通道壁上的探索者投影消散，仿佛从未出现过。冰冷的秩序重新占据绝对主导。秦昭的意识在净化光束的压制下变得麻木、空白，只能被动地随着那股牵引力，继续朝着星骸回廊的更深处飘去。
浑浊的污水没过膝盖，冰冷刺骨。
周深半跪在水中，左手死死按着剧痛的太阳穴。头盔目镜的内侧，那些暗红的血丝状纹路如同活物般微微蠕动，每一次脉动都带来一阵针扎般的刺痛和冰冷的滑腻感，仿佛有冰冷的蛆虫在脑髓中爬行。林幽化身最后那浓缩的腐化意念冲击，如同跗骨之蛆，正顽强地侵蚀着他的精神防线。
“队长！坚持住！” ‘磐石’厚重的身躯挡在周深侧前方，手中的重型脉冲震荡器低吼着，将几根从塌陷岩壁中重新蠕动着探出的、覆盖着粘液的惨白骨刺砸成碎片。他头盔目镜警惕地扫视着周围。星骸方碑在分解了林幽化身的残躯和大部分腐月阴影后，那浩瀚的暗银光芒和绝对的秩序力场正在缓缓内敛、退潮，重新沉入岩壁深处，只留下墙壁上那些巨大而冰冷的几何纹路若隐若现地流淌着微光。
时间的流速恢复了正常，但留下的是一片更加狼藉的战场和挥之不去的腐臭。
“我…没事。” 周深的声音透过面罩传来，带着金属摩擦般的嘶哑，强行压下脑海中的翻腾，“‘渡鸦’，污染逃逸方向？”
“无法精确定位！” ‘渡鸦’的声音带着电流干扰的杂音，显然星骸力场的残留干扰依旧强大，“目标二（林幽化身）核心污染源在‘腐蜕’时进行了超高压缩，能量特征降至极微弱水平，且具有极强的环境拟态能力！最后捕捉到的微弱信号指向…东北方浅层岩层，但信号在0.3秒后彻底消失，疑似…融入了外部菌巢！”
“‘钥匙’呢？” 周深咬着牙，目光死死盯着秦昭消失的那片水面。水面已经彻底平静，只留下一个微微凹陷、边缘残留着几缕暗银色流光的圆形痕迹，如同一个巨大的、正在冷却的金属烙印。那下面，是连他们的探测设备都无法穿透的、属于星骸方碑核心的未知领域。
“‘钥匙’生命信号…消失。” ‘渡鸦’的声音低沉下去，“被拖入星骸核心结构后，所有外部探测信号均被屏蔽。内部情况…未知。”
“未知？” ‘磐石’砸碎最后一根骨刺，声音带着难以置信的焦躁，“那么大一个人，被拖进那鬼东西肚子里，就一句未知？！我们任务怎么办？”
“冷静，‘磐石’！” 周深低喝一声，强忍着精神污染带来的眩晕感站直身体，“‘钥匙’体内有编舟者序列的法则残响，星骸方碑将其识别为‘同源回响’才主动吞噬。这未必是坏事…至少，她暂时摆脱了腐月的直接侵蚀。” 他看向那片暗银水面，眼神锐利，“星骸需要她活着…至少在完成它的‘评估’或‘归档’之前。”
就在这时——
呜——嗡——！！！
一阵沉闷、压抑、如同无数巨大昆虫同时振翅的嗡鸣声，混合着岩石被强行撕裂挤压的呻吟，猛地从他们头顶上方、从四面八方的岩层深处传来！整个地下空间开始剧烈震动！比之前任何一次都要猛烈！
“b-7小队紧急报告！外部菌巢发生未知畸变！活性指数级暴涨！重复，活性指数级暴涨！” 通讯频道里传来外围队员急促到变调的呼喊，背景是震耳欲聋的轰鸣和某种令人牙酸的、粘稠物体高速增殖的蠕动声！
“侦测到超高能级生命反应！多个！正在快速成型！” ‘渡鸦’的声音带着罕见的惊骇，“是那些畸变体！它们…它们在融合！在…进化！”
轰隆！！！
他们头顶原本已经塌陷过一次的穹顶岩层，如同脆弱的蛋壳般再次大面积崩裂！不是塌方，而是被从外面强行顶开！
粘稠、滑腻、散发着浓烈腥腐气味的巨大暗红色“肉块”，如同从地狱挤出的肿瘤，裹挟着断裂的岩石和泥土，从崩裂的缝隙中硬生生挤了进来！
这“肉块”表面覆盖着厚厚的、不断分泌着恶臭粘液的暗红色菌毯，菌毯之下，是无数疯狂蠕动、试图钻出的惨白骨刺和尚未完全成型的、扭曲的节肢与口器轮廓！更令人头皮发麻的是，在这巨大肉块的中央位置，一张由蠕动的菌丝和碎裂骨骼勉强拼凑而成的、巨大而扭曲的“人脸”，正缓缓地…浮现出来！
这张“脸”的五官模糊不清，像是融化的蜡像，只有两个巨大的、不断流淌着暗红脓液的孔洞勉强算是“眼睛”，一张咧到耳根的裂缝算是“嘴巴”。此刻，这张“脸”正对着下方的周深和‘磐石’，那裂缝般的嘴巴缓缓张开，发出一声混合着无数痛苦嘶鸣的、非人的咆哮：
“吼——！！！”
伴随着这声咆哮，肉块表面无数尚未成型的骨刺和节肢如同被注入了狂暴的生命力，疯狂地生长、变长、变得尖锐！如同一片瞬间绽放的、由死亡与腐烂构成的钢铁荆棘森林，带着毁灭一切的气息，朝着下方仅存的两人…攒刺而下！同时，一股比林幽化身更原始、更混乱、更充满纯粹毁灭欲念的精神污染冲击，如同无形的海啸，狠狠撞向他们的意识！
“是腐蜕之种！它激活并控制了外部菌巢！” ‘渡鸦’的警告被淹没在震耳欲聋的咆哮和骨刺破空的尖啸中。
“防御！” 周深瞳孔骤缩，强忍着脑中因双重污染冲击带来的剧痛，猛地激活了手腕上的一面小型能量护盾发生器！淡蓝色的弧形光盾瞬间展开！
‘磐石’怒吼着将重型脉冲震荡器功率推到最大，狠狠砸向地面！
轰！！！
震荡波呈扇形扩散，将前方攒刺而来的大片骨刺震得粉碎、偏移！粘稠的暗红脓液和碎裂的骨渣如同暴雨般溅落！
然而，骨刺的数量实在太多了！而且还在疯狂生长！淡蓝色的护盾在密集的穿刺下剧烈闪烁、明灭不定！几根特别粗壮的骨刺突破了震荡波和护盾的双重拦截，带着刺耳的破空声，狠狠扎向周深和‘磐石’的要害！
千钧一发之际——
嗤！嗤！嗤！
数道精准的深蓝色光束从上方岩缝中射下，如同手术刀般，将最致命的几根骨刺凌空切断！
“队长！‘磐石’！向水边撤！星骸残留力场对腐化有微弱抑制！” ‘渡鸦’急促的声音响起。
周深没有任何犹豫，一把抓住因全力爆发而动作稍缓的‘磐石’手臂，两人借着骨刺被切断的空隙，猛地向后翻滚，扑向那片残留着暗银色流光的水域边缘！
几乎在他们扑倒的瞬间！
噗！噗！噗！
数十根尖锐的骨刺如同标枪般狠狠扎在他们刚才站立的位置！坚硬的岩石地面如同豆腐般被洞穿！粘稠的脓液顺着骨刺流淌，发出“滋滋”的腐蚀声。
两人狼狈地趴在冰冷的浅水中，距离秦昭消失的那个暗银水痕不足一米。头顶，那巨大的、由菌巢畸变融合而成的血肉巨脸，正缓缓压下，那流淌着脓液的孔洞“眼”死死盯着他们，裂缝般的巨嘴张开，酝酿着下一波更加恐怖的攻击。浓烈的腐臭几乎令人窒息。
周深剧烈地喘息着，头盔目镜上的暗红血丝纹路似乎又加深了一些，精神污染和体力透支的双重冲击让他视线有些模糊。他瞥了一眼身边那片平静得诡异的暗银水面，又抬头看向那遮天蔽日、散发着纯粹恶意的血肉巨脸。
星骸在深处“消化”着它的意外收获，而腐月蜕下的“种子”，已在废墟之上绽放出更加狰狞的恶之华。冰冷的暗银流光在水面边缘无声流转，倒映着头顶那片蠕动的、由菌巢与痛苦凝结而成的血肉穹顶。那巨脸孔洞中流淌的脓液，如同污浊的血泪，滴落在浑浊的水中，晕开一圈圈死亡的涟漪。
