天池峰下，青山绿水环绕，云雾飘渺，宛如仙境一般。此时，余慧亮带领着一众天池门的弟子们正站在山脚下，与来自灵霄宝殿的人依依惜别。
余慧亮拱手对面前的张仲卺和宋修远道：“张兄、宋兄，此次一别不知何时才能再见，此去路途遥远，还望二位多多保重。日后若是有缘，在下定当前往东方拜会二位。”
张仲卺微笑着回应道：“余兄客气了，我师兄弟二人定会在灵霄宝殿恭候大驾光临，届时必定扫榻相迎。”宋修远也在一旁点头附和，表示欢迎之意。
话毕，灵霄宝殿的一行人转身踏上了归途，他们的身影渐渐消失在了远方的山峦之间。
然而没过多久，宋修远却停下脚步，对着身旁的张仲卺说道：“师兄，前方道路平坦，我就不再相送了，就此别过吧。”
张仲卺微微颔首，关切地嘱咐道：“师弟，你独自一人在外游历，凡事一定要多加小心，切不可鲁莽行事。”
宋修远点了点头，应道：“师兄放心，我自会小心谨慎的。”说完，他目送着张仲卺等人继续前行，直到他们的身影完全消失在视野之中。
随后，宋修远转过身来，目光落在身边那只威风凛凛的白虎身上。一人一虎相视一眼后，便朝着与张仲卺等人相反的方向迈开了步伐。
……
就在灵霄宝殿的一行人刚刚踏出天池，身影渐行渐远之后没多久，一个身着粗布衣裳、相貌平平无奇的路人，犹如鬼魅一般出现在天池旁的一棵大树下。只见他从怀中掏出一只小巧玲珑的飞鸟，轻轻地抚摸着它的羽毛，口中念念有词。随后，他手臂一挥，那只飞鸟便振翅高飞，向着远方疾驰而去。
与此同时，在距离天池最近的一座繁华城市里，一家名为悦来客栈的地方。此时，一名中年书生模样的男子正急匆匆地穿过大堂，朝着楼上走去。
很快，这名中年书生便来到了客栈二楼尽头处一间装饰最为奢华的房间门前。他停下脚步，深吸一口气，然后抬起手，小心翼翼地敲响了房门。每一下敲门声都显得格外轻柔，仿佛生怕惊扰到屋内之人似的。与此同时，他轻声说道：“大人，小的有重要情况要向您汇报。”
片刻之后，房间里传出一道听起来十分平静且毫无波澜的声音：“进来吧。”听到这声回应，中年书生如蒙大赦般赶紧推开门，快步走了进去，并顺手轻轻掩上了房门。
进入房间后，映入眼帘的便是一位白发苍苍的老者。这位老者此刻正端坐在床榻之上，双腿盘起，双目微闭，宛如入定的高僧一般。尽管他满头银丝，胡须也是雪白一片，但面色却红润得如同婴孩，古铜色的肌肤更是闪烁着健康的光泽，浑身上下散发出一种强大的气场，让人丝毫感觉不到他已是垂暮之年。
那位中年书生走进屋内，对着屋内之人深施一礼，双手拱起，恭恭敬敬地道：“大人，据属下最新得到的消息，灵霄宝殿的那些人已经离开了天池。不过，他们并未一同离去，而是兵分两路。其中大部分人朝着东方行进，而那个名叫宋修远的，则与他的伴生灵兽同其他人分道扬镳，从目前观察到的情况来看，他所前往的方向好像正是开嵘国所在之处。”
听到这里，坐在屋内主位之上的那位老者原本微闭着的双眼猛地睁开，眼中精光四射，流露出满满的惊疑之色。只见他身体微微前倾，紧紧盯着面前的中年书生，声音低沉地问道：“嗯？此消息当真可靠？”
中年书生感受到老者目光中的压力，不禁心头一紧，但还是定了定神，略作思考后回答道：“回大人，此消息千真万确！经过属下多方查证以及对各种线索的分析，可以确定这一情报绝对准确无误。如此一来，此前我们所掌握的关于灵霄宝殿此次派遣至西北地区人员构成的消息想必也是正确的。依属下之见，此番前来西北的灵霄宝殿众人之中，应当仅有一位实力达到三花境界的武者而已。至于那宋修远嘛……属下推测，他或许本就是前来西北一带游历的，碰巧遇上了吴刘两位大主教率众截杀灵霄宝殿的车队。结果这位宋修远大展神威，不仅成功解救下了灵霄宝殿的人马，更是一举击杀了吴刘二位大主教。”
老者听完中年书生所言后，微微颔首，表示认同地说道：“嗯，原来竟是这般情况，你所讲之理甚是在理啊！”
接着，他目光一闪，露出一丝狡黠之色，继续分析道：“既然如今他们已然分离开来，那对于我们而言，此刻无疑是一个绝佳的时机。要知道，那灵霄宝殿的车队规模庞大，目标过于明显，而且其行进速度缓慢得很呐！待到他们远离天池，进入到人烟稀少、地势偏僻之处时，便是我们动手的最佳时刻。”
说到此处，老者稍稍停顿了一下，然后将视线转向一旁的中年书生，语气坚定地补充道：“至于那个名叫宋修远之人以及与他相伴的灵兽嘛，就由老夫我亲自出马应对。凭老夫多年的功力修为，定能率先将他们一举擒获。不过在此之前，尔等需静待老夫的消息传来，切不可轻举妄动。”
听到老者这番安排部署，中年书生不敢怠慢，连忙拱手应道：“属下谨遵大人之命！”待他再次抬头之际，却发现方才还站在眼前的那位老人不知何时竟已悄然离去，其身影眨眼间便消失在了这间屋子之内。
