大堂内的香烛燃到了尽头，最后一缕青烟袅袅升起，在梁下打了个旋，缓缓散开。
阳光斜斜切过门槛，将剩下的四人框在一片明暗交界的光影里 —— 白殊恒攥着拳头站在当地，白殊齐靠在椅边捻着手指，白殊轩坐在主位上，指尖轻轻叩着桌面，而白晨则垂眸站在侧旁，神色平静。
“二哥！你这到底是怎么想的？”
白殊恒往前凑了半步，急声开口，额角的青筋都跳了跳，“我知道以前跟白晨不对付，可那是以前！他现在能进猎兽殿，还契约了烈阳独角兽，凭什么不让他上？难道要看着白殊靖那小子去丢人现眼？难道真是你说的不让白晨冒这个险，但这批物资.......................”
白殊轩没看他，目光落在白晨身上，声音沉缓如浸了水的棉线：“小晨，你的看法是？”
白晨抬眸，迎上他的视线，语气平静无波：“家主是怕我出意外。猎兽殿的身份刚定，若是在比试中伤了，得不偿失。”
他顿了顿，补充道，“而且，您是想让我在猎兽殿沉潜几年，等实力扎实了，再回来帮衬家族。”
白殊轩这才缓缓点头，指尖在桌面上停住，眼底掠过一丝复杂的情绪 —— 有欣慰，也有几分不易察觉的怅然。
“你说得对。”
他抬手揉了揉眉心，声音低了些，“当年我也进过猎兽殿的选拔，只差一步…… 最后还是回来了。这四年，守着家族琐事，灵兽才勉强晋到成熟期二阶低等白银。”
他看向白晨，目光里带着点过来人的恳切，“猎兽殿的资源、历练机会，是现在的白家给不了的。你年纪还轻，不必急着扛这些担子。”
白殊齐在旁轻轻颔首：“二哥说得是。藤家那几个小子，下手狠辣得很。白晨刚从山脉回来，灵力还没稳，犯不着跟他们硬碰。”
白殊恒这才消了些气，却还是嘟囔：“可白殊靖那蠢货……”
“他是二家主的独子，总要给些体面。”
白殊轩打断他，语气里带了点无奈，“白天南在族里还有些分量，若是连这点机会都不给，怕是要生嫌隙。眼下白家经不起内耗。”
白晨垂在身侧的手轻轻蜷了蜷。
他心里清楚，家族的困境远不止藤家这一桩 —— 旁系的人心浮动，客卿长老的供奉快断了，灵地的收益一年比一年少。这些盘根错节的麻烦，不是单靠一场比试的胜利就能解开的。
“你能想明白就好。”
白殊轩站起身，走到白晨面前，抬手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，带着股沉稳的力量，“刚才我还怕你觉得委屈，毕竟…… 猎兽殿的执事，不该被这般‘藏着’。”
“不会。”
白晨摇头，嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意，“陪玲儿去城外转转也好，正好磨合一下独角兽。”
白殊轩笑了，眼里的愁绪散了些：“这就好。若是需要什么灵物、伤药，尽管跟我说。猎兽殿的月例还没发，家里虽不宽裕，总还能凑出些来。”
“谢家主。” 白晨微微躬身。
“去吧，玲儿怕是早就在门口等着了。” 白殊轩挥了挥手。
白晨转身往外走，青布长衫的下摆扫过地面的光斑，留下一道淡淡的影子。
他步伐沉稳，既没有少年人的雀跃，也没有被 “冷落” 的郁色，直到门槛将他的身影吞没，大堂内还能听见他渐远的脚步声。
“这小子……” 白殊齐望着门口，忽然开口，语气里带着点惊讶，“刚才白殊靖那般挑衅，他眼神都没动一下。这份稳当，可不是一般同龄人能有的。”
白殊恒也点头，哼了一声：“比某些只会耍嘴皮子的强多了。”
白殊轩走回主位坐下，指尖重新叩起桌面，目光落在空荡荡的门口，眼底渐渐亮起来，像是落了星子：“他会给白家带来希望的。”
离开了大堂，面向着白家现在的临时驻地，白晨却是静立在那里，宛如一尊静止的雕像。
许久之后，白晨才缓缓的浮起了一个笑容，心中暗道：
“我一定会将家族重新恢复往日的荣光！”
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白天南的房间比主院简陋些，窗纸破了个小洞，晚风灌进来，吹得烛火明明灭灭，将他的影子投在斑驳的墙面上，忽长忽短。
他刚把账本推到一旁，指节还沾着墨迹，门外就传来急躁的脚步声，伴着儿子那标志性的咋咋呼呼。
“父亲，是我！”
“进来。”
白天南的声音里带着点疲惫，没抬头。
门 “吱呀” 一声被推开，白殊靖甩着袖子进来，锦缎长衫的下摆沾着泥点 —— 想来是从大堂回来时走得太急，蹭到了院角的泥地。
他几步冲到桌前，双手按在账本上，指节泛白：“父亲，凭什么不让白晨去？我才不想跟藤家那几个疯子打！”
他眼底的怒意里裹着团说不清的火 —— 有对藤家的怕，有对被白晨比下去的妒，还有对 “白晨如今能躲清闲” 的愤懑。“
他不就是进了猎兽殿？当年在陵城，谁没笑过他是‘第一灵契都凝不出的废物’？现在倒好，成了宝贝疙瘩，轮着我们去拼命？”
“还有白殊轩！”
他越说越激动，声音都拔高了，“就因为他是主家嫡系？父亲您是我们白家除去供奉外的唯一灵师级高手！论实力，论资历，这当家的位置早该轮到我们这一系了！”
“啪！”
白天南猛地拍了下桌子，烛火惊得跳了跳，账本上的墨迹都震出了细纹。
“混账东西！”
他瞪着儿子，眼底的红血丝比烛火还亮，“当年你爷爷在时，我确实动过心思。可现在我坐了这二家主的位置才明白，他当年有多难！”
他深吸一口气，指节抵着眉心，声音沉了下去：“你以为白家现在还是四品世家？撑死了算个一品末流！若不是林老爷子念旧情，给了这临时驻地，我们连舒城的城门都进不来！这个时候内斗？怕是要跌成不入流的破落户，连给人提鞋都不配！”
白殊靖被他吼得缩了缩脖子，却还梗着脖子嘟囔：“那也不能让我去啊…… 藤家老大……” 他声音越来越小，最后几乎成了气音，“我不想死……”
“没出息的东西！”
白天南气得发抖，抬手想打，却又硬生生收回，巴掌落在自己大腿上，“当年你爷爷把你宠坏了！四品世家的日子过惯了，以为天塌下来有长辈顶着？现在家族落难了，你倒学会怂了！”
他盯着儿子，眼神里又恨又疼：“对内横，对外软，你这性子，迟早要栽大跟头！”
白殊靖被骂得满脸通红，却还是咬着牙：“我就是不去！”
白天南盯着他看了半晌，忽然叹了口气，那声叹息比晚风还沉：“罢了，上辈子欠你的。”
他起身走到窗边，望着院外漆黑的夜空，“我去趟你三伯家。他儿子殊温今年十六，实力虽比你差些，总还算稳妥。我舍下这张老脸，求他换你下来。”
