巷子里的秋阳温温软软，斜斜地洒在林家小炒的门楣上，那块红底黑字的“最抠门饭馆”木牌被晒得发亮。后厨的油烟散了些，苏曼卿拎着个竹编食盒，踩着青石板路款款而来，食盒里飘出淡淡的果香，引得路过的孩童频频回头。
她这几日得了些熟透的山楂和海棠果，自家吃不完，便琢磨着熬些果酱。想着林家小炒的客人总爱点碗白粥配咸菜，若是添上一小碟果酱，既能解腻，又能给饭馆添点新花样，何乐而不为？昨儿她熬了两小罐试味，酸甜适口，连素来挑剔的林大强都尝着点头，说比城里杂货铺卖的还地道。
“大强，庄建国呢？”苏曼卿掀帘进了饭馆，把食盒往桌上一放，掀开盖子，露出三罐琥珀色的果酱，罐口用细布扎着，还系了根红绳，看着就讨喜。
林大强正擦着那只缺了口的茶壶，闻言指了指隔壁杂货铺的方向：“估摸着又在那算账呢，这几日见天儿地扒拉他那本旧账本，说是要把茶水洗碗亏的钱省回来。”
话音刚落，就见庄建国捧着账本颠颠地跑过来，鼻尖上还沾着点墨渍。他凑到食盒边闻了闻，眼睛一亮，随即又皱起眉头：“曼卿妹子，这是啥好东西？闻着挺香。”
“自制的山楂果酱和海棠果酱，”苏曼卿笑着拿起一罐，拧开盖子递给他，“我想着你这饭馆里，客人喝白粥总配咸菜，不如添上这个，一小碟收两文钱，保准受欢迎。”
庄建国舀了一勺放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖散开，他砸吧砸吧嘴，刚想夸两句，脑子里的算盘却噼里啪啦响了起来。他摸着下巴算了笔账：“这山楂海棠，看着就费料，熬果酱还得放不少糖吧？一罐果酱得耗多少果子多少糖？两文钱一小碟，怕是赚不回成本，太亏了！”
林大强也凑过来，扒拉着手指算账：“确实，果子还好说，这糖可是稀罕物，城里买一斤得好几个铜板呢。”
苏曼卿白了他俩一眼：“你们俩啊，真是抠门抠到骨子里了。这果酱用料实在，客人吃着好，下回才会再来，这叫细水长流。”
庄建国却没听进去，心里的小算盘打得更响了。他瞅着苏曼卿带来的果酱，眼珠子一转，计上心来。等苏曼卿下午回家取剩下的果酱时，他瞅准空子，偷偷溜进后厨，把苏曼卿放在罐子里的果酱，倒出来大半，又往里头掺了不少白花花的白糖，搅和匀了，看着颜色和原来差不离，这才心满意足地把罐子放回原处。
“这样一来，成本降了大半，”庄建国拍了拍手上的糖屑，得意洋洋地嘀咕，“还是我聪明，省钱又不耽误做生意。”
第二日一早，苏曼卿带着剩下的果酱来饭馆，帮着摆上小碟。客人渐渐多了，有老主顾瞧见新添的果酱，好奇地要了一小碟，舀了一勺放进嘴里，眉头瞬间皱了起来。
“这果酱咋回事啊？”那客人咂咂嘴，“一股子白糖味，甜得发齁，压根没多少果子味。”
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