沿着蜿蜒清澈的溪流，徐浩一行四人跋涉于愈发崎岖险峻的山道。空气中弥漫的草木清香渐渐被一种古老、沉重、带着淡淡硫磺和腐朽气息的味道取代。四周的山势越发陡峭，怪石嶙峋，如同巨兽的獠牙。天空被高耸的山峰和浓重的云雾遮蔽，光线昏暗，气氛压抑。
溪流的水温也在悄然升高，水流变得湍急，水面上偶尔泛起细小的气泡，散发出微弱的硫磺味。鱼哥的囧字脸虚影飘在徐浩肩头，小眼睛闪烁着兴奋与凝重交织的光芒：“硫磺泉…水温升高…错不了！化龙池的气息越来越近了！这溪流…源头必是坠龙渊深处！”
“鱼哥前辈，这气息…似乎有些…不祥？” 董琳儿秀眉微蹙，她敏锐的沧溟剑意感知到空气中除了真龙气息的威压，还夹杂着一丝若有若无的…阴冷与死寂！与她之前在星坠海感受过的暗渊气息…隐隐相似！
“嗯…” 鱼哥囧字脸也凝重起来，“化龙池蕴含真龙精血，本该是至阳至刚、涤荡邪祟之地！但这气息中…确实掺杂了污秽！看来…暗渊的力量，已经侵蚀到了坠龙渊外围！甚至…可能已经触及了核心！”
徐浩心中一沉。暗渊的渗透速度，远超他的想象！手背上那丝几乎消失的灰痕，此刻也隐隐传来一丝冰冷的悸动，仿佛在呼应着这片天地间的污秽。
“大家小心，收敛气息，随时准备战斗。” 徐浩沉声叮嘱。他体内的混沌金丹之力缓缓运转，随时准备应对突发状况。云溪和张伯更是紧张得大气不敢出，紧紧跟在徐浩和董琳儿身后。
又前行了约莫半日。
前方豁然开朗！
狭窄的山谷尽头，出现了一片相对平坦的谷地。谷地依山而建，错落分布着几十户石屋。石屋皆由巨大的黑色岩石垒砌而成，古朴而坚固，墙壁上刻满了玄奥的符文，散发着微弱却稳定的守护灵光。村口立着一座由整块黑石雕成的巨大牌坊，上面刻着三个苍劲古朴的大字——守渊村！
牌坊下，两名身着灰色麻衣、气息在筑基初期的守卫，手持长矛，警惕地注视着徐浩一行。他们的眼神锐利如鹰，带着审视与戒备，身上隐隐散发着一种…与周围环境融为一体的厚重气息。
“站住！来者何人？守渊村重地，外人不得擅入！” 左侧守卫长矛一横，声音冰冷。
徐浩停下脚步，拱手道：“两位道友，我等远道而来，并非有意打扰。只因这位云溪姑娘，其母族出自守渊村，特来寻亲访祖。” 他示意身后的云溪。
云溪怯生生地上前一步，小脸带着紧张和期待：“两位大哥…我…我叫云溪…我娘亲…叫云瑶…她…她是从守渊村出去的…”
“云瑶？！” 两名守卫同时一震！眼中爆发出难以置信的光芒！他们死死盯着云溪的脸庞，又看向她手中紧握的那半块古玉！
“你…你真是云瑶姑姑的女儿？！” 右侧守卫声音颤抖，带着激动。
“像！太像了！” 左侧守卫也喃喃道，“这眉眼…和云瑶姑姑年轻时一模一样！”
“快！快去禀报大长老！” 右侧守卫对同伴急声道，随即转向徐浩一行，态度瞬间变得恭敬，“几位贵客请稍候！云瑶姑姑的女儿归来…这是大事！大长老定会亲自接见！”
守卫匆匆跑进村子报信。不多时，村中响起一阵低沉的钟鸣。很快，一群穿着麻衣、气息沉凝的村民簇拥着一位须发皆白、面容清癯、气息赫然达到金丹后期的老者，快步迎了出来！
老者目光如电，瞬间锁定在云溪身上。当他看清云溪的容貌和她手中那半块古玉时，身体猛地一震！眼中爆发出难以言喻的激动、悲痛与…深深的愧疚！
“像…太像了…瑶儿…” 老者声音沙哑，带着哽咽，“孩子…你…你终于回来了！” 他几步上前，伸出颤抖的手，似乎想抚摸云溪的脸颊，却又停在半空。
“您…您是…” 云溪看着老者眼中那复杂的情感，心中莫名一酸。
“老夫云苍…守渊村大长老…也是…也是你娘亲的…亲叔叔！” 老者云苍声音低沉，带着无尽的沧桑，“孩子…这些年…苦了你了…”
云溪的眼泪瞬间涌出。她从未想过，在这与世隔绝的凶险之地，竟还有血脉相连的亲人！
“大长老…” 徐浩上前一步，拱手道，“晚辈徐浩，与道侣董琳儿，护送云溪姑娘前来寻亲。途中遭遇暗渊爪牙袭击，幸得云溪姑娘手中古玉相助，才得以压制污秽。”
“暗渊爪牙？！” 云苍脸色剧变！眼中爆发出骇人的精光！他猛地看向徐浩，强大的神识扫过，瞬间感应到徐浩体内那被古玉压制、却依旧残留一丝死寂气息的暗渊污秽！以及…董琳儿身上那精纯的沧溟剑意和…她胸前玉佩核心深处，那若隐若现、令他灵魂都感到战栗的钥匙符文虚影！
“归墟…之钥？！” 云苍心中掀起滔天巨浪！一个尘封在守渊村最古老典籍中的传说瞬间划过脑海！他看向徐浩和董琳儿的眼神，充满了前所未有的震惊与…敬畏！
“此地不是说话的地方！贵客请随老夫入村详谈！” 云苍压下心中的惊涛骇浪，语气变得无比郑重。他亲自引路，将徐浩一行迎入村中。
守渊村内，气氛肃穆而压抑。村民们看向云溪的目光充满了复杂的情感——有激动，有悲伤，也有深深的愧疚。显然，云溪娘亲云瑶的离开，在村中并非秘密，且似乎牵扯着一段沉重的往事。
众人来到村中央一座最大的石屋——长老堂。
