十月的雨，带着缠绵的凉意，淅淅沥沥地下了两日，尚未有停歇的迹象。立海大校园里的银杏叶被洗得金黄透亮，湿漉漉地贴在青石板路上，踩上去软绵绵的，听不见脚步声。
集训结束后的网球部，仿佛被注入了新的活力，训练时的呼喝声都显得更加铿锵有力。
星野辰站在场边，看着部员们在细雨中依旧严格执行着训练计划，心中那份属于部长的责任感，如同被雨水浸润的土壤，沉甸甸，却也滋养着某种坚定的东西在悄然生长。
他与切原的配合也愈发默契。一个主内，细致规划，洞察入微；一个主外，冲锋陷阵，锐不可当。立海大这台精密运转的机器，即使在核心部件更新后，依旧保持着令人望而生畏的效率。
然而，每当训练间隙，或是独自走在回教室的廊下，星野的目光总会不自觉地飘向那条连接国高中部的小径，以及小径旁那张空无一人的、被雨水打湿的长椅。
午休的短暂会面，因这连绵的秋雨和各自渐忙的日程，已经中断了好几日。一种难以言喻的、细微的滞涩感，如同这潮湿的空气，悄无声息地弥漫在他心底。
周四下午，社团活动因雨改为室内体能训练。星野正在体育馆监督部员们进行核心力量练习，口袋里的手机震动了一下。他走到角落拿出手机，是幸村发来的信息。
没有文字，只有一张图片。
点开图片，星野微微一怔。那是一张炭笔素描的特写，画的是一把靠在墙角的旧球拍，木质拍柄上的磨损痕迹被细腻地勾勒出来，仿佛能触摸到那经年累月留下的温润。光影处理得极好，让静物充满了某种沉静的生命力。图片下方，有一行小字：
【画室，放学后，有空的话。】
非常简洁的邀请，甚至带着点不确定的试探。星野看着那张画，仿佛能透过它看到幸村坐在画架前，垂眸作画时那专注而宁静的侧脸。他几乎没有任何犹豫，指尖在屏幕上轻点：
【好。】
回复之后，他才意识到自己答应得有多快。一股微热的暖流冲散了之前心底那点因阴雨和疏离而产生的滞涩感。整个下午剩余的时光，似乎都因为这一个字的约定，而变得有些不同。
放学铃声响起，雨势稍歇，天空依旧阴沉。星野交代完切原负责收尾工作后，便径直走向高中部那间位于走廊尽头的画室。
推开虚掩的门，熟悉的松节油气味混合着雨水的清新扑面而来。画室里比上次来时多了几幅完成或未完成的画作，靠墙摆放着。幸村正站在一个画架前，调试着颜料，听到开门声，他回过头，脸上带着浅淡的笑意。
“来了。”
“嗯。”星野关上门，走到他身边。
画架上是一幅刚起稿不久的油画，底色铺了大片的灰蓝，隐约能看出是雨中的校园轮廓，笔触大胆而写意，与之前那幅精细的网球拍素描风格迥异。
“还在摸索。”幸村似乎看出他的疑惑，用画笔轻轻点着调色盘上的钴蓝，“有时候觉得，太过追求形似，反而会失去一些……更本质的东西。比如雨天的情绪，或者……”他顿了顿，目光落在星野身上，又很快移开，像是在寻找合适的词语，“……光线的重量。”
星野顺着他的目光看向画布，那些灰蓝的色块在他眼中逐渐变得生动起来，他仿佛能感受到画布上试图捕捉的那份秋雨的清冷与静谧。
他不太懂绘画的技法，但他懂得那种专注于一件事物、试图理解并表达它的状态。那与他用“心眼”去观察、去分析网球时的心境，在某种层面上是相通的。
“很好看。”他轻声说，这是他能给出的最直白的赞美。
幸村笑了笑，没有追问，转而问道：“部里最近怎么样？听说集训很成功。”
“嗯。大家都很努力。”星野回答，他斟酌了一下，补充道，“柳前辈和真田前辈帮了很多忙。”
“他们一向可靠。”幸村蘸取了一点钛白，在画布的角落轻轻抹上一道微光，那是云层缝隙中透出的夕阳，“你呢？感觉如何？”
这看似随意的问话，却让星野沉默了片刻。他看着幸村专注调色的侧影，那些积压在心底的、关于责任的重量、关于独自决策时的犹疑、关于偶尔涌上的疲惫，似乎找到了一个可以悄然流淌的出口。
“有点……不一样。”他选择了一个中性的词，“和以前只想着自己打球的时候，很不一样。”
幸村手中的画笔停了停，他没有看星野，目光依旧停留在画布上，声音温和：“习惯了吗？”
