马车在规整的青石板路上行驶，车轮碾过路面的声响单调而沉闷，如同擂在心上。车厢内一片寂静，苏浅月能清晰地听到自己清浅的呼吸声，以及身侧夜宸那几乎微不可闻的吐息。他自上车后便一直闭目养神，苍白的面容在晃动的车帘透入的微光中，更添几分脆弱与疏离，仿佛一尊精心雕琢却了无生气的玉像。
苏浅月亦端正坐着，目光落在自己交叠置于膝上的双手，指尖冰凉。她脑中飞速回顾着昨夜暗一送来的那本小册子上的内容，每一个名字，每一条关系，每一个可能的陷阱。尤其是丽妃，以及与柳侧妃母家的关联，还有那句“疑与当年云妃旧案有关”，像一根刺，深深扎在她心底。云妃，夜宸的生母，那段被尘封的往事，究竟隐藏着怎样的秘密？而自己，又被卷入了怎样的漩涡之中？
“无论看到什么，听到什么，跟紧本王。”
夜宸低沉的声音忽然在寂静中响起，没有预兆，带着一丝不容置疑的意味，打断了他的思绪。
苏浅月抬眸，恰好对上他不知何时睁开的双眼。那双眼深邃如寒潭，里面没有半分病弱之人的浑浊，只有冰雪般的冷静与洞彻。他并非在商量，而是在下达指令，重申合作的基础。
“妾身明白。”苏浅月微微颔首，声音平和，听不出情绪。她懂得审时度势，在踏入这座皇城的那一刻起，夜宸便是她此刻最需要依附，也最需要警惕的同盟。
马车缓缓停稳，外面传来的喧嚣声陡然清晰起来——车马的轱辘声，侍从的吆喝声，命妇女眷环佩叮当的脆响，以及彼此间带着面具的寒暄笑语，共同交织成一曲皇家盛宴开场前的浮华乐章。
车帘被暗一从外面掀起，明亮甚至有些刺眼的秋日阳光瞬间涌入，驱散了车厢内的昏暗。夜宸由暗一稳稳地抱下马车，安置在轮椅上。他玄色的亲王常服在阳光下泛着幽暗的光泽，与他苍白的面色形成强烈对比，周身那股生人勿近的寒气，似乎将这周遭的喧闹都隔绝开来。
苏浅月扶着春桃的手，略一低头，姿态优雅地弯身踏出马车。当她站直身体，抬头望向眼前巍峨的宫门时，即便早有心理准备，心中仍是不由得一凛。
朱红色的宫墙高耸入云，仿佛隔绝了天地。巨大的鎏金门钉在阳光下闪烁着冷硬的光芒。汉白玉铺就的台阶漫长而宽阔，一级一级，向上延伸，直通那象征着无上权力与威严的宫殿群。空气中弥漫着一种无形的压力，庄严肃穆，却又暗藏着无数机锋与算计。
她的脚，刚刚踏上第一级冰凉坚硬的汉白玉台阶。
一个带着几分夸张笑意，却又难掩尖细锐利的嗓音便在一旁响起，像一把试图划破平静水面的刀子：
“哟！这不是宸王殿下和王妃娘娘吗？可真是难得一见啊！殿下您这身子骨，今日怎么也来了？可千万别累着了才是！若是有什么闪失，奴才们可担待不起啊！”
苏浅月循声望去，只见一个面白无须、身着内监总管品级服饰的中年男人，正站在台阶旁侧，皮笑肉不笑地看着他们。他嘴角上扬，眼中却无半分暖意，只有精明的打量和一丝几乎毫不掩饰的、掺杂着轻蔑的恶意。此人，正是册子上重点标注的人物之一——内务府副总管，高德胜，丽妃的心腹之一。
这话语听起来是关切，字字句句却都在提醒众人宸王“体弱多病”，不堪劳累，甚至隐含诅咒之意，意图在宫宴伊始就给夜宸夫妇一个下马威，打压他们的气势。
周围一些正准备入宫的官员家眷不由得放缓了脚步，或明或暗地投来目光。谁不知道宸王是个残废的病秧子，这位新王妃据说也是体弱多病，这两人凑在一起，在这龙潭虎穴的宫宴上，只怕是凶多吉少。高总管这话，可是戳到了痛处。
夜宸端坐于轮椅之上，闻言连眼皮都未曾抬一下，仿佛根本没听到这聒噪之声，只是淡淡地对推着轮椅的暗一道：“走。”
完全的无视，比任何反驳都更具威慑。高德胜脸上的笑容僵了一瞬，眼底闪过一丝恼怒。他没想到夜宸竟如此不给面子，直接将他视若无物。
他将目光转向一旁的苏浅月，笑容重新堆起，语气却更加阴阳怪气：“王妃娘娘初次参加宫宴，想必对宫中规矩还不甚熟悉。今日宾客众多，娘娘可要跟紧殿下，哦不，是跟紧伺候殿下的人，莫要走错了路，冲撞了哪位贵人，那可就不好了。” 这话更是恶毒，不仅暗示苏浅月不懂规矩，更暗指夜宸无法庇护自己的王妃，需要依靠下人。
