“够了！”真田低喝一声，打断了星野辰的话。他胸口剧烈起伏着，显然内心正经历着巨大的冲击和挣扎。他何尝没有怀疑？只是内心深处不愿，也不敢往最坏的方向去想。
房间里陷入死一般的寂静。只有真田粗重的呼吸声和窗外隐约传来的虫鸣。
良久，真田才缓缓抬起头，那双总是充满坚毅的眼睛里，此刻布满了血丝和深切的痛苦。他声音沙哑地问：“你……确定吗？”
“我不能百分百确定，”星野辰诚实地回答，“我不是医生。但是，副部长，我们赌不起！资料上写得很清楚，这种病早期干预和治疗，预后会好很多。一旦延误，可能会导致……”他停顿了一下，还是说出了那个残酷的词，“……瘫痪。”
“瘫痪”二字如同重锤，狠狠砸在真田的心上。他的身体几不可见地摇晃了一下。
星野辰趁热打铁，语气恳切而坚定：“副部长，部长的骄傲和责任感，我们都明白。他为了立海大的连霸，宁愿自己强撑。但是，我们作为他的队友，作为信任他、追随他的人，难道就要眼睁睁地看着他为了所谓的‘稳定军心’，而赌上自己的未来，赌上网球生涯吗？！”
他的声音不高，却字字铿锵，如同敲打在真田的心防上：“立海大的荣耀很重要，但部长的健康更重要！如果连支撑这份荣耀的人都倒下了，那荣耀还有什么意义？！”
真田死死地攥着那份资料，纸张在他手中发出不堪重负的声响。
他闭上眼，脑海中闪过与幸村从小到大的点点滴滴，闪过球拍落地时幸村苍白的脸色，闪过他强撑的笑容……
几分钟后，真田猛地睁开双眼，眼中所有的犹豫和挣扎都被一种破釜沉舟的决绝所取代。他看向星野辰，目光锐利如刀：“这件事，还有谁知道？”
“只有您。”星野辰回答，“柳前辈可能有所猜测，但我没有和他确认过。”
“好。”真田深吸一口气，仿佛下定了某种决心，“这件事，交给我。你做得对，星野。”他第一次用这种近乎肯定的语气叫了星野辰的名字，“是我们……太犹豫了。”
星野辰离开真田家时，夜色已深。他回头看了一眼那栋在月光下沉静的宅邸，知道里面的人，今夜注定无眠。
他并不担心真田会如何处理。他了解真田，一旦他认定了某事，就会以最直接、最坚决的方式去执行。这份资料和今晚的谈话，就是打破僵局的那把钥匙。
第二天是周六，没有安排集体训练。下午，星野辰接到了柳莲二的电话。
“星野，明天上午八点，幸村家集合。”柳莲二的语气一如既往的平静，但星野辰能感觉到那平静之下暗涌的波澜，“真田已经联系好了神奈川国立医院的专家，预约了明天上午的全面检查。”
柳没有问星野辰是否知情，也没有问资料的来源，仿佛这一切都是顺理成章。
“我知道了，柳前辈。”星野辰答道。
挂断电话，星野辰走到窗边，看着外面明媚的阳光。风暴，终于要正式到来了。可以想见，明天的幸村部长绝不会轻易妥协，必将有一场艰难的交锋。
但是，无论如何，第一步已经迈出。为了幸村精市的未来，为了立海大真正的完整，他们必须跨过这道坎。
黎明将至，而破晓的决心，已无可阻挡。
