削藩夺爵、驱逐使团的圣旨如同两道惊雷，以最快的速度传遍天下，在朝野内外激起了滔天巨浪。京城百姓议论纷纷，既为摄政王妃遇险而愤慨，也为即将到来的战争阴云而忧心。官场之上，更是人心惶惶，与平西王府有过密往来者，纷纷闭门谢客，或暗中销毁信件，或四处打探消息，试图在这场即将到来的风暴中寻得一线生机。
而被禁军团团围住的西越驿馆，则如同一座孤岛，死寂中酝酿着风暴。赫连勃勃依旧未曾露面，但据暗卫回报，馆内曾传出激烈的争吵声，似乎是副使莫多与其他武士对太子殿下被扣、使团被逐的处置极为不满，但最终都被赫连勃勃强行压下。这位西越太子，在如此劣势下，竟依然能保持冷静，甚至约束住麾下，其心性之坚韧，城府之深沉，令夜宸也暗自警惕。
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摄政王府，听雪苑。
苏浅月在孙供奉和太医的精心调理下，情况总算稳定下来，但身体依旧极度虚弱，需要绝对静养。她每日大部分时间都在昏睡，醒来时，便由秋纹或影七低声汇报外界的动向。
“王妃，王爷下令，京城戒严尚未解除，但市面已基本恢复秩序。兵部与户部连日通宵达旦，调配粮草军械，第一批增援边关的军队，三日后即将开拔。”秋纹一边喂她喝药，一边轻声说道。
苏浅月微微颔首，苍白的脸上露出一丝忧色：“边关……可有新的消息？”
影七的身影在屏风后浮现，低声道：“刚接到西南密报。平西王……宇文护在接到圣旨后，并未如朝廷所令只身入京，反而当众撕毁圣旨，斩杀传旨宦官，并于三日前，在其封地滇州正式竖起反旗，宣称王爷‘挟持幼帝，残害忠良，构陷边藩’，要‘清君侧，靖国难’。”
果然……还是走到了这一步。苏浅月闭了闭眼，这并不意外。以宇文护的权势和野心，绝无可能束手就擒。
“他麾下滇西军，反应如何？”
“宇文护经营西南多年，滇西军多为其旧部，目前看来，大部分已跟随其叛乱。仅有少数将领心存疑虑，或按兵不动，或已被宇文护控制。叛军已封锁通往西南的主要关隘，并开始向与朝廷接壤的几个州府边境移动。”
“西越那边呢？”苏浅月追问。
“西越边境军队调动频繁，虽未正式大规模越境，但小股部队的骚扰和试探明显增多。赫连勃勃被扣，西越王庭反应激烈，已发出措辞强硬的国书，要求立刻释放太子，否则将‘不惜一战’。看来，宇文护与西越，已是沆瀣一气，遥相呼应。”
内忧外患，同时爆发。苏浅月能想象到此刻夜宸面临的巨大压力。她挣扎着想坐起身，却被秋纹轻轻按住。
“王妃，您如今最要紧的是养好身子，王爷吩咐了，让您切勿劳心。”秋纹劝道。
苏浅月叹了口气，重新躺下。她知道夜宸是担心她，但让她完全置身事外，又如何能够？她沉吟片刻，对影七道：“让我们的人，在西南散播两条消息。其一，渲染西越军队残暴，若让其入关，西南百姓必将生灵涂炭。其二，暗示宇文护为求西越支持，已应允割让边境三州，并许以西越开采其境内所有矿藏之权。”
影七眼中精光一闪：“属下明白！这是要动摇叛军军心，离间其与当地百姓、乃至部分将领的关系！”
“不错。宇文护可以造反，但他麾下的将士，家眷多在西南，未必愿意引狼入室，将祖宗基业拱手让人。尽量将矛盾，引向宇文护与西越之间。”苏浅月的声音虽弱，却带着清晰的谋算。
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皇宫，武英殿。
这里已临时变成了战争指挥的中枢。巨大的西南疆域沙盘被抬入殿中，上面插满了代表不同势力的小旗。夜宸与兵部、户部主要官员，以及几位心腹大将围在沙盘周围，气氛凝重。
“王爷，宇文护叛军号称二十万，虽实际兵力应在十二万左右，但皆是常年与西越及西南土司作战的精锐，熟悉山地丛林作战，不容小觑。”兵部尚书指着沙盘上滇州的位置，“其叛旗一举，邻近的黔州、桂州已有不稳迹象，两地刺史态度暧昧，需严防其倒向叛军。”
“西越方面，”一位将军补充道，“其边境已集结至少八万大军，由西越名将兀良台统领，虎视眈眈。一旦我军与叛军陷入胶着，西越必会大举入寇。”
户部尚书则面带忧色：“国库虽经整顿，存粮与银钱可支撑十五万大军半年之用。然，若战事迁延，或西越全面入侵，则恐难以为继。且大规模调兵，必然影响春耕，来年赋税恐受影响。”
夜宸凝神听着，目光始终未离开沙盘。局势确实险恶，但他脸上并无惧色，只有冷静的分析与决断。
“镇南王宇文擎那边，有何回复？”他问道。
“回王爷，镇南王已接旨，表示愿听从朝廷调遣，但其奏疏中亦提到，其需分兵防备南疆其他部落，且粮草器械不足，请求朝廷支援。”暗一禀报道。
