穿过薄雾笼罩的树林，来到一处开阔的空地。
寒婷首领并不在场，只有三位须发皆白的长老正在指导几名狼族精英。
他们矫健的身姿在晨光中腾挪跳跃，正在演练某种古老的仪式舞步。
“云少主。”一位身着靛青色长袍的长老缓步走来，他儒雅的面容上带着温和的笑意，“请随我来，老朽为您讲解祈福仪式的要诀。”
苍敏刚要跟上，另一位长老却拦住了她：“敏姑娘，你的任务更为重要。”
他布满皱纹的手指向不远处另一位长老，“请随三长老去学习祈福舞。”
继任大典的事很重要，容不得半点儿差错，苍敏不得不转身离去。
云珩跟着长老穿过一片幽深的松林，脚下踩着厚厚的松针，发出细微的沙沙声。
约莫走了五百米，眼前豁然开朗。
这是一处被古树环绕的圆形空地，中央摆放着一张石案，上面整齐地陈列着各种祭祀用具。
长老突然停下脚步。
他灰白的眉毛下，一双鹰目锐利如刀：“云少主，老夫就直说了。”声音低沉如闷雷，“我本是极力反对由你来担任指引官这个要职的。”
他粗糙的手指摩挲着腰间悬挂的骨牌，“但少数服从多数，这个道理老夫懂。”
说着，长老忽然从袖中抽出一根通体乌黑的骨鞭，鞭身在阳光下泛着森冷的光泽：“该教的仪式步骤，老夫会一字不落地传授。”
骨鞭“啪”地抽在身旁的古树上，留下一道深深的痕迹，“但若大典当日你有半分差池……”
他眯起眼睛，“就算整个狐族来求情，那八百狼骨鞭也定会抽在你身上。”
云珩闻言不恼反笑，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“长老放心。”
她伸手轻抚石案上的柳枝，“晚辈定当谨记于心。”
长老明显一怔，布满皱纹的脸上闪过一丝错愕。
他原本准备了满腹的说辞，甚至暗中调动了灵力以防云珩暴起发难。谁知这位传闻中桀骜不驯的狐族少主，竟如此温顺配合？
接下来的过程更令长老惊讶。
云珩不仅全神贯注地记下每一个细节，提出的问题也都切中要害——圣水洒落的弧度、步伐与呼吸的配合、微笑时嘴角上扬的尺度……没有半分敷衍之意。
长老灰白的眉毛渐渐舒展。
这与他听闻的那个嚣张跋扈的狐族少主判若两人。
按理说，狐族与狼族比邻而居，传言不该有如此大的出入。
可眼前这个专注好学的年轻人，哪有一丝传闻中的影子？
或许，他们都错看了云珩。
心念至此，长老教得越发认真。
仪式其实并不复杂：待狼族祭司诵完祷词后，指引官需手持柳枝，将圣水均匀洒落在通往祭坛的路上。
从准首领的居所到祭坛顶端，每一步都要踏在特定的音节上。最后将残余的圣水供奉在天灵神像前，行三跪九叩之礼。
此后三日，云珩都在重复这样的训练。
别说见折玉了，就连苍敏也见不到。
直到大典前日，在试穿祈福礼服时，云珩终于得以喘息。
试完衣服，从专门的裁缝店出来，云珩揉了揉酸痛的脖颈，刚想返回清雅阁，却在街角看到了两个意料之外的身影。
林月歌和白芷正在狼族的集市上的首饰摊位前面看着什么。
还不等云珩开口，白芷锐利的目光就扫了过来。
“云珩！别以为你被狼族选为指引官就了不起！狐族族长绝不可能是你！”
