午后的公寓笼罩在一片慵懒的寂静中。幸村精市在画室，正为那幅底色作品添加第二层纤细的线条，这次的颜料里掺入了一丝极淡的银灰，让线条在光线下产生微妙的变化。
星野辰则在书房，整理着近期训练的一些数据记录，指尖在键盘上敲出规律而轻快的声响。
突然，一声清脆的电子提示音，从客厅角落的笔记本电脑方向传来。声音并不响亮，却像一颗投入静水中的石子，瞬间打破了空间的平衡。
键盘的敲击声戛然而止。
画室里，幸村握着画笔的手悬停在半空，笔尖的颜料将落未落。
两人都没有立刻动作。那声提示音所带来的可能性，像无形的波纹在空气中扩散，瞬间绷紧了一些看不见的弦。
是普通的广告邮件？俱乐部的通知？还是……他们等待了数日的那封回信？
星野从书房门口探出身，目光与从画室走出的幸村相遇。两人眼中都带着一丝短暂的凝滞，以及迅速被压制下去的、细微的紧张。
“去看看吗？”星野的声音比平时低沉一些。
幸村点了点头，将画笔搁在调色盘边缘，动作依旧从容，但步伐比往常稍快了几分。
笔记本电脑被打开，屏幕亮起。收件箱里，一封来自“尼斯公开赛组委会”的新邮件，安静地躺在最上方。发件时间显示是几分钟前。
幸村移动鼠标，光标悬停在邮件标题上，没有立刻点开。他侧头看了星野一眼，星野站在他身侧，呼吸似乎放缓了些，目光紧紧盯着屏幕。
“一起。”幸村轻声说，然后点开了邮件。
邮件内容以法语和英语双语写成，格式规范，措辞官方。他们快速跳过客套的抬头，目光直接扫向核心信息区域。
……我们已收到您的报名申请……审核中……鉴于您组合的特殊情况（新组合，沿用单打排名需审核）……最终参赛名单将于四十八小时后正式公布……请密切关注官网信息……
邮件并未给出明确的是或否，而是告知了“审核中”的状态，以及一个确切的、公布结果的时间点——四十八小时后。
一种混合着些许失望（并非直接通过）和更加明确的期待（有了确切时间点）的情绪，在两人之间弥漫开来。
模糊的等待被具象化为一个倒计时，压力似乎变得更加清晰，但也因此有了明确的边界。
幸村缓缓靠向椅背，轻轻呼出一口气。星野则直起身，活动了一下不知何时有些僵硬的脖颈。
“四十八小时。”星野重复着这个时间，像是在确认。
“嗯。”幸村应道，关掉了邮件页面，合上笔记本电脑，“看来，还需要一点耐心。”
等待并未结束，只是变换了形式。从漫无目的的漂泊，变成了拥有明确航标和时限的航行。
接下来的训练，不可避免地笼罩在那“四十八小时”的倒计时阴影下。他们依旧去了俱乐部红土场，进行常规的技战术练习，但空气中仿佛多了一个无声的节拍器，在精确地计算着时间的流逝。
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