督导组的工作紧张而充满压力，但陈阳心中始终牵挂着独自居住在江城老城区的母亲。趁着周末下午难得的间隙，他让程浩安排了一辆普通车辆，没有惊动任何人，悄然前往母亲居住的老式居民楼。
车子驶入老城区，与市中心繁华现代的气息截然不同，这里的时光仿佛流逝得更慢。斑驳的墙壁、纵横交错的电线、巷口摇着蒲扇下棋的老人、以及空气中若有若无的饭菜香气，都带着一种熟悉的烟火气。陈阳摇下车窗，感受着这久违的市井氛围，紧绷的神经似乎也松弛了些许。
然而，随着车辆逐渐靠近母亲居住的那栋楼，一种微妙的违和感开始浮现。
太安静了。
现在是周日下午，本该是孩子们在楼下嬉戏打闹、邻居们串门闲聊的时候。可眼前的小区却异乎寻常地寂静。楼下空无一人，几个原本应该聚集着老人的石凳也空空如也。窗户大多紧闭着，连平日里最热闹的棋牌室也大门紧锁。
陈阳的眉头微微蹙起。这种安静，不像祥和，更像是一种压抑的、噤若寒蝉的死寂。
车子在楼前停下，陈阳让司机在车上等候，自己拎着路上买的水果和营养品上了楼。母亲住在三楼，楼道里同样安静得可怕，只能听到他自己的脚步声在空旷的楼梯间回荡。
走到家门口，他注意到对门邻居家的门镜似乎暗了一下，仿佛有人刚刚从里面移开视线。他没有声张，掏出钥匙打开了家门。
“妈，我回来了。”陈阳换上轻松的语气。
“阳阳？”陈母正戴着老花镜在阳台边看报纸，闻声惊喜地回过头。她七十多岁，头发花白，但精神矍铄，面容慈祥。看到儿子，她连忙放下报纸迎了上来，“你怎么突然回来了？也不提前说一声！”
“正好有点空，回来看看您。”陈阳笑着将东西放下，打量了一下母亲，气色还好，心里稍安，“您最近身体怎么样？降压药按时吃了吗？”
“好着呢，都好。”陈母拉着儿子的手在旧沙发上坐下，仔细端详着他，“你倒是瘦了，是不是工作太累了？在江城还顺利吗？”
“顺利，都顺利。”陈阳含糊地应着，不想让母亲担心。他环顾了一下这个熟悉而简朴的家，一切似乎都和往常一样，但那种萦绕在楼下的异常安静，让他无法完全安心。
“妈，最近……楼下怎么这么安静？张阿姨、李伯伯他们呢？平时不是挺热闹的吗？”陈阳装作不经意地问道。
陈母脸上的笑容淡了一些，轻轻叹了口气，压低了些声音：“唉，别提了。也不知道怎么回事，就这两天，街坊邻居都变得怪怪的。”
她凑近儿子，声音更低了：“前天晚上，有几个陌生男人在楼下转悠，也不干什么，就盯着咱们这栋楼看，眼神凶得很。有人上去问，他们也不搭理。后来居委会老刘出去说了几句，那几个人才骂骂咧咧地走了。”
“还有啊，”陈母继续说道，“昨天，对门老王家的孙子在楼下踢球，不小心把球踢到一个人身上，其实也没多大事，道个歉就行了。结果那人凶神恶煞的，把球一脚踹飞老远，还把老王头吓得不轻，现在都不敢让孙子下楼玩了。”
“这两天，总有些收废品的、发传单的，在楼里上上下下，挨家挨户敲门，眼神却东张西望的，不像干正事的。大家心里都毛毛的，没事都不敢出门了，生怕惹上麻烦。”
陈母的话语里带着困惑和一丝不易察觉的担忧：“阳阳，你说……是不是咱们这片儿不太平了？还是……跟你这次来江城的工作有关？”老人虽然不同政事，但心思通透，隐隐猜到了什么。
陈阳的心沉了下去。母亲描述的情况，绝非巧合！陌生男人盯梢、借故挑衅、可疑人员踩点……这分明是典型的软性监视和恐吓手段！目标，很可能就是他自己！对方不敢直接动他这位中央督导组组长，便用这种下三滥的手段，骚扰、恐吓他的家人，试图以此向他施压，干扰他的调查！
