你商量商量。”
林大强还在抽噎着，听见庄建国这么说，抬起头看着他：“建国哥，你……你有什么事？你说，只要我能帮上忙，我一定帮！”
“是这样，”庄建国搓了搓手，有些不好意思地说道，“家里那台旧电视机实在没法看了，我想换一台新的，可手里的钱还差五十多块。你看……你能不能先借我五十块钱？等我下个月发了工资，就还给你。”
他说完，心里有些忐忑，生怕林大强会拒绝。毕竟林大强家里也不宽裕，而且他现在喝醉了，说不定清醒了之后就反悔了。
可林大强此刻醉意正浓，心里又感激庄建国对他的理解和安慰，想都没想就点了点头：“五十块钱？没问题！建国哥，你跟我还客气什么！不就是五十块钱吗？我明天就给你拿过来！”
庄建国心里一喜，连忙说道：“真的？那太谢谢你了，大强！你可真是我的好兄弟！”
“咱们是兄弟，说这些就见外了！”林大强拍着胸脯保证，“想当年，我刚来厂里的时候，什么都不懂，是你手把手教我技术，还在我最困难的时候帮过我。现在你有难处，我怎么能不帮你呢？五十块钱不算什么，你先用着，不用着急还。”
他说着，又端起酒杯，跟庄建国碰了一下：“来，建国哥，咱们再喝一杯！今天不醉不归！”
庄建国心里乐开了花，也端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽。他没想到事情会这么顺利，原本只是抱着试试看的心态，没想到林大强这么爽快就答应了。他看着林大强醉醺醺的样子，心里又有些过意不去，觉得自己趁人之危了，但一想到新电视机，又把那点愧疚抛到了脑后。
两人又喝了几杯，林大强醉得更厉害了，嘴里絮絮叨叨地说着自己的委屈和不易，一会儿哭，一会儿笑，情绪十分激动。庄建国耐心地听着，时不时安慰他几句，心里却一直在盘算着明天怎么去拿那五十块钱。
不知不觉，已经快到深夜了。饭馆里的客人都走得差不多了，王桂香也开始收拾桌椅。庄建国看林大强已经醉得站都站不稳了，便结了账，扶着他走出了饭馆。
夜晚的风有些凉，吹在脸上，让林大强清醒了几分。他摇摇晃晃地走着，嘴里还在念叨着：“建国哥，你放心，五十块钱，我明天一定给你……一定给你……”
“好好好，我相信你。”庄建国扶着他，慢慢往家属院走，“你别说话了，小心摔着。我送你回家。”
