同上次相比，从京城去往洛州的路程没有那么远，也没有那么难熬。
除了肃恒不往驾车位上坐，要同她一起坐在马车里了。
有双眼睛盯着，温昭没办法偷偷溜进空间休息，对他很是不满，时不时就要找个茬怨他，诸如：“别剥这个橘子了，不好吃。”
“这靠垫不够软，坐着不舒服。”
“我不想喝这个，我想喝甜的。”
“你往那边让让，我要把腿搭在上面。”
“还要多久，你不能下去骑马吗？”
……
一些不轻不重的嫌弃而已，肃恒照单全收，一句也不反驳，不动如山地赖在马车里，力求将尊贵的皇帝陛下伺候好，气得温昭要自己下车骑马，才被肃恒拦住：“再走一个时辰就到洛州城了，我给你讲讲洛州王氏兴盛的起源。”
温昭只好又坐回去，不悦道：“讲。”
肃恒将添了蜂蜜的温水递过去，缓缓开口：“一百三十多年前，大乾朝还未创立的时候，我们的国号还叫做朔北。朔北朝的末代皇帝，姓元，叫元烨。元烨上面那一位死的早，他娘及其族人将三岁的他扶上皇位后，就把持了朝政，从此没做过一件好事，什么横征暴敛啊，穷奢极欲啊，祸国殃民啊，残害忠良啊，史书上把能用来形容昏庸无道的词都用上了，才写到那几年在各地揭竿而起的起义军。”
“大乾朝的开国皇帝就来自那批起义军。”
“他起初就是个养马的，因为天生力气大，加入起义军后屡立战功，慢慢地就当上了头领，后来又当上了将军。打到京城后，本来落在另一位将军下风的，王家瞅准时机，将女儿嫁给了他，还随了差不多千万两白银的嫁妆，他这才压过别人，顺利当上了皇帝，改朝换代，创立大乾。”
“大乾朝创立后，王家的女儿当上了皇后，王家的家主当上了国公，享无上殊荣，得滔天权柄，前十几年还一心一意辅佐皇室，后面等太子长大了，便又生了别的心思。”
“可皇帝也不是个蠢的，他扶持其他皇子，联合其他士族，费了很大的心思，把国公府的势力拆掉，把太子废掉，册立了二皇子为新太子。皇后便当机立断，自戕谢罪，这才保住了王氏没被设计抄家的命运。”
“此后数年，王氏开始转移自己的势力范围，从拥护皇室，转变为管理地方，供养门生。大乾存续了一百多年，每一代帝王的朝堂上，都有王家的官员，和王氏的门生，像现在的御史台、兵部、吏部，都有王氏的人，整个洛州，也几乎都在王氏的掌控之中。”
温昭听得认真，她问：“你上次查吏部，有查到王家的把柄吗？”
肃恒回答：“有查到两个替王氏门生买官的，但他们处理的挺快，刚查到，人就把罪名揽下来了。”
“那兵部……”
话说一半，马车外面突然发出一声呼喊，驾车的墨城长“吁”一声，迅速拉住了缰绳，车前开路的两名雍州军将士纵马上前，拔刀喝道：“什么人？”
两人止住话头，肃恒掀开车帘，看向前方，问：“怎么了？”
墨城扭过头来答：“有人想拦车。”
其实也不算拦车，从道路前冲出来的那些人身着褴褛，面容憔悴，流民一般，见到华丽的马车，便齐齐涌过来，堵在道路正中，开始跪地哭求：“老爷夫人，赏点吃的吧，两天没吃东西了。”
“给您磕头了，求您赏点吃的吧。”
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