三日光景，转瞬即逝。
太子寿宴这日，天空依旧阴沉，铅灰色的云层低低压着，不见半分喜庆之意。然而东宫门前，却是车水马龙，冠盖云集。太子夜霆是国之储君，他的寿宴，京中稍有头脸的官员勋贵，无不携厚礼而至，门前广场上香车宝马络绎不绝，喧嚣之声直冲云霄。
宸王府的玄色马车在众多华贵车驾中，并不算起眼。车帘掀开，暗一先将夜宸连人带轮椅稳稳抬下。他今日依旧是一身玄色亲王常服，面色比平日更显苍白，甚至透着一股灰败之气，眼帘微垂，靠在轮椅中，仿佛连端坐的力气都欠奉，周身笼罩着一层浓得化不开的病气与沉寂。
苏浅月紧随其后，扶着他的手下了马车。她今日的装扮颇为用心，既不失亲王妃的雍容，又不过分扎眼。一身湖水蓝织银海棠纹宫装，衬得她肤白如玉，发髻上只簪了数支素雅的珠花并一支赤金点翠步摇，行走间流苏轻晃，端庄中透着一丝符合她“病弱”人设的娇柔。她微微低着头，眉宇间带着恰到好处的忧虑，仿佛全心都系在身旁“病重”的夫君身上。
两人这般模样出现在东宫门前，瞬间吸引了不少目光。有同情，有怜悯，有幸灾乐祸，也有深藏的审视。毕竟，宸王夫妇在不久前的宫宴上可是“出尽了风头”，尤其是这位宸王妃，看似柔弱，却接连化解危机，不容小觑。
太子夜霆亲自在殿门前迎客，见到夜宸夫妇，他脸上立刻堆起那招牌式的、温润亲和的笑容，快步迎了上来。
“七皇弟！你可算来了！为兄还担心你身子不适，今日不能前来呢！”他语气热络，带着真挚的关切（至少表面如此），目光在夜宸苍白的脸上扫过，又转向苏浅月，笑容和煦，“弟妹也来了，快快请进。”
夜宸微微抬了抬眼，声音虚弱沙哑：“皇兄寿辰，臣弟……岂敢不来。”说完，便又是一阵压抑的低咳。
苏浅月连忙替他抚了抚背，对太子敛衽一礼，声音轻柔：“参见太子殿下。王爷他……昨日又有些反复，御医叮嘱需静养，但殿下寿宴，王爷执意要来，妾身……实在拦不住。”她话语中带着几分无奈与担忧，将一个关心夫君却又无力阻止的柔弱王妃形象演绎得淋漓尽致。
太子眼中闪过一丝难以察觉的异光，脸上笑容不变，亲自引着他们入内：“皇弟有心了，快进殿歇着，莫要再劳神。”
进入东宫正殿，其奢华恢弘更胜麟德殿几分。殿内早已宾客满座，觥筹交错，丝竹悦耳。太子将夜宸夫妇引至一处位置靠前，却又不会过于核心的席位，安排得看似周到，实则依旧带着一种无形的疏离与边缘化。
落座之后，各种或明或暗的视线便汇聚过来。苏浅月能清晰地感觉到几道尤其锐利的目光——来自对面席位上，被一众贵女簇拥着的、妆容精致却难掩眼底嫉恨的苏玉瑶；来自稍远处，与几位宗室命妇谈笑、眼风却不时扫过这边的丽妃（她今日也来了）；还有来自主位之上，那位始终面带温和笑意、却总让人感觉深不可测的太子殿下。
宴席开始，流程与宫宴大同小异。献礼、祝酒、歌舞表演。太子八面玲珑，周旋于众宾客之间，接受着众人的恭维与祝福，一派储君气度。
轮到宸王府献礼时，苏浅月示意随从将早已备好的贺礼呈上——是一尊品相极佳的羊脂白玉雕寿星翁，以及一部前朝孤本棋谱。礼不算最重，但也绝不失礼数。太子笑着收下，又关切地问候了夜宸几句，言语间滴水不漏。
酒过三巡，气氛愈加热络。一些年轻的世家子弟开始起哄，要展示才艺为太子祝寿。诗词歌赋，剑舞丹青，倒也热闹。
就在这时，一个略显轻佻的声音响起，来自一位与太子交好的郡王世子：“光是这些，未免有些寻常。听闻宸王妃出身将门，虽为庶女，却也精通诗书，尤其对香道颇有见解，连皇后娘娘都赞不绝口。不知今日，可否请王妃露上一手，也好让我等开开眼界，为太子殿下寿宴添一份雅趣？”
这话看似捧场，实则包藏祸心。谁不知道宸王“病重”，王妃需时刻照料，此时让她当众表演，既是不体恤，更是将她置于炭火之上。若表演得好，是应该，若稍有差池，便是失仪，连带宸王府都面上无光。而且，再次提及“香道”，其心可诛！
瞬间，无数道目光再次聚焦在苏浅月身上。苏玉瑶更是嘴角微扬，露出一丝看好戏的冷笑。
苏浅月心中冷笑，果然来了。她面上适时地露出一丝慌乱与无措，下意识地看向身侧的夜宸，仿佛寻求依靠。
夜宸闭着眼，仿佛对外界充耳不闻，但放在轮椅扶手上的手，指节却微微收紧。
太子见状，呵呵一笑，看似打圆场，实则将苏浅月架得更高：“世子此言差矣，七弟妹需照料七弟，甚是辛劳，岂可再让她劳神？不过……”他话锋一转，目光温和地看向苏浅月，“若七弟妹确有雅兴，愿意为大家助兴，本宫自是感激不尽。”
他将选择权抛回给苏浅月，看似尊重，实则逼她表态。若她拒绝，便是不给太子面子，若她接受，便是自陷险地。
苏浅月深吸一口气，知道躲不过。她缓缓起身，对着太子方向盈盈一拜，声音依旧轻柔，却带着一丝不容置疑的坚定：“殿下厚爱，妾身感激不尽。只是……”她微微侧身，担忧地看了一眼夜宸，“王爷此刻离不得人，妾身实在无心他顾。且香道一门，重在静心凝神，需焚香沐浴，澄澈心扉，方可为之。如今宴席喧闹，妾身心系王爷，恐难静心，若仓促动手，制出劣香，反而不美，怕是会玷污了殿下寿宴的雅致，妾身万死难辞其咎。”
她这番话，合情合理。先以照顾夫君为由，占住大义；再点明香道需要安静环境，暗示此刻场合不宜；最后以“恐制劣香玷污寿宴”自谦，将可能的失仪转化为对太子寿宴的重视。言辞恳切，姿态放得极低，让人抓不到丝毫错处，反而显得那位世子不识大体，强人所难。
太子眼中闪过一丝讶异，随即笑容更盛：“七弟妹思虑周全，是本宫考虑不周了。照顾七弟要紧，快快请坐。”
那郡王世子讨了个没趣，讪讪地坐了回去。
