此时的洪城尸横遍野，无人敢抬，就连居住的地方都是哭天抢地一片哀嚎，程寂尽力为大家熬制汤药，他自己每天和病人一起喝着，就怕自己也已经染上。
秋季少雨，空气中弥漫着腐臭味，大家看着野兽吃人也无动于衷，没有人会为一个死人搭上自己的性命。
每天都有人不断死去，程寂早已将生死置之度外，每天只有忙不完的事，从问诊到熬药，调理纠纷，住所到发放食粮……
夜里的灯光忽明忽暗，只见他一边咳嗽着一边写信。如今竟是连传信的人也找不到了，官府的人能将食物药材从高墙之上扔下便是他们每日期盼的。
在恶劣的条件下，他没有一刻不是为百姓担忧，可是闲下来时，他会无比渴望见到雪时，爹娘，和那未出世的孩子。此刻疫情扩散，他只希望家人们都还好好的。上京是皇上住的地方，应当不会太早蔓延波及，柳城与洪城相邻，他最是担心，这一刻他无比渴望能活下来。
他八成也是被传染了，身体也在逐渐虚弱，只是从一开始就在服药的缘故一直撑着。上京传来的太医们都是些身体孱弱的老者，想必来之前皇上已经给了他们嘉奖并且准备了后事，分散到洪城的各个地方。那些自愿入城的民间大夫，名字被他一并记录，不管他到时候生与死，城里发生的一切和他的信能一并寄给雪时足矣。
“爹，我就说不必管他们，这些狗官跑得比谁都快，关键时刻无所作为，干嘛要救？”桔梗无比愤怒的看着地上躺着的人。
听说城门只为这些狗官开，他们明知自己染上瘟疫还强行出城弃百姓于不顾，不配坐在这个位置上！
白术叹了口气，“那又有什么办法，我们行医问诊，总不能眼睁睁看着他们死去吧！”
“做人要有原则，爹，就这一次，能不能活下来看天意了，咱俩进城给大家送药去。”
白术看着女儿，深思熟虑许久。前面就是城门，他已经失去心爱的娘子，如今只剩这么一个女儿，万一……
“桔梗，有爹一人足矣，我送完药就回来！”
桔梗很明白她爹的性子，怎么会马上回来，况且，这城门见大夫进去还会放出来吗？听说有许多人也是抱着拯救苍生的心进去，看到里面的景象都吓破了胆，只想回家见家人，那些官兵每天拿着枪对着城门口，连只苍蝇都不能飞出来，除非像这种背后有靠山的人作保。
“爹，桔梗不怕，没有桔梗在，你一个人如何忙得过来？夜里腿疼了，谁给您揉？”
他明白女儿的孝心，也知道她心地善良，见不得人间疾苦，从她叫桔梗的那一刻起，就不会眼睁睁看着别人在自己眼皮子底下死去。
最后他只能退一步，“桔梗，咱们家大业大，万一药材不够，我还能让人给你传递消息，你在外面配合爹爹所需，好不好？”
桔梗摇摇头，说什么也不准。
“我们铺子都有人管理，来时也打好招呼了，爹休想抛下我。生死有命，我与爹或许功德无量百毒不侵，若是运气差，又有何所惧？下辈子，我们还做父女！”
她说完，头也不回的朝城门走去。
“桔梗，桔梗，回来！”
白术的面色顿时苍白，幸好守卫将她拦住。
“大哥，我们是来送药材的，请行行好，让我们进去！”
城守卫看她年纪尚轻，忍不住提醒她：“小姑娘，这可不是闹着玩的，你若要送，程大人他们自会来城门口取，如果你们进去，我们是不会放出来的！”
白术气喘吁吁的跑过来，先对着城守卫行礼，又拉着桔梗：“听话桔梗，我们没时间了，快回去！”
“爹，你是大夫，我也是，且我的医术并不比你差多少。我们父女俩一路走到今天，我身体硬朗着呢，我都十年没吃过药了。我们没能救回娘亲，是我们这辈子最难过的事，我若能凭我的能力挽救更多人，说不定娘下辈子还能做我娘！”
她晓之以情，动之以理，白术犹豫了。众这丫头跟她娘一样倔强，不知该如何阻拦她。
没等他反驳，桔梗已去牵马车了。
