夜宸被钦点为北境巡边使的消息，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，瞬间在京城炸开。各方势力的目光再次聚焦于这座沉寂多年的宸王府，探究、猜忌、警惕、乃至杀意，交织成一张无形的大网。
然而，处于风暴中心的宸王府，却呈现出一种异样的平静。夜宸依旧深居擎苍院，不见外客，仿佛那日的御前献策只是昙花一现。唯有王府内部人员能感受到，那种无形的肃杀之气愈发浓重，暗卫的巡逻更加频繁隐秘，进出擎苍院的心腹面孔也多了几张生疏却精悍的。
苏浅月的听雪苑，则成了这平静水面下，暗流涌动的另一个中心。
夜宸离京在即，他需要稳定后方，而她，需要在他离开后，独自面对京城所有的明枪暗箭。他们之间无需多言，一种无形的默契已然形成——他负责在前方破局，她则需在后方稳住根基，并为他扫清可能的障碍。
“王妃，苏府那边有动静了。”秋纹脚步轻快地进来，压低声音禀报，脸上带着一丝解气的神色。
苏浅月正对着一面菱花镜，将一支不起眼的乌木簪子插入发髻，闻言动作未停，只淡淡问道：“如何？”
“自那日张嬷嬷收了咱们的银子和‘安神丸’后，苏夫人果然对她起了疑心，这几日明里暗里敲打，还寻由头扣了她半个月的月钱。张嬷嬷心中憋屈，又不敢辩驳，加上她儿子张旺那边，赌坊的人催债催得紧，虽得了咱们的银子缓了口气，但窟窿还没填完，她这几日心神不宁，据说夜里常做噩梦，白天当差也出了几次小错。”秋纹语速很快，却条理清晰。
苏浅月唇角微勾。恐惧、委屈、经济压力，再加上那悄无声息侵蚀神经的“安神丸”，张嬷嬷这颗棋子，已经快要到崩溃的边缘了。只需要一个合适的契机。
“她最近可接触过什么特别的东西？或是见过特别的人？”苏浅月问道。她下的药分量极轻，需要特定的“引子”才能加速发作。
秋纹想了想，忽然眼睛一亮：“对了！奴婢差点忘了！前两日，苏夫人不知从哪儿得了一盆开得正盛的‘金盏墨菊’，甚是喜爱，就摆在她日常起居的小花厅里。那张嬷嬷负责打理夫人房中的摆设，每日都要擦拭那菊花的叶子！”
金盏墨菊？苏浅月眸光一凝。这种菊花色泽如墨，花心却呈金黄色，颇为珍稀，其花粉带有一种极淡的异香，寻常人闻之无碍，但若与“朱砂泪”和“幻心草”的残毒相遇，便能起到催化和放大的作用，令人心浮气躁，产生幻觉！
真是天助我也！苏夫人恐怕做梦也想不到，她自己喜爱的花，会成为压垮她心腹的最后一根稻草。
“时机到了。”苏浅月放下手中的簪子，转身看向秋纹，眼神冷静得近乎冷酷，“去找暗一，让他安排一下，明日……让张嬷嬷‘偶然’听到一些话。”
“什么话？”秋纹凑近。
苏浅月低声吩咐了几句。秋纹听得连连点头，眼中闪过兴奋的光芒：“奴婢明白了！这就去办！”
次日，苏夫人因夜宸被任命为巡边使一事，心中愈发焦躁不安。她那个庶女如今地位越发稳固，连带着那个残废王爷似乎也要重新得势，这对苏家和玉瑶绝非好事。她心烦意乱，便命张嬷嬷去库房取些宁神的檀香来。
张嬷嬷心事重重地往库房走去，经过后花园假山时，忽然听到两个小丫鬟躲在假山后窃窃私语，声音不大，却清晰地飘入她耳中。
“……听说了吗？夫人好像怀疑张嬷嬷偷了库房里的东西呢！”
“真的假的？张嬷嬷可是夫人跟前的老人了！”
“老人又怎么样？知人知面不知心！我听说啊，夫人正在悄悄查账，还让人盯着张嬷嬷那个赌鬼儿子呢！说是要找到证据，一起发落！”
“天啊！那岂不是……”
两个小丫鬟的声音渐渐远去。
张嬷嬷如遭雷击，僵在原地，脸色瞬间惨白如纸！夫人……夫人竟然要查她？还要动她的旺儿？！她为夫人做了那么多见不得光的事，夫人如今竟要过河拆桥？！
巨大的恐惧、委屈和被背叛的愤怒瞬间冲垮了她本就摇摇欲坠的心理防线。连日来服用的“安神丸”药性，在金盏墨菊花粉的无声催化下，如同野火般在她脑中燃起！她只觉得一阵天旋地转，耳边似乎有无数个声音在尖叫、在嘲笑，眼前也仿佛出现了夫人那张冷酷刻薄的脸……
“不……不行……我不能坐以待毙……”张嬷嬷眼神涣散，喃喃自语，跌跌撞撞地朝着苏夫人的正院跑去，甚至连要取的檀香都忘了。
她冲进小花厅时，苏夫人正对着那盆金盏墨菊出神，想着如何应对宸王府那边的压力。
