黑水河畔的死寂被一种新的、更加灼人的焦灼取代。雷烬靠坐在一块相对干燥的岩石上，左腿直挺挺地伸着，那条被陆离强制休眠的肢体如同不属于他的枯木，冰冷、沉重，且完全麻木。然而，一种源自骨髓深处的、细微却持续不断的啃噬感，混合着脑海中如同无数蚊蚋低鸣、又似恶魔呓语的疯狂絮语，正以前所未有的强度考验着他钢铁般的意志极限。他额角青筋暴起跳动，完好的左手死死抠进身下岩石的缝隙，指关节因过度用力而泛白，独眼时而因难以忍受的剧痛而涣散失焦，时而又因强行凝聚正在被侵蚀的意志而布满狰狞血丝，瞳孔边缘甚至隐隐泛起一丝与腿上纹路相似的、不祥的暗红。
“必须…尽快…找到那该死的石头…”他从牙缝里挤出这句话，声音沙哑破碎，每一个字都像是用砂纸磨过喉咙，带着压抑不住的痛苦和濒临失控的躁动。他能感觉到，那些寄生孢子并未因肢体的休眠而真正停止活动，它们只是换了一种更隐蔽的方式，如同阴险的毒藤，缓慢却坚定地向着他的躯干和大脑蔓延，试图彻底接管这具身躯。
苏弥半跪在距离墨色河水数米远的地方，铅灰色的箱子悬浮在她面前，屏幕幽光映照着她凝重的、毫无血色的脸庞。无数细若游丝的高频探测波束从箱体各个微型端口持续射出，如同谨慎的触手，小心翼翼地从不同角度探入那粘稠如液态沥青的河水中。然而，这些足以穿透绝大多数物质屏障的先进波束，甫一接触那诡异的墨色水面，就如同泥牛入海，信号强度呈现断崖式下跌，传回的数据流瞬间被扭曲，充满了毫无逻辑的乱码和刺眼的雪花噪点，仿佛河水本身就是一个巨大的信息黑洞。
“探测深度严重不足，极限穿透不足零点三米，”陆离冷静地汇报，眼中幽蓝色的数据流快速勾勒出一次次失败的能量轨迹消散图，“河水物理性质无法精确解析，初步判定为高密度、高粘性液态介质，内部存在极强的能量吸收与信息遮蔽特性。常规扫描手段…在此环境基本无效。”他周身稳定散发的能量微光，若仔细观察，能发现比平时略微黯淡了一丝，持续对抗此地域无处不在的“生命抑制”力场，同时超负荷运算解析这些异常数据，对他的系统也构成了不容忽视的负担。
蛊雕伏在稍远一些的相对坚实的地面上，它受伤翅膀上那可怕的灰黑色侵蚀斑块，暂时被陆离用一种精密的低温能量场延缓了扩散速度，但它庞大的身躯依旧因毒素带来的持续痛楚而微微颤抖，呼吸粗重。仅存的独眼失去了往日北冥异兽的锐利，充满了疲惫与血丝，此刻正一眨不眨地、充满担忧地望着忙碌的苏弥和状态明显急转直下的雷烬。小悟被小心翼翼地安置在它相对完好的胸腹羽翼根处，那缕得自烛龙之泪的生机流光依旧微弱而执拗地闪烁着，如同狂风恶浪中一盏随时可能熄灭的孤灯，维系着最后的希望。
“绝对不能轻易下水。”苏弥站起身，语气果断而沉重，她强迫自己将目光从雷烬痛苦的脸上移开。心口的“镜心”印记对那片墨色水域传递出强烈至极的危险预警，那是一种比永昏之地的绝对静滞更令人灵魂战栗的、仿佛能湮灭一切生机、因果乃至存在痕迹的纯粹死寂与虚无。“这水…不仅仅是吞噬光线和声音。它更像是一种…活着的‘规则毒药’。任何具备生命活性的物质下去，恐怕都会被瞬间‘惰性化’，瓦解崩坏，或者…成为那些潜伏在河床深处、更可怕腾根的养料。” 她甚至能隐约“感知”到，在那片墨色之下，存在着远比岸上那些菌丝聚合体更庞大、更古老、也更危险的恶意。
雷烬闻言，烦躁和无力感如同岩浆般灼烧着他的五脏六腑，他猛地一拳砸在身旁的岩石上，“轰”的一声闷响，碎石飞溅。“不能扫描！不能下水！那他娘的怎么找？！用眼睛瞪吗？这鬼地方连他妈的河底是圆是扁都看不清！” 他情绪的剧烈波动仿佛成了孢子的催化剂，腿上的黑色纹路竟然向上蔓延了微不可察却足以让人心惊的一丝，那冰冷的侵蚀感和脑中的疯狂低语骤然加强，让他再次闷哼一声，不得不咬紧牙关，将几乎冲口而出的痛吼硬生生咽了回去，集中全部残存的精神力与之对抗。
绝望如同河面上弥漫的、带着腐烂甜腥的气味，无孔不入地渗透进来，沉甸甸地压在每个人的心头。时间如同沙漏中的流沙，无情地流逝着，每一秒都意味着雷烬的状况恶化一分，蛊雕的伤势加重一分，小悟那微弱的生机也更岌岌可危一分。目标如此明确——忘川石就在这片吞噬一切的黑水之下，但他们却如同被困在玻璃罩外的飞蛾，看得见目标的光亮，却找不到任何突破那层致命屏障的方法，束手无策的无力感几乎要将人逼疯。
苏弥强迫自己深呼吸，将翻腾的焦虑和恐惧强行压入心底最深处。她再次闭上眼睛，尝试调动“镜心”的力量。这一次，她不再试图去强行穿透那层令人绝望的河水屏障，而是将自身的感知如同最轻柔的涟漪般，向着四周更广阔的区域扩散开来，细细体会这片黑水河域整体的能量流动、地脉走向以及那无处不在的、扭曲的规则脉络。她屏蔽掉视觉的干扰，全心沉浸在这种玄而又玄的感知中。
渐渐地，一种模糊的…被引导、被束缚的感觉浮上心头。
这片黑水河域令人窒息的死寂，并非天然形成。它更像是一个巨大的、被某种意志或力量精心布置和维持的…“陷阱”？或者说，一个功能明确的“禁区”。能量的自然流向在这里被强行扭曲、改道，仿佛所有的“生机”、“活力”都被某种无形的力量强行从周围环境中抽离、掠夺，然后如同百川归海般，汇聚向河床深处某个特定的点；而所有的“死寂”、“惰性”、“终结”则被沉淀下来，固化成了这片墨色的水域和岸边那不断蠕动、吸收着残余生命力的诡异菌毯。
“陆离，”她忽然睁开眼，眸中闪过一丝豁然开朗的光芒，“重新分析这片区域的地脉能量流向，还有…重点解析那些菌毯的能量吸收效率和传输模式！我怀疑，这整片黑水河域，可能是一个人为制造的、非自然的巨大能量循环系统或者…过滤装置！”
陆离眼中数据流瞬间以前所未有的速度奔腾起来，构建出新的分析模型。“正在重新建模…扫描地脉节点…分析菌毯生物能量特性…确认。检测到周边广阔区域的地脉能量被强力扭曲，流向被强制导向河床深处特定坐标。菌毯结构具备高效吸收并转化弥散生命能量及地脉能量的功能，并通过地下错综复杂的菌丝网络进行定向传输…传输终点与地脉能量异常汇聚点高度重合，概率百分之九十二。”
他迅速调出一个初步构建的能量流向三维模拟图。只见图像上，无数代表能量流动的、细微的亮色丝线，从广袤的菌毯区域、从被扭曲的地脉节点中被强行抽出，如同受到无形力量的牵引，最终都百川归海般，指向黑水河中心区域，一个深藏在厚重河床淤泥与墨色水体之下的、散发着异常强烈且凝聚能量波动的点。那个点，就像是整个死亡循环系统的心脏。
