袁慎恭敬一礼：“劳烦桑师叔费心。聘礼明日便会送至府上，婚书我已请鸿胪寺少卿执笔，三日后便可呈上。至于迎亲吉时，我已请钦天监择定——下月十六，良辰吉时。”
程止笑着打圆场：“如此甚好！只是明日下聘，我们这些做兄嫂的，可得好好考考袁公子。”他朝玉商使个眼色，玉商立刻心领神会，蹦跳着凑到袁慎跟前：“善见哥哥，听说你们袁家最擅诗词，不如以‘良缘’为题，作首诗让我们听听？答得好，明日才准进府下聘！”
玉燕宠溺的笑着看这根本不算刁难的刁难：“你这小妮子...”
袁慎却抬手止住她，负手而立，朗声道：“好！‘金风玉露相逢处，江月袁星共此时。十二聘书承夙愿，三生石上刻相思。’”诗句落定，众人皆是一愣，桑舜华率先抚掌：“好个‘江月袁星’！善见，这诗里嵌着你与明舒的姓氏，倒真是用心了。”
玉城虽仍板着脸，眼底却藏不住笑意：“算你过关。不过明日下聘，可别以为这般容易！”
暮色渐浓，袁慎临走前偷偷塞给玉燕一枚海棠花笺。待众人散去，玉燕展开一看，纸上字迹遒劲——“待娶江家明舒女，不负此生不负卿。”指尖抚过字句，她倚着门框轻笑，院中的海棠花随风轻颤，似也在为这场良缘欣喜。
晨光熹微，江府门前已热闹非凡。朱漆大门早早洞开，红绸从门楣垂落，缀着的鎏金铃铛被晨风一吹，叮咚作响。玉商踮着脚扒在门沿张望，忽听远处传来鼓乐声，惊得她转身就往内院跑：“阿姐！袁家的聘礼队伍来了！”
玉燕正对着铜镜整理发间步摇，指尖微微发颤。桑舜华按住她的手，笑着替她将最后一支点翠簪子别好：“紧张什么？我都没开始紧张。”话音未落，外头已传来管家通传：“袁公子率下聘队伍到——！”
青石长街被红毡铺就，三十六抬聘礼浩浩荡荡。最前头是八名身着锦袍的袁家子弟，捧着象征“三书”的描金匣子，后头跟着抬着金银器皿、绫罗绸缎的小厮，连那装着四时鲜果的食盒都雕着并蒂莲纹。袁慎骑在高头大马上，玄色襕衫外披着赤色锦缎，腰间螭龙玉佩在阳光下泛着温润的光。
江府门内，玉城板着脸与程止并肩而立，桑舜华则带着玉商候在屏风后。待袁慎下马行礼，玉城突然抬手：“且慢！我江家嫁女，须得过三关。”说罢，管家立刻捧出笔墨纸砚。
“第一关，写婚书。”玉城扬声道，“既要写得一手好字，又要将与明舒的情意写入其中。”袁慎从容上前，提笔蘸墨，笔尖游走如行云流水：“两姓联姻，一堂缔约。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽……”字迹铁画银钩，字句情意缱绻，惹得围观的丫鬟们都忍不住交头接耳。
第二关是对对联。玉商蹦出来，晃着写有上联的红笺：“上联是‘玉燕衔来同心结’，善见哥哥快对！”袁慎几乎不假思索：“‘袁郎系就并蒂绳’。”横批“天赐良缘”四字一出，桑舜华笑着点头，示意管家端上第三关的物件——一碗辛辣无比的姜汤。
“此为‘同心汤’，须得二人共饮。”程止笑着解释，“日后同甘共苦，先从这一碗汤开始。”玉燕摇了摇头他们可真会整活，转眼一看却见袁慎已接过汤碗，舀起一勺先尝了一口，才将碗递到她唇边：“不烫，我试过了。”
待三关一过，袁家的聘礼终于抬进江府。玉商好奇地掀开绣着百子千孙图的锦盒，惊呼：“这凤冠上的珠子比我眼珠子还大！”惹得众人哄笑。而袁慎趁人不备，又往玉燕掌心塞了块温热的桂花糕：“我想着这么早你一定还没有吃，垫垫肚子。”
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