大年初三，褚帝薨逝。
褚叶披麻戴孝，跪在灵前久久未能回神。
他看不到，只感觉周遭哭喊自远方飘忽而来，伴着浓烈香火仿佛迷茫神魂寻不着去向。
褚叶内心前所未有的彷徨又安定。
他想，结束了。
他也到要离开的时候了。
不知过了多久，褚叶听到允公公在前宣读先帝遗诏。
没有任何悬念，褚应慎继位成为新帝。
周遭臣子声声叩拜，褚叶顺着人流一同磕首在地行着君臣大礼。
自今日起，褚应慎变得愈发忙碌，直至守孝期过，朝中着手准备登基大典。
算来褚叶也有一段时日没有正经见过褚应慎的面。
他很忙，每次回来时已经深夜，褚叶等不了他，也不会等他，因着每回褚应慎来时他都已经睡下。
翌日早早出朝，两人完美错开时辰。
褚叶身体几乎接近苟延残喘的地步，睡得愈久，清醒的时间也在逐步减少。
褚应慎正式登基那日他未能看到，许是担心他的身子褚应慎也未曾与他告知，只褚叶再醒来时发觉自己换了地方。
不知哪里，只觉得气味变了。
因为药味少了，几乎闻不到。
“都下去。”
褚叶听到褚应慎的声音，一声落下脚步声也逐步走近。
“醒了。”褚应慎坐到他的身侧扶着他靠坐起来，“吃些东西用药？”
褚叶摇头问他：“这是哪？”
褚应慎将他墨发束在耳后露出那张充满病气依旧美的似块儿玉的面容，很脆弱，好似一碰就碎叫人心疼。
唯恐将他惊到，褚应慎竭力放轻语气：“我们的寝宫。”
寝宫。
便是皇宫了。
若是之前褚叶还能与他争辩几句说于理不合，但眼下他已经没有力气计较。
“御膳房刚做的粥，不烫，尝尝？”
褚叶没有拒绝，只是食欲糟糕喝上两口再吃不下去。
褚应慎嫌他吃的太少，哄他：“还有很多，再喝一些吧，嗯？”
“喝不下了。”
褚叶摇头，现在已经不是他想吃不想吃的问题，而是能不能的问题。
吃的太多反而会吐。
褚应慎自然也清楚不能勉强，他眸色幽深不再为难，让人将药送来亲自喂他吃药。
褚叶喝一口全都吐了。
褚应慎以为他是抗拒：“六弟，便是厌恶三哥也不能拿自己身体做玩笑！”
褚叶才没那么无聊，他又不是傻子，事到如今还做没有意义的抵抗。
“三哥，我没力气。”褚叶擦去唇角药渍，轻咳几声很是虚弱，“真的喝不下。”
褚应慎唇瓣轻抿，将药灌入口中吻住褚叶。
褚叶脖颈微扬本能想要将人推开，两人唇舌争执，药水顺着唇角流出，便是如此也未能将药全部咽下。
一口，两口，直到整碗见底褚叶感觉自己不是喝药，而是打仗。
两人闹腾一番褚叶衣领湿透，褚应慎为他褪去衣裳重新换上。
只更换衣物时盯着褚叶因喘息而轻微浮动的胸膛，忍不住轻轻抚上。
褚叶身子一僵，连同呼吸愈发缓慢：“三哥？”
“瘦。”褚应慎说，“六弟，你太瘦了。”
褚叶淡笑一声，懒散又无力的靠在床头：“也不知父皇走时是否痛苦，他老人家向来待我极好，我......”
