赤金手炉的线索如同一道划破沉沉夜幕的闪电，虽未立刻带来雷霆万钧，却彻底照亮了宸王府前进的方向，也点燃了夜宸心中压抑多年的复仇火焰。
暗一领命而去，夜宸埋藏在宫中多年的暗桩如同精密的机构，开始悄无声息地运转起来。探查的重点，主要集中在三处：守卫森严、记录繁杂的内务府广储司库房；丽妃所居的华阳宫；以及当年可能经手云妃旧物、如今尚在人世的老宫人。
然而，进展远比预想的要缓慢和艰难。
内务府库房卷帙浩繁，十几年前的旧物记录多有疏漏或人为篡改的痕迹，排查起来如同大海捞针。华阳宫更是被丽妃经营得铁桶一般，暗桩难以深入核心，只能在外围小心打探，收获寥寥。而那些老宫人，不是早已“意外”身亡，便是如同惊弓之鸟，对当年之事讳莫如深，三缄其口。
几日过去，传回的消息大多令人失望。
“主子，广储司那边，记录上显示云妃娘娘当年的部分器物，在大火后已登记‘损毁’，但具体清单模糊不清。丽妃宫中，近身伺候的都是心腹，口风极紧，暂未发现手炉踪迹。至于那些老宫人……福海那边，我们的人尝试再次接触，但他似乎受到了惊吓，闭门不出，连花房都不怎么去了。”暗一沉声汇报，语气中带着一丝不易察觉的凝重。
夜宸坐在窗边，望着窗外渐渐泛起新绿的庭院，面色沉寂如水，只有眸底深处那簇冰冷的火焰，显示着他内心的不平静。
“福海……”他低声念着这个名字，那个当年负责查验香炉、如今在丽妃宫中打理花房的老太监，“他是关键。丽妃留着他，要么是还有用，要么……是握着能让他闭嘴的把柄。”
他转动轮椅，看向侍立一旁的苏浅月：“‘惊蛰散’，配制得如何了？”
苏浅月从袖中取出一个比拇指略大的玉瓶，递了过去：“已配制好三份。此散药性极烈，能短时间内激发潜能，令五感敏锐，气血奔涌，但药效过后会元气大损，需慎用。使用时，只需鼻嗅少许即可，万不可口服或过量。”
夜宸接过玉瓶，指尖触及那温润的玉质，眼中闪过一丝决然：“非常之时，行非常之事。福海这条路，必须走通。”
他吩咐暗一：“想办法，将福海‘请’出宫。做得干净些，不要留下任何痕迹。”
“是！”暗一领命，身影再次融入阴影。
苏浅月看着夜宸那冷硬的侧脸，心中明白，这是要动用非常手段了。风险极大，一旦暴露，后果不堪设想。但她没有出言劝阻，她知道，这是目前唯一可能快速打开局面的方法。
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就在夜宸与苏浅月为追查手炉而暗中发力之时，东宫与华阳宫也并未闲着。
西山刺杀的失败，以及皇帝那看似不偏不倚、实则暗含警告的态度，让太子夜霆与丽妃都感到了前所未有的压力与……一丝隐隐的不安。他们意识到，那个一直被他们视为废人、可以随意拿捏的七皇子，似乎并不像表面看起来那么简单。尤其是那批神秘出现、战力强悍的灰衣人，更是如同一根刺，扎在他们心头。
“废物！都是废物！”华阳宫内，丽妃屏退了左右，只留下心腹掌事宫女，姣好的面容因愤怒而微微扭曲，“数十名死士，动用军弩，竟然连一个病痨子和一个弱女子都杀不了！还折损殆尽！本宫养你们何用！”
掌事宫女战战兢兢地跪在地上：“娘娘息怒！实在是……实在是没想到会突然杀出那批灰衣人，他们武功路数诡异，配合默契，不像是寻常江湖势力……”
“灰衣人……”丽妃美眸中寒光闪烁，“查！给本宫狠狠地查！看看夜宸那个小杂种，到底还藏着多少底牌！”她顿了顿，语气更加阴狠，“还有那个苏浅月！本宫原以为只是个上不得台面的庶女，没想到竟是个祸害！几次三番坏本宫好事！不能再留她了！”
掌事宫女迟疑道：“娘娘，如今陛下似乎已有所察觉，若我们再对宸王妃下手，恐怕……”
“明的不行，就来暗的！”丽妃冷笑一声，眼中闪过一丝恶毒的光芒，“她不是擅长香道，常往坤宁宫跑吗？那就让她……死在她最得意的东西上！”
她招手让掌事宫女近前，压低声音，如此这般吩咐了一番。
掌事宫女听得脸色发白，却不敢违逆，连连点头：“奴婢明白了，这就去安排。”
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两日后，苏浅月再次奉召入坤宁宫。
这一次，她敏锐地察觉到坤宁宫的气氛与往日略有不同。虽然依旧宁静祥和，但宫女们行走间似乎更添了几分小心翼翼，连皇后眉宇间也带着一丝若有若无的凝重。
